Академия Дальстад. Роза для ректора

Балансируя на шаткой стремянке, я углубилась в изучение книг на верхней полке одного из стеллажей. Делая записи в блокноте, я услышала негромкий голос ректора Леона:

— Розалин, в архив, скорее!

“Не успел прийти, а уже зовёт меня в архив”, — мысленно застонала я, но не стала отнекиваться и спорить. Аккуратно спустилась вниз и направилась к распахнутой железной двери.

В помещении было темно и пыльно. Стараясь не вдыхать бьющий в нос запах старой пожелтевшей бумаги, я спустилась по каменным ступеням и вновь услышала недовольное:

— Сюда и побыстрее!

Архив был уменьшенной копией библиотеки: узкое, но длинное помещение, по бокам стеллажи со списанными книгами и стопками документов, перевязанных бечевкой.

— Господин ректор, вы где? — спросила я, чувствуя, как странный холодок бежит по моей спине. Может быть после нападения адептов у меня все еще пошаливают нервы, но было что-то странное и непривычное в голосе ректора, от чего возникло желание убежать отсюда подальше. Ну почему же я такая отчаянная трусиха?

— Иди сюда! Я нашёл книгу, посвящённую подземельям!

Сомнения были отброшены прочь: я поспешила на голос декана по выцветшей ковровой дорожке между стеллажами. Однако Хайдена нигде не было видно.

“Здесь точно что-то не так”, — промелькнула мысль в моей голове и я содрогнулась, с ног до головы объятая страхом. — “Беги отсюда, Роза, как можно быстрее”.

Поддавшись эмоциям, я ринулась назад по коридору, позволив страху полностью завладеть моим сознанием. За спиной послышался тихий, зловещий смех, который принадлежал кому угодно, но только не ректору Леону. До каменных ступенек оставалось менее метра, как внезапно сама собой железная дверь закрылась, а тусклая лампа погасла. Я оказалась взаперти.

В панике я начала истошно звать на помощь и стучать по железной двери руками. Жуткий, леденящий смех звучал все ближе, словно знал, что жертва теперь никуда не сбежит. Я предприняла попытку выбить дверь плечом: глупо, но я не видела других вариантов.

Плечо пронзила острая волна боли. Я потеряла равновесие и в порыве отчаяния принялась хвататься руками за стену, чтобы не упасть со ступенек. Сдаваться без боя на милость “хохотуна” не собиралась.

Рука ухватила что-то продолговатое, похожее на железный рычаг. С громким щелчком он опустился вниз, и дверь распахнулась настежь без всяких усилий. Одним прыжком я преодолела оставшиеся ступени, захлопнула тяжёлую дверь и попыталась отдышаться, прислонившись к ней спиной.

“Наверное, это аварийный механизм, чтобы люди могли выйти из архива”, — подумала я, покидая помещение библиотеки. “Нет уж, сюда я больше ни ногой! Ни за какие сокровища мира, даже под угрозой увольнения! Пусть Хайден сам здесь ищет информацию про подземелья.”

А в следующий момент я поняла, как сильно была неправа. В коридорах снова царили паника и суета, и среди общего гомона я расслышала:

— Кто-то привёл в действие экстренное защитное заклинание! Заблокированы все входы и выходы в академию! Похоже, мы здесь надолго застряли!

Глава 11

Коридор, ведущий к кабинетам ректора и деканов, был заполнен преподавателями. Шум от голосов стоял такой, что я практически оглохла, с силой пробивая себе путь в кабинет Леона.

Педагоги, не стесняясь в выражениях, требовали у Хайдена немедленно снять защитное заклинание и выпустить их за ворота. Добравшись до заветной двери, я забарабанила по ней кулаками с криком: “Ректор Леон, это Розалин, впустите меня!”

Дверь сразу открылась, а я, едва не получив ею по лбу, еле успела отскочить, наступив на ногу господину Этторе, который тихо взвыл от боли. На пороге стоял декан Альсар с потемневшими от ярости глазами. Схватив меня за руку, он рывком втащил меня внутрь, а штурмующие кабинет преподаватели вынуждены были отступить, закрыв лицо руками от мощного порыва ледяного ветра.

— А ну отошли! — рявкнул на них боевой маг. Он с грохотом закрыл дверь, провернул ключ в замке и для верности накинул на дверную ручку артефакт, защищающий от прослушки.

— Розалин, ты в порядке? — с участием спросил меня Аллен.

— Нет!!! Я ни разу не в порядке! — в отчаянии воскликнула я и, подбежав к Хайдену, стоявшему у окна, замолотила кулаками по его груди.

— Изверг! Подлец! Смерти моей захотел? — не стесняясь, я кричала во всё горло, дрожа от пережитой нервотрёпки. — Зачем ты заманил меня в этот чёртов архив?

— Какой архив, Розалин? О чём ты? — стиснув зубы, ректор ждал, пока иссякнет мой запал, но сдался первый и схватил меня за запястья.

— Отпусти меня немедленно! — я несколько раз дёрнулась всем телом, желая высвободиться и залепить этому подлецу пощёчину, да помощнее, но Хайден держал меня крепко, словно в тисках.

— Успокойся, я сказал! — прикрикнул на меня ректор. — Какой архив? Я и близко к библиотеке не подходил!

— Лжец! — я всё же смогла извернуться и, воспользовавшись тем, что рука бывшего жениха оказалась у меня перед лицом, с силой её прикусила.

— Дьявол, Роза! — выругался Хайден, но держать меня не перестал.

Ситуацию разрядил Альсар, который до этого с интересом наблюдал за разворачивающейся на его глазах сценой.

— Розалин, можешь его ещё поколотить, я разрешаю, — лениво произнёс Аллен. — Но он прав. Двое нападавших впали в кому, и мы с твоим ненаглядным вернулись сюда, в кабинет. И пока ещё никуда не выходили. Хотя, судя по той озверевшей толпе, что находится в коридоре, отсюда мы не выйдем до утра.

— Розалин, ты всего-навсего переволновалась. Сейчас нам надо объяснить всей академии для чего нам нужна эта штука, — Леон кивком головы указал на мерцающий в окне купол защитного заклинания. — А потом я провожу тебя до лечебного крыла за успокоительной настойкой, чтобы ты слегка утихомирила свой пыл. Договорились?

— Так это ты активировал защитное заклинание? — несмотря на полный раздрай в голове, я обрадовалась. На мгновение даже подумала, что это сделала я, дёрнув в темноте за какой-то рычаг.

— Ну не ты же, — хмыкнул ректор, даже не подозревая какие мысли бродили в моей голове. — Аллен, будь другом, уведи этих линчевателей в актовый зал и собери там же адептов. Мы догоним тебя через минуту.

— Другом? Тебе? — громко рассмеялся боевой маг, но спорить не стал. Снял с двери артефакт, приложил ухо к двери, хитро ухмыльнулся, а потом с силой её распахнул. Судя по сдавленным стонам, задел, как минимум, двоих.

Мы остались наедине: я и брошенный мной жених, который обещал превратить мою жизнь в ад, и неплохо с этим справлялся. Мои запястья, к слову, до сих пор не отпустил.

— Успокоилась? — тон его стал тише, даже спокойнее. Издевка в голосе пропала, когда мы остались наедине. — Может, теперь, без свидетелей, расскажешь, что тебя так напугало?

— Прекрати делать вид, что не понимаешь! — его невозмутимый вид снова распалил меня и я, незаметно для себя, перешла с ним на “ты”. — Да как у тебя совести хватило после того, что случилось вчера вечером?