Академия "Алмазное сердце"
Шрифт:
— Маг такого уровня, — поучительно произнес Дерек, — не мог так просто дать оторвать его с занятого им места. Гаррет теперь Хранитель. И всегда им был и будет — Хранитель ведь существуют вне времени. Он отдал серебряный. Не мы удерживаем мир, а Гаррет. Мы всего лишь защищены кочергой, поэтому все помним. Но кто знает, сколько он сможет его продержать. Он дает нам этот шанс, и мы должны им успеть воспользоваться.
— Постойте-ка, — лихорадочно произнесла Уна, припомнив о зеркальце. Она привыкла доверять этой странной вещице, попавшей к ней в руки нечаянно, и сейчас, кажется, тоже была не прочь воспользоваться ее помощью. — А если иначе посмотреть на письмо? Мое зеркало может показать нам, что на самом деле хотел сказать Гаррет. Разумеется, он
Она вынула зеркало из кармана и, разгладив как следует бумагу, приложила волшебное стекло к письму и заглянула в отражение.
Разумеется, написано было вовсе не про пулевик и болеющего отца. Острыми мелкими буковками была выведена совсем другая история…
«Уна, ты должна быть сильной, — гласили первые же строки, выведенные вместо приветствия. — Мир, тот, что пощадил меня и подарил тебе счастье, висит на ниточке, и я не знаю, как долго я смогу удерживать его. Он рушится у меня на глазах, исчезает в черном небытии, а я могу лишь смотреть и надеяться, что вы трое, единственные, кто помнит правду, сможете вернуть все на свои места. Разум мой путается; с каждым часом из него стирается память, горечь утраты и искренность раскаяния. Слезы погибших под вишней все более кажутся мне простой водой, а замыслы некромагов овладевают моим сердцем все сильнее, и я еле удерживаю себя взаперти, в старом черном замке.
Все тлен и ерунда; ты снова сможешь очаровать своего Аргента, если захочешь и как следует постараешься, Алый Принц тоже сможет разыскать свою Виолетту — или позабыть о ней и утешиться с другой. Все ваши беды — это мелочь, все ваши страхи — ничтожны. Одно истинно и незыблемо, как самая прочная в мире твердыня: дар, что я отнял у Корнелиуса. Он во мне. Я силен как никто в этом мире. И если не вернуть все назад, память и совесть мои истончатся и исчезнут, а сила и злая воля останутся. Этого сейчас хочет Корнелия, за это она борется, наполняя мир злом.
Королю Драконов быть. Алый Король и Корнелия — каждый из них желает, чтобы Король Драконов был именно на его стороне и защищал именно его дело. Но Алый Король принес бесценную жертву, очень дорогую, дороже ее на свете нет ничего. Поэтому Вседверь дала ему этот шанс — заполучить в мир настоящего Дракона с пылающим сердцем. Король Драконов будет силен и непобедим, одним ударом он сможет расправиться со всеми врагами разом. Вы не сможете предотвратить его появление, не сможете заставить Вседверь забрать его обратно. Это пророчество сильно, оно высечено на алмазной плите, и даже века не расколют ее и не затрут песками эти письмена. Король знает это.
Но вы можете выбрать, кто им будет. Повлиять на это. И видят небеса, я не хотел бы стать им и ощутить на своих губах вкус человеческой плоти… Но я рискую им стать; и тогда я превращусь в чудовище, в монстра, управлять которым сможет лишь Королева Монстров, потому что лишь она одна знает язык, понятный и доступный кровожадным тварям, ибо сама она одна из них. Если я лишусь памяти и стану ее вожделенным Королем Драконов, она знает, как укротить и подчинить себе мой дар. Она изготовила талисман из Зеркала Правды, разрезав его Ножом Лжи — тем самым, которым ранила Аргента, и который остался в его руке. Один из обломков этого зеркала сейчас помогает вам прочесть это письмо. Прочие осколки, все, до самой мелкой крупицы, сплавлены воедино и пошли на изготовление этого талисмана, но я не вижу, не знаю, что это за вещь. Изготовленная при помощи Ножа Лжи, она и уничтожена может быть только им…»
— Помните, — перебив Уну, взволнованно вскричал Демьен, — как Аргент на мосту называл Королевой Монстров Корнелию?! Он нам так знать давал!
