Академия Грейд-Холл. Ведьма по призванию

Устроив перекличку в очередной раз, участники вышли на небольшую площадку. В стене было три прохода, которые загораживали… люди.

— И что делать? — спросила еще одна девочка из команды.

— Надо подумать, — отозвался Кристальный. — Может, надо отгадать какую-нибудь загадку?

— Вот и спроси, — шепнул Костерок, подсвечивая лица «охранников». Мрачные мужчины в плащах с капюшонами не вызывали доверия.

Кристальный спокойно подошел к одному из них и что-то спросил, но страж прохода остался молчалив, словно каменное изваянье.

— Может, просто вежливо попросить дать нам пройти? — предложил Рэнтон.

— Но тогда какой проход выбрать?

Айрин, до этого молча изучающая стражников, вдруг задумчиво протянула.

— А мне кажется, надо понять, кто из них совершил магическое преступление. Все-таки мы — будущие рейдеры. А еще, если приглядеться… Вот у среднего руки в пыльце сакаору — растение, которое вызывает галлюцинации и временное помутнение рассудка. Но это растение не считается запрещенным, его используют лекаря для приготовления отваров и зельев…

— А у крайнего справа — «пробоины» в менталической защите, словно на него было совершенно нападение. Кто-то хотел вскрыть его подсознание, будто консервную банку, — подключился Шэно. — Причем довольно грубо…

— Не знаю, о чем вы говори те, ребята, — протянул Костерок. — Но у стража слева торчит из-за пояса кончик клинка. Видишь, конец загнут? А если немного просканировать заклинанием «видимость», ясно, что это магический ритуальный клинок нон-ши, таким у драконов чешуйки срезают. И не только… Так, что я голосую за этого, слева. Думаю, нам туда.

— Есть еще у кого-нибудь версии и предположения? — Шэно обратился к команде, обводя каждого взглядом и даже пытаясь «заглянуть» в головы, ведь, кроме ведьмы, его никто почувствовать не может. — Я тоже склоняюсь к варианту слева.

— Наверное, надо объявить о нашем решении, — осторожно заметила Айрин. Тогда Кристальный повернулся к стражам и четко произнес:

— Добрый день, я капитан команды академии Грейд-Холл, Шэно Мойрей. Рейдер Магического патруля, предъявите, пожалуйста, ваши документы, — и смело шагнул к стражам. Как ни странно, но они повиновались. Дракон собрал карточки, ознакомился, и обратился к стражу слева.

— Господин Дарин Ворк, вы подозреваетесь в незаконном ношении и использование магического клинка нон-ши. Я вынужден вас задержать до выяснения обстоятельств.

Воцарившаяся тишина — угнетала. Участники боялись даже дышать.

— Это… правильный ответ, — внезапно усмехнулся страж и отошел. — Проходите.

— Е-е! — воскликнула Милена и ударила с Айрин по рукам, а Костерку взлохматила волосы. Шэно коротко всем улыбнулся и снова построил.

Айрин вырастила лиану и помахала стражу на прощание. Но рано ребята обрадовались. Впереди им их ждала пропасть. Пришлось действовать слаженно: искать в стене выступы, подстраховывать другу друга, использовать магию. Айрин вырастила с потолка лианы, которые заменили веревки, с их помощью было легче перебраться.

А после очередного тупика — поджидало еще одно испытание. Небольшое озеро: от стены до стены, так что его не обойти.

— Вплавь? — предложила Милена, убирая прядку волос за ухо.

— Подождите, не просто же так оно тут появилось, — возразил Шэно задумчиво.

— Надо что-то кинуть, — предложила Айрин и бросила камушек. Ничего не произошло. Подумала и вырастила на кусте ароматный плод, неизвестного происхождения. Просто кусок фантазии Айрин, то, что в голову пришло. Он абсолютно не питательный, но выглядит как настоящий и пахнет — невероятно!

Плод, похожий на персик даже не успел коснуться зеркальной глади воды, как вынырнула серебристо-блестящая рыба, обладательница острых зубов в два ряда и сожрала магический плод.

— Воу! — слаженно охнула команда и отступила назад.

— Заплыв отменяется, — вздохнул Рэнтон. — Кто изучал магических существ?

— Это пикору — эксперимент алхимиков и архимагов. Их запустили в Мраморное море, но пикору не выжили, потому что питаются только магией, — пояснил Кристальный.

— То есть, если мы маги, пикору нас съест? — изумилась Айрин, поглядывая на озеро: рыбы периодически выныривали и плотоядно щелкали челюстями.

— У меня нет желания это проверять, — скривился Костерок. — Что делать будем?

— Я попробую выстроить мост, — произнесла Айрин и сомкнула ладони. Из земли вырывались лианы и корни, мальчики помогали устанавливать из камней опору, и вроде все шло неплохо, пока мост недостриг середины озера.

Почуяв магию пикору активизировались: они подобно ураганному вихрю накинулись на лианы и обглодали их за считанные секунды. Дальше строить переправу не имело смысла.

— М-да…

— Плохо…

— И как быть? — вздыхали участники.

Айрин посмотрела на льдинку.

— А как их можно усмирить? То есть, их же как-то отлавливали, чтобы доставить в Мраморное море. Не сачком же…

Шэно с Эрилом переглянулись и ответили в один голос:

— Вакуумные пузыри!

— Но даже один «пузырь» создать трудно и долго, — уже не так воодушевленно произнес Костерок.

— Тогда, — улыбнулась Айрин. — Вы научите создавать «пузыри» остальных, не зря же мы команда. А я буду приманивать пикору, чтобы вы могли отловить каждую. А когда вся рыба окажется в вакууме, снова построим мост.

— Других вариантов нет, — согласился Шэно, пожав плечами. Следующие примерно полчаса, команда активно изучало новое заклинание. Айрин, на всякий случай, училась вместе с остальными. Видимо, сказалось острое желание всех участников победить, потому что заклинание освоили очень быстро.

Айрин вырастила несколько кустов с магическими плодами, чтобы потом не отвлекаться и сорвала один, приготовившись кидать.

— Сначала, я брошу один вон туда. Шэно, покажи, как ловить пикору.

Кристальный уже удерживал в ладонях вакуумный пузырь и готовился его выпустить. Остальные замерли, наблюдая.

Айрин подошла поближе и запустила плод, куда и указывала. Только рыба показалась из воды, Кристальный молниеносно выпустил заклинание.

Команда затаила дыхание, пикору почти удалось уйти, но в последний момент, перед самой кромкой воды, она угодила в пузырь и повисла в воздухе.

— Да! — воскликнул Костерок и выдохнул, ероша волосы.

— Давайте быстрее, — поторопил Шэно. — Рыбы долго без воды не протянут.

— Странно, что они не могут съесть пузырь, он же магический, — заметила Айрин, приготовившись кидать плод.