Аида. Переулки снов

– То есть, я для тебя как бар с изысканным алкоголем? – Нашла она неожиданное сравнение.

– Скорее целый мир неизведанных удовольствий и открытий, - мягко ответил Дэн, взъерошив девушке волосы.

– Друзья, - обратилась Аида ко всем, собравшимся в тронном зале. – Сейчас я собираюсь проверить навыки Птайлая в общении с нахальными посетителями. Релелия, ты готова?

– Да, богиня, - поклонилась та. – Почту за честь.

– Отлично. Как выяснилось, мне понадобятся ещё постоянные сотрудники, встречающие посетителей и охрана. Кто готов работать в нашей новой приёмной?

Как ни странно, желающих среди веенов оказалось довольно много. Аида порадовалась этому факту, так как всех созданных ею жителей Ночного мира она планировала оставить при себе, как главных и почётных приближённых богини, имеющих право на особые привилегии. Всё же она сотворила их первыми и наделила многими способностями, недоступными даже сильным магам.

– Лелейн, я возлагаю на тебя, как на руководителя, ответственность выбрать мне пять веенов в помощь, - решила Аида. – Двое будут встречать и выдавать номерки, один заведовать второй приёмной, один находиться в главном помещении и выводить тех, с кем закончена аудиенция. Последний должен выполнять функции управляющего, контролировать, чтобы везде был порядок, и держать связь со всеми остальными, включая охранников.

Лелейн кивнул, сделал какой-то знак, после чего все веены сбились в кучку возле него. Спустя пару минут бесшумного совещания, вперёд выступили пятеро избранных.

– Ну что ж, раз всё решилось, пора начинать! – Решительно выдохнула девушка, вместе со всеми перемещаясь в новосозданную приёмную.

«Прихожане» заходили внутрь замка пёстрой толпой. Те, кто были раньше в Аидином дворце, изумлённо оглядывались. Сама девушка заняла позицию недалеко от трона, с подачи Дэна и за компанию с ним изменившись до неузнаваемости. Теперь вместо них гости могли лицезреть двух полупрозрачных веенов в водянистых нарядах.

Вион и Кати, напрочь отказавшись оставлять Аиду, скромно стояли у стен, изображая охранников. Первым в комнату вошёл мужчина с густой чёрной бородой. На нём был расшитый золотом бардовый камзол и остроносые сапоги на каблуках с отворотами. Кудрявые локоны спадали на могучие плечи, на тонких губах играла пошловатая улыбка.

Аида отметила про себя, что надо ввести систему объявлений, чтобы, когда заходит очередной гость, громко провозглашалось его имя. Да и вообще, нелишним будет перед аудиенцией заставить гостей заполнять анкеты, в которых указывать имя, фамилию, мир, из которого явились и цель визита. Желательно бы ещё присоединять туда его портрет. Вдруг потом понадобится воскресить в памяти кого-то из посетителей?

Прочитавший её мысли Дэн шёпотом предложил упростить дело и наложить чары на таблички с номерами, чтобы те считывали всю информацию о взявшем их в руки существе, а потом переносили её на бумагу. Девушка кивнула, решив про себя, что непременно займётся этим после окончания этого проверочного приёма.

Тем временем, бородач приблизился к трону и встал, запрокинув голову.

– Кто дерзнул прийти ко мне со своей презренной просьбой? – Пророкотал Птайлай, вживаясь в роль. – Назовись!

– Я Берч, прозванный покорителем морей, прибыл из мира Голлудин, - церемонно поклонился гость, совершенно не выглядя напуганным.

– Продолжай, - милостиво кивнул исполнитель желаний.

– Я хотел бы договориться о торговле. Весть о чудесах, творящихся здесь, достигла даже глухих уголков вселенной. Всем хочется увидеть их своими глазами. Поэтому местные фрукты и овощи, я думаю, разметут с прилавков, стоит только упомянуть, откуда они.

– Твоя прибыль интересует нас меньше всего, - презрительно откликнулся Птайлай, отвернувшись и подавив зевок.