— Уже тогда миры смешивались, — заметил Дерек. — Причудливо раскидав друг по другу артефакты. Один мир не может существовать без другого. Они связаны и крепко переплетены. События в одном мире влияют на происшествия в другом. Но чтобы это было так, кто-то
должен жить одновременно в двух мирах. Какой-то очень сильный маг. Он переходит туда и обратно, пряча и подбрасывая артефакты; иначе бы вещи, существующие в одном мире, исчезали бы в другом, а у нас тут зеркало Корнелии, которое здесь существовать ну никак не может. Кто это может быть? Гаррет? Не похоже. Он боится шевельнуться, чтобы не пошатнуть хрупкое равновесие. Кто же это?«Я вижу много вариантов развития этой ситуации, и они беспокоят и пугают меня, — продолжила читать Уна. — Я всего лишь хранитель, и Вседверь пока испытывает меня, не открывает мне истины, как, например, открыла ее Алому Королю. Лишь он знает, какие факторы, какие случайности должны совпасть, чтобы перевесила его чаша весов. Покуда она твердо перевешивает другу чашу, чашу Корнелии. Но Королева Монстров не была бы королевой, если бы так просто сдалась.
Много лет назад она ранила Аргента и сбежала, укрывшись в тайном замке. Вам он известен под именем Похороненный Дом».
— Похороненный Дом? — с удивлением произнес Дерек. — Что еще за дом такой?!
— Ты не помнишь?! — ужаснулась Уна. — Старый замок, который по приказу его хозяина засыпали землей! Там, где начались наши приключения! Там, где мы преследовали Игрейну и где пантера Аргента порвала некромага!
— Королевский замок, — уточнил Демьен зловеще. — Там не только наши приключения начались — приключения Аргента тоже. Именно там Безумный Король держал свои жертвы. Там их нашли Алый Король и Аргент. За это замок и был похоронен.
— Ах, вот оно что! — воскликнула Уна. — А я думала…
— Странно, что ты не задумывалась об этом раньше. И даже не подозревала…
— А в этом мире, получается, замок не похоронен?! — изумилась Уна. — Сам подумай, если Корнелия сбежала, и там спряталась и спаслась от Аргента, то, стало быть, он не знает, где он располагается!
— А значит, Алый Король его не засыпал, — зловеще произнес Демьен. — И жертв не сжигал.
«Своим волшебством она сделала замок невидимым. Никто из магов не знает теперь, где он находится, лишь некромаги могут видеть его. Туда они стекаются; там их пристанище. Много лет эта зараза, этот гнойный нарыв зреет, но ни Алый Король, ни магистр Аргент не знает, куда нанести удар. Алому Королю нужно увидеть этот замок; Аргент должен попасть туда и убить Безумного Короля — он не убит, он бежал вместе с Корнелией. Только это может связать воедино все нити в разорванном и неверно сшитом мире… Только так свершится пророчество, на которое надеялся Алый Король, и ваш защитник, Король Драконов, придет в мир».
— И что же нам делать?! — воскликнула Уна, опуская письмо. — Гаррет рассказал много всего, но не сказал главного — что нам делать, чтобы все исправить?!
— Кажется, его мысли уже начали путаться, — заметил Демьен, — и он просто поделился информацией. Он не сказал нам, что делать, потому что не знал, к чему приведет его совет. Побоялся все испортить еще больше.
— А по-моему, все очевидно, — хладнокровно произнёс Демьен. — Он же сказал, что наибольшая опасность сейчас — это он сам. Средоточие силы, которая может стать злобной. И есть вещь, которая может им управлять. Не кажется ли вам, что мы должны эту вещь уничтожить? А за одним указать Аргенту путь в Похороненный Дом, чтобы он закончил начатое дело и как следует пощекотал печенку Безумному Королю шпагой.
— Как же мы найдем этот замок? — с сомнением в голосе произнесла Уна. — Держу пари, что на том месте, где он быть должен, его уже нету. И вообще — он невидимый. Может, мы сто раз пройдем мимо, и не заметим его.
— Зеркало твое, — произнес Демьен, осторожно взяв вещицу за серебряную, потемневшую от времени ручку. — Оно с удовольствием покажет нам, где стоит невидимое здание, не так ли?
— Ну, а Аргента ты как собираешься заманить туда? — спросила Уна.
— Выкрав у него нож, разумеется, — дерзко ответил Демьен. — За такое он с кого хочешь голову сорвет и куда хочешь пойдет за нарушителями.