Академия для Магнолии

– Тут тебе поможет твоя вторая суть и вот этот амулет. Он помогает сохранить чувства, верность, но наградит замкнутостью и нежеланием тратить время на что-то, кроме учёбы и работы, – мимолётно порадовалась, что в кабинете моей названной матери нас никто не сможет подслушать.

Сразу надела на шею оберег в виде бегущего под полной луной волка. Ключ же, что мне передал призрак императрицы, отправила к помолвочному цветку от своего тёмного мага. Сейчас никто посторонний не должен был узнать и донести «павлинам», что они благополучно проиграли битву за меня. Просто даже не успели вступить в неё.

– Мне нужно продумать все до мелочей. Так вести себя, чтобы никто и ничего про нас не пронюхал, – я помрачнела, ведь слишком хорошо понимала, что предстоящие двенадцать лет учёбы будут очень непростыми.

Осенью «прынцы» вернутся в столицу вместе с моим любимым. Интриг вокруг моей скромной персоны сразу станет на порядок больше. Тяжело вздохнув, натянула на лицо маску холодной вежливости и спустилась в общий зал.

Ко мне сразу подошла незнакомая женщина и попросила о помощи:

– Деревенская колдунья Маруна посоветовала обратиться за помощью к дочери Холты. Что-то пьёт силу моей племянницы Мирны, как аристократ молодое вино. Ни ритуалы, ни обряды, ни молитвы богам не помогли.

В зал привели бледную, как снег, девушку. Она была настолько худой и измождённой, что на лице жили лишь глаза цвета прозрачного янтаря, играющего на солнце. Никогда не видела такого роскошного оттенка радужки.

Усадила пациентку в удобное кресло, а сама присела рядом. Оперлась прямой спиной на высокую спинку. Опустила веки и принялась рассматривать пострадавшую колдовским зрением, глазами оборотня и чутьём.

Сначала, вроде, ничего не обычного не заметила. Потом почувствовала, как и дар ведьмы, и вторая суть всполошились, точно почуяв опасность. Напрягая внутреннее зрение, заметила слабую перламутровую паутинку жемчужно-розового цвета.

Попыталась осторожно прощупать, но прекратила свои попытки. Странная гадость попыталась присосаться и ко мне. Только амулет, подаренный Эринэлем, не дал ей этого сделать. Ни с чем подобным сталкиваться ещё не приходилось. Чутьё настоятельно рекомендовало обратиться именно к магистру Орхидее. При даже мимолётном воспоминании о наставнице Флоре на меня накатила такая волна паники, что решила не рисковать понапрасну.

Сделала предварительные пометки в гримуаре. Дала пациентке выпить укрепляющего отвара, что обычно использовали в таких неприятных случаях, и, предупредив Холту, помчалась в Академию за помощью.

Самой ломиться в дверь кабинета высшей ведьмы столицы было страшновато, но иного способа помочь девушке у меня не было. Поэтому собрала силу воли в кулак и настойчиво постучалась.

– Войдите, – голос прозвучал приветливо, поэтому не стала тянуть кота за хвост и переступила порог. – Что случилось, адептка Магнолия? На вас просто лица нет. Присядьте и расскажите всё поподробнее. Возможно, я смогу вам помочь.

– Ректор Орхидея, ко мне сегодня привели молодую ведьму. Её зовут Мирна. Что-то уже несколько месяцев выпивает дар бедняжки вместе с жизненной силой. При обследовании обнаружила вот это… – протянула гримуар с результатами обследования. – Когда попыталась снять плетения обычными методами, чуть не попала в расставленную как раз на случай подобных вмешательств ловушку. Хорошо, что никогда не снимаю специальный эльфийский амулет, что помог и в этот раз.

