Академия Пламени. Истинность по обмену

Он эмоционально обводит комнату рукой.

– А, что тебя, собственно, не устраивает?
– участливо спрашивает его отец, удаляясь к окну.

– Меня не устраивает, что вы с мамой за моей спиной вызываете Риану, - в запальчивости выплёскивает Рич.
– Вы обязаны были позвать и меня.

– И за моей тоже, - всё же не может сдержаться леди Элоиза и всё же отпускает шпильку в адрес мужа. Может, не такая уж она и забитая, как я представила.
– Я тоже не знала, что твой отец наедине встречается с твоей истинной.

Вот уж свекровь мне досталась, не позавидуешь. Язва ещё та. Неужели не смирится с выбором сына и объявит мне войну? Такая может. Себе на уме. Вон вроде бы испугалась мужа, но на самом деле исподтишка ведёт свою политику. С ней надо держаться осторожно, сожрёт и не подавится.

– И что случилось с Рианой оттого, что я побеседовал с ней без вас?
– холодно спрашивает отец Ричарда и переводит взгляд на жену. Она скромно опускает глазки.
– Или, может, прикажете о каждом своём шаге докладывать?

На лице леди Стэриан мелькает ехидная ухмылка и снова пропадёт под маской послушной жены.

– Естественно, нет, - отмахивается Рич от такого неприемлемого предложения.
– Просто не понимаю, какие у вас могут быть секреты? Риану ты никогда не видел и вдруг…

– Вдруг бывает только у тебя, сын, - обрывает его Стэриан - старший.
– У меня всё всегда запланировано и имеет своё обоснование.

В его голосе столько самодовольства, что теперь я понимаю, почему его считают холодным, эгоистичным, бездушным. Семейка как на подбор.

– Может быть, поделишься своим обоснованием с нами?
– ехидно спрашивает леди Элоиза, показывая рукой на нас с Ричардом.

– С удовольствием, - лорд Стэриан усаживается в кресло и гостеприимно показывает нам на соседние.
– Присаживайтесь, разговор предстоит долгий.

Глава 46

Именно на этих словах хорошо проявляется характер каждого из семейства Стэрианов.

Отец Ричарда вальяжно садится на диван раньше остальных, явно полностью уверенный в том, что остальные члены семьи не посмеют ослушаться его приказа.

Собственно, леди Стэриан, располагается рядом с ним практически сразу, как бы невзначай положив свою ладонь мужу на колено и бросая на меня ревнивые взгляды.

А Ричард ограничивается тем, что просто привалился плечом к стене, выжидающе складывая руки на груди.

Я же вообще не знаю что делать.

Переступив с ноги на ногу, я нерешительно спрашиваю:

– А я вам здесь еще нужна? Может я пойду?

– Ну, как по мне, вы, мисс Риана, не нужны были здесь с самого начала, – издевательски вворачивает леди Стэриан.

Ричард резко выпрямляется.

– Предупреждаю последний раз – скажете что-нибудь в похожем тоне Риане, то уйдет и я, и она.

– Узнаю свою кровь, – хмыкает Стэриан-старший. – Такой же принципиальный как и я. Это хорошо, сын. Риана, я приношу извинения за свою жену. Больше ничего подобного не повторится. Правда, любимая?

Слово “любимая” отец Ричарда произносит с таким зловещим льдом в голосе, что даже мне становится не по себе.

А леди Стэриан выпрямляется, будто проглотила кол и попытавшись улыбнуться дрогнувшими губами, поспешно отвечает:

– Конечно, Риана. Если я тебя обидела, то прошу прощения. И в мыслях не была. Ты уж прости мне мою импульсивность.

Мне становится не по себе от этого представления. Если лорд Стэриан-старший настолько деспотичный по отношению к своей истинной, то чего мне ждать от Ричарда, если даже его отец сказал, что мы с ним похожи.

В этот момент мне становится искренне жаль леди Стэриан и я улыбнувшись, совершенно искренне, хоть и невпопад отвечаю:

– Да-да, конечно.

Леди Стэриан бросает на меня недоумевающий взгляд, но от комментария воздерживается.

– На самом деле, это я хотел, чтобы вы нам всем кое-что рассказали, юная барышня, – Лорд Стэриан вальяжно откидывается на спинку дивана. – Декан Гэлэван сообщил, что ваше происхождение отличается от того, которое официально озвучено. Но сам раскрывать его отказался. Единственное, что настоятельно рекомендовал – обеспечить вам безопасность. Не хотите пояснить?

Ричард хмурится, явно не понимая о чем речь.

– Риана?– поворачивается он ко мне.

Я развожу руками.

– Я бы с удовольствием ответила, но и сама ничего не понимаю. Мой отец – торгует тканями и морозным фарфором. Обычный человек. Мама занимается хозяйством и время от времени помогает в нашей лавке.

– Погоди-погоди, – хмурится Ричард. – Каким фарфором?

– Эм…, – я немного теряюсь от такого неожиданного вопроса. – Морозного фарфора. Он очень редкий, отец с кем-то очень давно заключил сделку и…

– Еще бы не редкий, – хмыкает Стэриан-старший. – Материалы для его изготовления добываются только в Грозовом ущелье, которое находится в северной части королевства и владеет им граф Вальдес.

– Ясно, – пожимаю плечами я. – Ну, вот мы и выяснили с кем отец заключил сделку для продажи.

– Да нет, ничего не ясно, – качает головой Ричард. – Граф Вальдес тот кто никогда бы не позволил продавать такие редкие материалы в южной части. А после смерти сына он вообще стал таким затворником, что точно бы не заключил такой договор.

– Ну, может его сын заключил до своей смерти. Когда он умер?

– Примерно двадцать лет назад, точно не помню – отвечает за него Стэриан-старший. – Там какая-то мутная история была, потому что погиб он в южной части королевства, где ледяным драконам делать нечего.

– У него здесь была возлюбленная – ведьма огня, – добавляет леди Стэриан. – Я помню эту историю. Романтичная же, запретная любовь, трагическое окончание, потому что погибли оба. – Она делает паузу, а после медленно склоняет голову к плечу, глядя на меня и произносит. – А ещё, по слухам у них родился ребенок, которого безутешный граф Вальдес-старший усиленно искал.

Наступает долгая пауза.

Я смотрю на семейство Стэрианов, они смотрят на меня, после чего мать Ричарда с совершенно другой – медовой и осторожной улыбкой спрашивает: