Академия Мечтателей

— Да, но вы соврали.

— Нет! — испуганно крикнула графиня, — хорошо, я действительно вначале помогала отцу, но тогда я не знала и половины правды! Я лишь хотела, наконец, стать нужной и полезной! Доказать, что я тоже чего-то стою! Но я никого не убивала и не заманивала в ловушки! И здесь я потому, что хотела освободить ирий!

— Здесь Мечтательницы?! — воскликнул Хаук.

— Да, они сзади вас, под личиной гномов!

Трорин возмущённо крякнул, леди точно повредилась умом. Назвать его ирией!

— Госпожа, — рассмеялся Орин, — вы что-то напутали. Мы гномы, а не Мечтательницы!

— Но как?! Мой отец уверен, что поймал ирий!

— Леди, мы можем поговорить и по дороге, — оборвал девушку командир, скоро сюда вернётся охрана, нам пора уходить. Вы не знаете, где они хранят оружие пленников? Мне бы хотелось вернуть свой меч.

— В соседней комнате оружейный склад.

— Отлично. Последний вопрос. Вы ведь понимаете, что ваш отец изменник? Его никто не пощадит и не оправдает. После всего содеянного ему одна дорога — на плаху.

— Понимаю, — всхлипнула Сандра, — и мне больно признавать это, но я не могу найти оправдания его поступкам.

— Тогда добро пожаловать в наш маленький отряд, леди, — усмехнулся Кэйруасс, протягивая сидящей на полу графине руку.

* * *

Окрестности Храма Тишины

— Так, — Эльза деловито подбоченилась и ткнула пальчиком в очередной странно выглядящий куст, — а это что?

— Тинтарская нежителовка, — бодро ответил Хорхе.

Хотя вначале все планировали отдохнуть, в итоге собирать с Мечтательницами травы отправилась добрая половина отряда. Но на практике польза была только от генерала и Хорхе, неплохо разбирающихся в алхимии и зельеварении.

Остальные просто слонялись за ириями, бегающими от одного растения к другому.

— Нежителовка? — Иримэ оторвалась от перерисовывания в блокнот странного растения, выглядящего как помесь розового куста, кактуса и цветной капусты, — оно что, плотоядное?

— Да, — кивнул Командир Ловцов, — но опасно лишь для нежити.

— А можно поподробнее? — уточнила любопытная Эльза.

— Конечно! — Ловец присел рядом с нежителовкой и осторожно поддел одну из окружающих куст ярко-розовых лиан, — корни этого растения разрастаются почти на четыре сотни лиур [69] , играя роль одновременно сигнальных артефактов и ментальных ловушек. Когда нежителовка засекает приближающуюся к ней безумную нечисть, корни поднимаются ближе к поверхности и когда жертва оказывается между несколькими лианами, они набрасывают на неё парализующее заклинание. Затем растение высасывает из несчастной нежити всю энергию, оставляя от неё лишь кучку пепла.

69

Четыре сотни лиур = 400 метров.

— А эту пакость применяют в каких-либо зельях? — вкрадчиво уточнила Беатриса.

— Разумеется, это ведь один из основных ингредиентов шайганхарского зелья! — удивлённо ответил Хорхе. — Разве вы не его собирались варить?

— Его, — ирии недоумённо переглянулись и уже собрались задать несколько вопросов, касательно этого проклятого зелья, но Ловец неожиданно щёлкнул пальцами и рассмеялся.

— А, погодите, я понял! Вы, наверное, один из новых упрощённых рецептов нашли! Там действительно нет половины ингредиентов, а часть заменена более простыми и доступными. Только оно работает намного хуже оригинала и эффект у него не такой длительный.

Лесли нервно икнула и покосилась на подруг. Судя по вытянувшимся лицам остальных, они тоже горели желанием узнать, что же входило в первый, сложный рецепт зелья.

— А как изготавливается оригинальное зелье? — спросила оправившаяся от шока Иримэ, — понимаете, мы всё-таки решили сами сварить его.

— Похвально, — Хуан с уважением посмотрел на ирий и одобрительно кивнул, — ваша степень ответственности приятно удивляет, леди.

— Для настоящего шайгранхарского зелья нужны цайворинские лилии [70] , слизь мирголлии [71] , кровь инкуба, иглы нежителовки, кровь лича, крик банши, слеза тинтарской плакальщицы [72] , яд кумо, паутина и слюна цвасхи [73] , зубы и чешуя тхарга. Про процесс изготовления я даже рассказывать не буду, — рассмеялся Хорхе, — иначе мы здесь надолго застрянем. Думаю, вы и так понимаете, почему ректор выдала вам упрощённый рецепт. Практически все оригинальные ингредиенты можно достать лишь в Тинтаре, да и то, с большим трудом.

70

Именно на цайворинские лилии Маркус и Лориан по доброте душевной заменили гром-траву.

71

Мирголлия — тинтарский мох, выделяющий скользкую, светящуюся в темноте слизь.

72

Тинтарские плакальщицы — разновидность ядовитых роз, растущих ниже тридцатого уровня Тинтары. Своё название растение получило из-за стекающего по лепесткам нектара, напоминающего слезы.

73

Цвасхии — разумные монстры Паутины. Верхней половиной туловища цвасхии напоминают прекрасную женщину, а нижней — огромного паука. Нижняя половина лап чудовища похожа на кинжалы. При желании могут временно превращаться в обычных женщин. Цвасхии любвеобильны, любопытны и любят крепкие напитки.

Мечтательницы удивлённо переглянулись. На нижних уровнях они не рисковали использовать телепатическую связь без особой надобности. Но и без неё было ясно, что думали все об одном и том же: это ж насколько катастрофичные проблемы должны были испытывать Ловцы, чтобы так рисковать для изготовления Великого эликсира мужской силы!

И как они договаривались с любвеобильными цвасхами? Хотя, может, они им платили драконьим ромом или гномьим виски? Впрочем, вполне возможно. Крепкие напитки эти леди любили не меньше мужского общества.

— Неужели, вы совсем не можете обходиться без этого зелья? — Лесли с надеждой посмотрела на Командира.

Хоть Ингвард и утверждал, что это зелье абсолютно безопасно, ирия по-прежнему не надеялась, что у её оборотня и так всё наладится без помощи сомнительных орочьих зелий.

— Нет, — покачал головой Хуан, — не могут. Но я не понимаю, почему вы так переживаете по этому поводу. Все Ловцы употребляют его. Это самый простой способ избавиться от неприятных побочных эффектов, связанных с влиянием магии Тинтары на живых.

— Кстати, леди, — улыбнулся Хорхе, — если вы хотите произвести впечатление на Элиссандру и своего Мастера Алхимии, вы можете приготовить комбинированное шайгарханское зелье.

— Комбинированное?

— Да, — кивнул Командир, — поскольку сейчас существует слишком много вариантов рецепта этого зелья, для облегчения процесса замены ингредиентов их в рецепте указывают цифрами. Так получилось, что для этого эликсира в любой из его вариации используют двенадцать ингредиентов, причём, строго в определённой последовательности. Я сейчас помогу собрать основные компоненты для комбинированного зелья, а после возвращения пришлю вам рецепт, где цифрами будут указаны ингредиенты, которые вам необходимо заменить на найденные в Тинтаре. А остальные компоненты вы можете оставить из того рецепта, что вам выдала госпожа ректор.

* * *

Клюв Грифона, опочивальня короля

Джаред нервно мерил шагами комнату. Ему отказали. Впервые.

Проклятье!

Как он не пытался отвлечься, все мысли по-прежнему агрессивно кружили вокруг роскошных форм Ильнары, её белокурых волос, пухлых сочных губ…

Во имя Хэймдара! Он должен обладать этой женщиной, чего бы ему это ни стоило!

Он предлагал осыпать её золотом и драгоценностями, обещал подарить ей титул и несколько замков, но строптивица отказалась становиться его очередной любовницей. Хотя тяжелее всего было осознавать даже не факт отказа, а то, что он умудрился оскорбить это беззащитное и ранимое создание, предложив купить её любовь и ласку.