– «Паутина Рауни». Это очень сложное заклятье из категории запрещённых не только на территории Империи Акросс. Позволяет отбирать способности, колдовской запас, и энергию жизни. От её количества напрямую и зависит отпущенный срок, а от качества – здоровье. Ты правильно сделала, адептка Магнолия, что обратилась ко мне, а не к целителям. Они в данном случае ничем не смогли бы помочь Мирне, а вот угодить в ту же ловушку – запросто. Многие молодые ведьмы, маги и целители часто страдают, а то и гибнут. Просто потому, что не понимают простую истину. Далеко не со всеми проблемами можно справиться в одиночку. Настоятельно рекомендую вам ознакомиться с биографией и деяниями Призванной Эдельвейс. С вашим живым и любознательным умом вы сможете прочесть многое, что сокрыто между строк. Эти знания могут принести большую пользу, – и брюнетка протянула мне увесистый фолиант в тёмно-синем кожаном переплёте.

– Благодарю вас, моя госпожа. Скажите, как мне лучше поступить с наложенным на колдунью Мирну плетением?

– Я дам вам амулет для неё и рецепт зелья. Его надо будет принимать под вашим присмотром в течение одного лунного цикла. Если вдруг что-то пойдёт не так, свяжитесь со мной при помощи тыкворра. Только тут с удивлением заметила, что на плече у Орхидеи восседает насмешливо посматривающая на меня небольшая угольно-чёрная сова с проницательными синими глазами. Такого помощника не было ни у одной из преподавательниц, сокурсниц или других адепток. Чаще всего встречались кошки, крысы и летучие мыши.

Поблагодарила ректора за помощь и поспешила вернуться в «Смертельный Укус». Состояние Мирны стремительно скатывалось к критическому. Только теперь я знала, как ей помочь.

Потом вся моя жизнь превратилась в непрекращающийся кошмар. После того, как молодая ведьмочка исцелилась и получила амулет, отвращающий такое несчастье, угодившие в такую же ловушку чародейки и лекарки приходили сами толпами. Часто их привозили родственники или соседи.

Очень скоро поняла, что сама с таким наплывом пациентов не справлюсь чисто физически. Зубик, лукаво сверкнув глазами, издал трель, больше похожую на скрежет металла по стеклу. Через минут десять в «Смертельном Укусе» оказались колдуньи и целительницы из ставшей родной академии. Сразу поняв, насколько сильно я переутомилась, ректор Орхидея, не терпящим возражений голосом распорядилась:

– В ближайшие два-три дня займись чем-то иным, что не требует применения твоего дара. Иначе сама себя угробишь!

– Хорошо, ректор Орхидея. Пока изучу тот фолиант, что попал мне в руки именно благодаря вам.

– Рада, что мы правильно поняли друг друга, адептка Магнолия. Вам нужно основательно отоспаться и хорошо питаться, чтобы восстановить силы.

– Я прослежу за своей дочерью, моя госпожа, – Холта строго посмотрела на меня. – К тому же, нам надо навести порядок в бухгалтерии. Счетов за месяц накопилось порядком. Уж для этой работы не потребуется ни капельки колдовства. Только внимательность и усидчивость. А сейчас ты основательно подкрепишься и проспишь до послезавтра, до утра.

Женщины, весьма довольные друг другом, раскланялись. Меня сначала основательно накормили, а потом отконвоировали в мою комнату и проследили, чтобы выпила снотворный отвар до последней капли. Пошатываясь, залезла под одеяло, и веки, ставшие слишком тяжёлыми, закрылись. Через пару вздохов моё дыхание стало ровным. Холта проверила, не притворяюсь ли, и отправилась заниматься ворохом собственных дел.

Впрочем, спокойно отдохнуть так и не удалось. В моих снах появились пять фигур. Три, явно мужские, и две – женские. Сразу поняла, что это те дамы, что открыли охоту теперь не только на Призванных. Они не проронили ни звука, но рассматривали меня, как учёный редкое или неизвестное насекомое. За мгновение перед тем, как пронзить его булавкой или заспиртовать.

Глава 12. В погоне за ветрами прошлого

Также тихо они удалились, только после их ухода никакие ведения не потревожили мой покой. В душе поселилось щемящее чувство опасности, полностью избежать её не никому удастся.

Очнулась от ворчливого голоса приёмной матери:

– Пора вставать, Магни. У нас много работы. Надо навести порядок в деловых бумагах. Мы сами не справляемся. Слишком уж много документов надо учесть.