Академия четырех стихий. Волшебство на кончиках пальцев

Мы оставили в коридоре расстроенного Марка и зашли в мою новую временную обитель.

Она оказалась красивой, просторной и со вкусом обставленной. Стены и потолок были обтянуты лазурным шёлком. Настенные панели были выполнены из белого дерева. А на резной кровати и синем диванчике лежали красные бархатные подушечки, на которых был вышит золотой дракон.

— Ты почему не сказал мне, что принц? — шикнула я, едва дверь за нами с Виктором закрылась.

— Потому что я больше не принц… — ухмыльнулся он, осторожно ко мне подступая. — Помнишь, мы с дедом поссорились, и я всё потерял?

— Вот… вот… даже не смей! — зашипела я, уворачиваясь от него. — Это вообще не объяснение! Я думала, он тебя из завещания вычеркнул, лишил, скажем, домика в захолустье или мешочка монет! Но не целой страны же!

Виктор выставил руки в примирительном жесте, сделал ещё один небольшой шаг ко мне.

— Лисёнок… Только не заводись…

— Ты вообще понимаешь, какой идиоткой я себя чувствую! Всё это время я держалась подальше от Уилла, когда должна была бежать со всех ног от тебя! А ты… ты… Изначальные, столько раз я называла тебя неотёсанным ящером и говорила, что тебя воспитывали в зоопарке! Столько раз препиралась с тобой перед лэром Максимилианом, выставляла себя на посмешище, не зная, что он твой родной дед. Один бой стихий чего стоил! А ты… Хоть бы намекнул!

Виктор омерзительно ухмыльнулся.

— Зачем? Мне это нравилось.

Я стиснула кулаки. Зарычала.

— Я тебя сейчас грохну! — Глянула мельком на его усталые, несмотря на улыбку, голубые глаза, чёрные синяки под ними, морщинки и досадливо фыркнула. — Ладно. Может быть, не сейчас. Но точно грохну! Ты хоть понимаешь, что мы не можем дальше встречаться? — выпалила я то, что сильнее всего пугало, и добавила огорчённо: — Это чудовищный мезальянс…

Замерла, глядя на любимого парня во все глаза и с каждой секундой всё отчётливей понимая, какая пропасть между нами лежала. Он — принц, пускай и без титула. Я — никто.

— Перестань… — ласково произнёс Виктор, которому наконец удалось меня перехватить и обнять. — Я простой музыкант. Со связями в высших эшелонах власти, но это детали. Наследный принц Норленда — Уилл, и это решённый вопрос. Так что вместо того, чтобы от меня бегать, лучше позволь тебя поцеловать.

Он потянулся ко мне губами, и я стала опять уворачиваться. Пускай и без особого энтузиазма.

— Кого ещё, кроме Марка, ты подговорил участвовать в этом фарсе?

— Только отца, — охотно ответил он, и я потупилась, недовольно поджала губы. — Ну, ещё и Полию…

— ЧТО?! — тотчас взвизгнула я.

— Но она была против, пришлось пойти на угрозы и гнусный шантаж, — весело уточнил этот бессовестный ящер, и я снова забилась в его руках, зарычала, мечтая дать звонкую оплеуху. Только он не пускал. — А все остальные были уверены, что ты знаешь, кто я.

— И ты этим воспользовался!

— Разумеется, — самодовольно ухмыльнулся Виктор. — Надо же мне было как-то втереться к тебе в доверие, чтобы заполучить своего маленького юркого Лисёнка. По-другому было никак.

— Ты омерзителен! — фыркнула я, а Виктор рассмеялся.

— Знаю.

И ласково, но настойчиво меня поцеловал. А я… Я расслабилась и обо всём позабыла.

* * *

— И всё равно я не понимаю, как такое возможно? — фыркнула лэрис Кристабелла, когда мы с Виктором и Марком обедали. Стол ломился от деликатесов, но мне сейчас было совсем не до них.

— Ну мам, я же тебе всё объяснил. Ты же сама была иностранкой, когда познакомилась с папой…

— Да, но… — Она осеклась, нахмурилась, то ли что-то припоминая, то ли обдумывая, а потом страстно выпалила: — Почему тогда сам не привёз свою девушку познакомиться?! На развратницу она вроде бы не похожа…

От неожиданности у меня челюсть отвисла.

— Мама!

— Дорогая, не стоит шокировать нашу гостью, — деликатно произнёс лэр Адриан. — Она не привыкла к твоей чрезмерной прямолинейности…

— Но ведь это правда! — Лэр Адриан бережно взял её за руку, покачал головой. — Хорошо, милый, как скажешь…

Виктор ухмыльнулся и прошептал мне на ухо:

— Вот видишь, всё хорошо.

— Итак, какие у вас, молодые люди, планы на эту неделю?

— Я — отсыпаться, — ответил Виктор. — А потом, может, прогуляюсь с Мирандой по окрестностям, покажу замок…

— Мудрое решение, — улыбнулся лэр Адриан. — А ты, Марк?

— Я бы не прочь обосноваться у вас на кухне, — без всяких стеснений заявил он, но, перехватив острый взгляд мамы Виктора, добавил уже более официально: — Разумеется, если вы не возражаете?

— Мы не возражаем, — усмехнулся лэр Адриан. — Буду рад, если составишь мне компанию на стрельбище.

Марк расцвёл.

— С большой охотой!

Остаток обеда прошёл в таком же ключе. Виктор с Марком были здесь в своей тарелке. А вот я ужасно смущалась. Особенно, когда ловила на себе оценивающий взгляд лэрис Кристабеллы.

После трапезы Виктор проводил меня в комнату, а сам отправился к себе отдыхать. Предлагал и мне к нему присоединиться, но из-за чувства стеснения я отказалась. Но сидеть одной взаперти было неинтересно, и я решила немного побродить по замку. Рассматривала изумительные портреты в позолоченных рамах, а потом случайно обнаружила библиотеку. Она была огромной, роскошной и с пола до потолка уставленная книгами. Они парили в воздухе аккуратными стопочками, то и дело меняя конфигурацию.

Я попыталась коснуться рукой ближайшего к себе томика, но он шаловливо зашелестел страничками и улетел. Нахмурилась, прикусила губу. Странно…

— «Легенды Норленда» — бросила наобум, и толстенный фолиант, чья обложка была украшена серебряной гравировкой, спустился прямо мне в руки. Здорово.

Я уселась в удобное кресло напротив камина, где тотчас вспыхнул огонь, и принялась неспешно перелистывать страницы. Остановилась на описании жизни короля Гектора и прекрасной Мизариэль — легендарной принцессы-воительницы, которая взялась в Норленде, словно из ниоткуда, и впервые в истории магического сообщества сумела продемонстрировать расщепление — четвёртое место в десятке самых смертоносных заклятий.

Забавно, когда в своей прежней школе я готовила об этом доклад, то описанные в нём события мне казались вымыслом, сказкой. Но в Норленде под сводами фамильного замка дей Штеллемов история любви Гектора и Мизариэль с каждым прочитанным мною словом становилась всё более реалистичной. И да, она была прекрасной. Хотя и трагичной…

Я неспешно блуждала по страничкам истории и не заметила, как уснула. А когда проснулась посреди ночи, то неожиданно поняла, что лежу на огромной роскошной кровати в объятиях Виктора. Он по-собственнически меня обнимал и нахально сопел прямо в ухо.