Академия Красного Феникса. Дар богов

А в следующий миг я истошно завизжала и с громким бульканьем ушла под воду, нелепо раскинув руки в стороны.

В кромешной темноте, царившей в водах озера, я не могла разглядеть того, кто схватил меня за ноги и потянул на дно. Я действовала на инстинктах. Пытаясь вырваться, я отчаянно брыкалась, желая попутно оглушить нападавшего, но меня лишь крепче зафиксировали чем-то очень сильно напоминающим мужские руки.

Это я поняла уже на исходе запаса воздуха в лёгких.

«Альнаар! Козлина чешуйчатая!» — подумала я, и рванула к поверхности озера. К счастью, хватка вокруг моих ног моментально исчезла, и я с лёгкостью вынырнула, с наслаждением вдохнув воздуха полной грудью.

Следом за мной на поверхности воды появилась и голова дракона.

— Идиот, — фыркнула я, посылая в куратора сноп блестящих брызг.

— Напугал? — смеясь спросил дракон, попутно уворачиваясь от новых брызг. — Прости, но ты напрашивалась на эту маленькую шалость.

— А если бы я тебя магией? — спросила, отплывая от куратора подальше.

— Но не ударила же, — усмехнулся Альнаар. — И, к тому же, если ты забыла, я — дракон. Моя стихия — огонь. Твоё пламя не навредит мне.

— Бе-бе-бе! — не найдя ни одного разумного аргумента против, сказала я, дразня куратора. — Всё равно ты идиот!

Больше ничего сказать я не успела. Дракон вдруг оказался совсем рядом. Пропустив одну руку мне за спину, он прижал меня к себе крепко-крепко. Мы были так близко, что меня буквально расплющило о каменные мускулы Альнаара.

Сердце в моей груди пустилось в дикий галоп, а по телу пробежался лавовый разряд.

— Да, я — идиот, — проговорил Альнаар чарующе низким голосом с хрипотцой. А в следующий момент вторая рука дракона забралась мне в волосы, вынуждая поднять лицо и подставить губы для поцелуя.

Горячего, как извергающаяся лава. Опаляющего и сжигающего, как огонь фениксов. Чувственного и такого страстного, что от нахлынувших чувств у меня поплыло перед глазами.

Очнулась я лишь тогда, когда почувствовала руки куратора на своей груди. Испуганно распахнув глаза, я качнула головой.

— Остановись. Мы одни посреди диких земель… и вообще… это ни к чему хорошему не приведёт.

— Ошибаешься, — в темноте ночи глаза дракона буквально светились внутренним пламенем. — Это было бы очень хорошо, тебе бы точно понравилось. Но ты права. Сейчас не время и не место.

Я вздохнула, пытаясь успокоить сердце, бежавшее свой личный марафон. А дракон, отплыв в сторону, добавил:

— Заканчивай омовения и иди к костру. Мне нужно ещё поплавать, чтобы выплеснуть нерастраченную энергию.

Я молча побрела к суше. Испытывать волю Альнаара мне не хотелось. Хоть часть меня томилась и жаждала продолжения поцелуев и ласк, я понимала — на эту слабость у меня не было права.

* * *

На ночь Альнаар поставил палатку, закинув внутрь два спальника и покрывало.

— Прости, но спать придётся вместе, — дракон развёл руками, но его извинения выглядели совсем не искренними.

— Держи свои руки при себе, — сказала я, укладываясь на мягкий плед. — И не только руки.

Я повернулась к дракону спиной, но услышала тихий смешок Альнаара. И улыбнулась в темноту.

Всё же с ним было невыносимо хорошо, и я преступно быстро привыкала к его близости. А этого делать категорически нельзя.

Мы вернёмся в академию и он достанется этой Айсиоре, а я… а мне предстоит разобраться с тёмным прошлым моей матери.

Ускользая за грань беспокойного сна я почувствовала, как сзади ко мне прижалось чужое тело, а на талию легла рука, обнимая и даря ощущение защищённости.

Или мне это всё приснилось?

* * *

Утро выдалось сумбурным. Стоило мне открыть глаза, как я мгновенно подскочила и стукнулась головой о край палатки.

Внутри было прохладно, а мои руки и плечи, которые были лишены спасительного тепла одеяла, замёрзли и покрылись мурашками.

Альнаара рядом не было.

Одевшись быстро, словно за спиной стоял суровый надзиратель с плёткой в руках, я высунула голову наружу.

— Ух, холодно! — проговорила я, выпуская изо рта облачко пара.

— Быстро завтракаем и выдвигаемся, — скупо сообщил дракон, помешивающий кипящее нечто в котелке.

— Хорошо, — ответила я и зевнула. Спорить с утра пораньше не было никакого желания.

Завтрак прошёл под знаком молчания. Мы быстро умяли кашу, которую наварил нам Альнаар, запили всё это дело горячим чаем и, собрав сумки, отправились в путь.

Я больше не пыталась следить за временем или местностью, — всё равно пейзаж вокруг был однообразен и ничем не отличался от того, который окружал нас полчаса или два часа назад.

Я просто шла, механически переставляя ноги, и даже мысли в моей голове ворочались лениво, словно эти самые каменистые валуны по пустыне.

— Стой! — вдруг остановил меня жестои и словом куратор. Я вздрогнула, очнувшись от подобия гипнотической дрёмы, и посмотрела на дракона.

— Что?

— Мы пришли, — уже заметно тише сказал Альнаар и достал из-за пояса небольшую круглую бомбочку, — изобретение принца. Собственно именно то, ради чего мы отправились в эти земли. Испытать его «бомбочки» в полевых условиях. — А теперь тихо идёшь за мной, строго след в след.

Я кивнула. В крови взорвался адреналин, мгновенно взбодрив и добавив концентрации.

Альнаар кивнул, а затем достал из сумки ещё одну бомбочку и вручил её мне.

— Не используй её просто так. Это на крайний случай.

— Хорошо, — я пожала плечами. В принципе, я и не горела желанием использовать экспериментальное оружие на практике. Вдруг мне руку оторвёт?

Нет, я знала из теоретической части диплома дракона, что эти «бомбочки» были особенными. Никакого пороха, только магия и особое зелье внутри.

По задумке куратора, при взрыве возле твари, бомбочка должна оглушить эйдиша, а затем активируется выкачка тьмы из самого создания. Той самой тьмы, которая и превратила этих ядовитых ящериц в обезумевших от неконтролируемого голода тварей.

Приняв бомбочку, я бережно опустила её в карман куртки, а после двинулась за драконом.

Мы обошли большой кусок обвалившейся горной породы, сплошь состоящий из выступающих острых иголочек, и замерли.

Я даже вытянула шею и привстала на носочки, чтобы разглядеть получше картину, представшую нашим глазам.