Академия магии закрыта

Ель и Гойка с Баскаком ушли в лес ещё до завтрака. Наверняка притащат пару корзин грибов, и Бойд будет ворчать, что грибы — тяжёлая пища для желудка, а Миль станет смеяться, что Бойд просто не умеет их готовить.

Маг пространства уже несколько раз порывался отвести Бойда в один из лучших трактиров, в каком только ему удалось бывать, где готовят наивкуснейшую грибную похлёбку, но Найден сказал, что с вылазками на материк, да и в Дергдунум придётся повременить.

Битва на площади вскрыла нарыв, давно зреющий на государственной власти Дергтонна. Когда часы остановились и спала защита с Башни Времени, начался настоящий хаос. Советник по внешним делам Хорив привёл свои войска, окружил площадь и во всеуслышание объявил о государственной измене Онгхуса Дэя.

Главу государства настигла паника, но маг времени больше не появился, и где он сейчас так же, как и маг сна и видений, имя которого так и осталось Руте неизвестно, никто не знал.

Так что столице сейчас было что разгребать и вычищать в собственной голове, поэтому реформу магического образования Глава всё-таки поручил Найдену, но без смены руководства и состава. Найден с помощью Миля вернул всех учителей в академию из своего домика на острове Трёх Солнц и на днях собирался посетить её и обсудить планы на новый учебный год. Кажется ему даже удалось уговорить поработать в ней Барру Шторма.

А вот Прокош Клюв наотрез отказался, предпочитая вернуться в свою лавку, но обещал иногда посещать оплот магии и дать пару уроков юнцам.

Подумав, что ей никогда не войти в двери академии, Рута глубоко вздохнула. Не время унывать. В небе над Домом Шторма гуляли мрачные тучи, а со стороны столицы ветер гнал тревогу, подхваченную где-то у слабозащищённых границ Дергтонна. Всё только начиналось.

— Вы сели на моё место, господин маг смерти, — сказала Рута, легонько пихнув Идана в плечо коленом.

Тот повернулся, посмотрел на её ногу и медленно прошёлся взглядом до самого лица, наконец, подняв на неё глаза.

У Руты кожа покрылась пупырышками. Глаза Идана горели зеленью, но было у них и второе дно. И не чернота сегодня таилась на том дне, а пламя. Жгучее, заставляющее Руту дышать чаще. Идан — огонь.

Опустив взгляд на деревянную коробку в руках Руты, он отодвинулся, уступая ей любимое место. Она села и поставила коробку между ними, раскрыла её и принялась бережно выкладывать фигурки из красного и белого камня, чтобы потом перевернуть коробку и расставить их на игровом поле.

— Симпатичные косички, — сказал Идан.

— Это барашки, — фыркнула Рута. — Мама всегда заплетала мне их на выступления.

— Ты собираешься выступать?

— Нет, просто я поняла, что в драке волосы бывают помехой.

— Это да, — подтвердил Идан. — Если их намотать на кулак, ты уже не сбежишь, — засмеялся он.

— Вот именно. Барашки не намотаешь, — подмигнула Рута.

— Так ты будешь драться?

— Не сегодня. Но вдруг мне придётся защищать от врагов мага смерти, а тут волосы.

— Тогда я спокоен. У меня прекрасная защитница с косичками.

Рута искоса глянула на него.

— То есть как там? С барашками! — поправился Идан.

— Она одобрительно кивнула.

Во дворе начались дуэли. Первыми вышли Триста и Дуфф. Скорость и ветер? Должно быть, интересно.

— Я думал, ты будешь сражаться против магов, — с улыбкой сказал Идан, чуть склонив голову.

Рута хмыкнула.

— Сила человека не в магии. Его сила —тело и ум, — ответила она и постучала себя по голове фигуркой красного воина.

Идан всё ещё смотрел, склонив голову, и улыбался, а Рута ёрзала на ступеньке и ощущала ползущий от кончиков пальцев жар.

— Ну давай, посмотрим на твой ум, — сказал Идан, — и… — он осёкся, прошёлся взглядом по телу Руты, остановившись на подоле зелёного платья, скрывающего ноги по самые голенища сапог. — А, может, сыграем на… — он не договорил, но от его дерзкой улыбки у Руты живот скрутило в узел, и грудь заходила ходуном.

Она кашлянула, потому что в горле резко пересохло, и глянула на доску, которая была повёрнута к ней красными фигурами. Изящные, отделанные слезами красного камня размером с пылинки, они привлекли её внимание.

— Тогда ты ходишь первый, — выговорила она, борясь с затруднённым дыханием. — У тебя белые.

— Нет, — Идан засмеялся и придвинулся к доске. Рута незаметно протёрла о платье ладони.

Он взял две разноцветные фигуры, перемешал их за спиной и выставил вперёд кулаки.

— У каждого должен быть выбор, — подмигнул он, и Рута засмеялась.

Она свой уже сделала.