Академия Драго Тьмагов, или Как я притворилась парнем

… именно в тот момент, когда сосед решил повернуться. Наши взгляды встретились. Казалось, мир замер, давая нам возможность насладиться этим моментом.

Тэй первым нарушил зрительный контакт. Он сел, взял подушку и швырнул её в меня со словами:

– Только веди себя тихо. Утром уйдёшь незамеченным.

Уголки моих губ поползли вверх. Положила подушку под голову и легла, блаженно улыбаясь. Тэй тяжко вздохнул и накрыл меня тонким пледом. Смотреть на его обнажённый торс одно удовольствие, лучшее средство от бессонницы.

– Спи, – велел он строго и вернулся на свою кровать.

Мы оба заснули очень быстро…

Глава тридцать пятая

Как я и предполагала, тренировка проходила совместно с либремцами. Выскочки пришли позже, но до того нагло и высокомерно себя вели, что я сама невольно стала раздражаться. Поэтому выцепила светленького перед началом тренировки и под пристальным взглядом Тэя отвела парня в сторону.

– Слушай, Маркус, можно тебя попросить об одной услуге? – поинтересовалась едва слышно. Светленький вопросительно вскинул бровь, но судя по изменившемуся взгляду и так всё понял. – Присмотри за Хардманом. Не давай ему вмешиваться, если меня станут задирать. А они станут… – добавила хмуро, бросив осторожный взгляд на веселящихся либремцев.

Маркус задумчиво кивнул.

– А ты сам-то справишься? За применение силы тебя могут исключить.

– Постараюсь, чтобы не исключили, – хитро подмигнула и вернулась к соседу. – Не волнуйся, моё сердце навсегда принадлежит тебе, – протянула театрально, прикладывая руки к груди и получила очень слабый тычок в бок. Не такой, какой могла бы получить раньше…

– Адепты! – прикрикнул наставник Филч, выходя в центр арены. – Построились в одну шеренгу!

Без суеты, но довольно проворно, мы выстроились в одну линию. Я в конце, как самая низкая. Либремцы предпочли построиться от нас в стороне, позволив себе и дальше вести разговоры. Поразительно, но они все практически были одного роста.

– И что это за показательное игнорирование моего приказа? – сдержанно поинтересовался магистр. У него не забалуешь. – Пятьдесят отжиманий. В следующий раз будет сто. Вперёд!

По лицам либремцев скользнула мрачная тень, но ослушаться они больше не посмели.

– Хочу напомнить, – прохаживаясь вдоль отжимающихся, заговорил наставник. – Хочу напомнить, что вы, господа адепты, не просто гости в академии Драго Тьмагов в Сальтарини. Вы такие же участники турнира и были временно переданы под моё начало. Непослушания я не потерплю ни от вас, ни от моих адептов. Для меня вы все равны, – Филч остановился, заложив руки за спину. – Наша цель подготовить вас к турниру, как равных, достойных соперников. Судьи с обеих сторон будут пристально следить за каждым из вас и не допустят грязной игры. Лучше уже сейчас отбросьте предрассудки, забудьте о разногласиях и постарайтесь наладить общение между собой.

Ну что ж… я попробую по крайне мере никого не убить. Для начала уже неплохо.

– А сейчас приступаем к разминке, силовым упражнениям и переходим на полосу препятствий, после которой проверим ваши уровни дара в парном поединке.

Я облегчённо выдохнула. Уж в поединке силой справлюсь как-нибудь. Это не мечом махать и не кулаками…

Я справлялась хуже других. Быстрее уставала, не выполняла всех нормативов и часто отлучалось в уборную, чтобы восстановить силы светом. Филч позволял и не требовал от меня невозможного, прекрасно зная мой слабый уровень физической подготовки, но также прекрасно видел мои усердные потуги…

Замечала на себе встревоженные взгляды Тэя, но была благодарна за то, что он не спешил мне помогать, давая возможность самой справиться с нагрузкой. Иллюзия была настолько качественной, что имитировала обнажённое тело мальчика. По крайней мере я могла заниматься в майке, но вот если кто-то решит меня полапать, скорее всего обнаружит бинты. Во время спарринга придётся надеть колет.