– Молодец, - шепнул Дэн. – Всё делает правильно.

Бородач слегка забеспокоился.

– Но я… взамен буду доставлять товары из других мест, которых здесь нет! Я…

– Не интересно, - перебил скучающим голосом исполнитель желаний.

– А мне докладывали, что здесь правит богиня, - вдруг сказал гость, хитро прищурив глаза. – Я бы хотел переговорить лично с ней…

– Интересно, как он на это отреагирует, - тихо прокомментировала Аида.

– Мало ли чего ты хочешь, презренный смертный, - выплюнул Птайлай. – Если такой как ты явится прямо к богине, она заставит тебя отрезать и съесть собственный самонадеянный нос!

Дэн еле слышно фыркнул. А бравый капитан, кажется, оскорбился.

– Ты ответишь за свои слова, - прорычал он, вытаскивая огромный зазубренный нож.

– Зря, - переглянулись девушка и бог.

Они даже не сделали попытки вмешаться, ведь возле трона лежал невозмутимый и расслабленно дремлющий до этой секунды Рорик. Внезапно фиолетовая зверюшка вскочила на ноги, встряхнувшись и вздыбив шипастый гребень. Оскаленная морда оказалась прямо напротив лица бородача. Преображение вновь было незаметным. От милого пушистика до демона не прошло и мгновения. Нервы капитана, закалённые морскими сражениями, впервые в жизни подвели хозяина. Он дрожащей рукой выставил перед собой нож. Рорик медленно взял его в зубы и сжал их. Куски металла, звеня, посыпались на пол.

– Кхм, - прокашлялся Птайлай тонким голосом, тоже ещё до конца не привыкший к внезапному превращению своего любимца. – Разговор окончен! Выбросьте негодяя прочь!

Кати и Вион, изображающие рядовых охранников, внезапно оказались по обеим сторонам от бородача.

– Пошёл! – Сказала кешами.

Капитан поднял на неё взгляд и задохнулся, наткнувшись на вертикальные зрачки. Нервно всхлипнув, он отвернулся, чтобы уткнуться в горящие глаза сурового Виона.

– Ну-ну, - тот одним рывком поднял обмякшего было гостя и подтолкнул в сторону стрельчатой двери.

Стоило им подойти, как створки сами собой распахнулись, открыв сияющий проход, куда и был выкинут бородач.

– Куда он ведёт? – С любопытством спросила Кати, когда в зале не осталось посторонних.

– За пределы моего мира, - отозвалась Аида.

Кешами глубокомысленно кивнула.

– Ну что ж, Птайлай, ты пока молодец! – Похвалила девушка. – Надеюсь, так будет и дальше.

Следующий посетитель был высок, толст и лыс. И ярок, как горящая лампа. Его блестящую лысину украшала витая цепочка, на лбу возлежал приделанный к ней крупный бриллиант в форме капли. Подкрашенные брови, ресницы и губы производили неизгладимое впечатление, подчёркивая нежную, как у младенца, кожу. Он был увешан золотом так густо, что этой участи не миновал даже нос, сверкая двумя внушительными кольцами. Одеждой незнакомцу служило ярко-жёлтое платье. При его появлении в зале, вокруг поплыли тяжёлые ароматы сладких духов. В отличие от предыдущего посетителя, на этого явно произвела впечатление окружающая роскошь. Он озирался в благоговейном восторге, едва не повизгивая. А увидев трон с восседающим там в своём блестящем костюме Птайлаем, толстяк и вовсе замер столбом, сражённый обилием драгоценностей.

– Презренный, зачем ты явился пред наши божественные очи? – Высокомерно вопросил исполнитель желаний. – Говори, а то я прикажу страже вытолкать тебя прочь и не тратить священное время впустую!

– Я готов, - тут же очнулся лампообразный. – Мой господин великий император отправил меня, своего первейшего друга и советника…

– Из какого мира? – Грубо перебил Птайлай, не проявляя никакого интереса и уважения к рассказу.

Гость осёкся и растерялся. Кажется, он не привык к подобному обращению.