С полосой я уже справлялась лучше. Лучше в моём личном рейтинге, но до сих пор была последней. Ничего, за месяц может войду хотя бы в первую двадцатку.

Либремцы поглядывали на меня, посмеиваясь и громко перешёптывались, чтобы я непременно услышала все унизительные шутки, отпущенные в мой адрес. Правда игнорировала их, ухмыляясь в ответ.

– Итак, – наставник хлопнул в ладони, собрав нас после душа уже на другой арене. На арене для поединков. – Я распределю вас на пары, двое на двое. Два адепта академии Сальтарини против двоих академии Либрем… – переглянулась с Гейманом, стоящим рядом и ободряюще улыбнулась. С кем бы меня не поставили я буду защищать его. – Хардман с Вайросом, – из строя вышел мой сосед и светленький. Я даже не зала, что у Маркуса такая громкая фамилия. Вайрос – первый советник Короля. Ну надо же… – против Шахина и Озкана, – либремцы тоже вышли из строя, не скрывая злорадных ухмылок. А похожи-то как две капли воды. Среди либремцев вообще были одни брюнеты. Ни русоволосых, ни шатенов. Брюнеты с тёмными глазами, смуглые, густые брови и оскал как у дикой собаки. Жуть…

Магистр начал называть фамилии, сверяясь со списком и, словно специально, дошёл до меня в самом конце.

– Коутс и Гейман это ваши противники, – ехидно улыбнулся он, показывая на двух оставшихся либремцев. – Сехи и Челик, – я посмотрела на парней, не в силах их отличить ото всех остальных. Нет, какие-то различия были… – Правила таковы: сначала выступает одна группа, затем следующая. Нельзя выходить за пределы круга и использовать можно только дар. Никаких ударов руками, ногами, подсечек. Только дар. Одно нарушение – и я засчитаю команде автоматический проигрыш. Это понятно?

– Так точно, сэр! – раздался дружный хор адептов Сальтарини. Аж гордость взяла. Могут же, когда прижмёт…

Первая группа вышла в центр площадки, а нам разрешили рассесться на трибуне. В груди кольнула тревога. Как поведёт себя резерв Тэя, сложно сказать, но главное – чтобы сил хватило. Сосед ещё ни разу не пользовался тьмой с того самого дня и у нас не было возможности проверить резерв…

После звукового сигнала либремцы первыми нанесли удар. Били слаженно, тьма красиво срывалась с их рук, клубясь, и стремительно летела к цели. Но наткнулась на выставленный плотный барьер. Вообще использовать тьму в качестве щита довольно затруднительно, но Тэй смог. А Маркус отскочил в сторону и атаковал сбоку. Тьма ужалила ногу либремца и «подпалила» газон. Трава почернела, обращаясь в тлен.

Либремцы злились. Создали какой-то жуткий вихрь и направили его на ребят.

… я ощутила, как медленно тянет силу. Тэй тянет из меня силу, пусть и неосознанно, и резко перекрыла потоки, обрывая эту связь между нами. Так правильно. Он сам должен справиться с этим: или раскачает резерв или нет. В конце концов он драконорожденный, а между нами не должно быть никаких вынужденных связей, кроме наших собственных желаний…

Тэй и Маркус соединили силы и отразили атаку. Мощной взрывной волной обоих противников вынесло за пределы круга. Победа была засчитана в пользу команды Сальтарини.

В следующем поединке бились Рид и Майлз и, к сожалению, проиграли либремцам, которые решили сменить тактику. Уровень их дара впечатлял. Потом мы проиграли ещё два поединки и два выиграли. Ничья. Настал мой и Геймана черёд. Решающий поединок. Как ни странно, хотелось выиграть…

Мой напарник нервничал. Я прекрасно его понимала: либремцы излучали волны уверенности и превосходства. Но также я понимала, что на это и был их расчёт. В напряжённом состоянии, волнуясь, люди чаще совершают ошибки.