Академия. Невеста мага

Слушая, как ломается под сапогами снег, и до боли стискивая кожаную обложку, с грустью отошла к пекарне. Где искать Лафаэля с Даэроном, не имела ни малейшего представления, а другие эльфы помогать явно не торопились.

Вздохнула, повертелась по сторонам, припоминая обратный путь. Рядом — стена, вон там — перекрёсток, за ним сад, кажется, мне туда… Неожиданно по крышам просвистел ветер и осыпался колючей пригоршней. Айкнула, зажмурилась и натолкнулась на проходящего мимо эльфа.

Над ухом грозно прогремело:

— Le simen lau nome atan.

— Что? — Встряхнувшись, приподняла голову, но несколько секунд глядела на круживший по пустынной улице вихрь. А потом в груди неприятно кольнуло.

Из снежной пелены появился… Вэон.

Недобро усмехнулся, повторил:

— Я сказал: тебе здесь не место человек.

Чувствуя сгустившийся негатив, постаралась доходчиво растолковать о причине своего прихода, показывая книгу, однако, рыжеволосый и слушать не захотел. Вместо этого обхватил торчавшую из-за пояса рукоять и с воинственным видом бросил:

— Однажды мой народ помог людям и они отплатили черной неблагодарностью. Люди не достойны помощи, принцесса. Они предают, лгут, отступают от клятв, сговариваются с врагами, убивают, грабят, жгут…

В спину что-то больно вонзилось, заставляя остановиться. Оказалось, уперлась в фонарный столб, ибо все то время, пока эльф говорил, он надвигался неумолимой тучей, я же испуганно пятилась, не в силах увернуться от горящего эльфийского взора.

— Люди достойны только одного. — Подавшись ниже, он оскалился. — Знаете чего? Смерти.

Я покачнулась и, если бы не столб, наверняка уселась в сугроб. Но именно в этот момент по округе прокатился властный приказ:

— Tyel Veon!

Сердце на мгновенье остановилось, а затем забилось бешеными толчками.

Ну вот! А я так надеялась избежать новой встречи.

Замедленно, словно в плохом сне, обернулась, стискивая челюсть. И через миг столкнулась взглядом с беловолосым командиром.

5.1

Синие прозрачные глаза Агарвэна сверкали холодом. Равнодушием. Смотрели внимательно, но абсолютно бесстрастно.

Левая рука эльфа, как и вчера, покоилась в перевязи. Сам — в простой белой рубахе на шнуровке продуваемой пронизывающими порывами. Талию обвивал украшенный узорными орнаментами пояс, с заткнутым за него кинжалом. Другого оружия при нем не было.

Солнечное сплетение тот час заломило от желания почувствовать на щеках Огонь Его властных ладоней — грубых, немного шершавых, но от того не менее желанных; тело сдавило от жажды отдаться мягкости чувственных губ. Руки сами потянулись зарыться в снежные, стелющиеся мягкими прядями локоны, пройтись по мощным предплечьям и сильным рукам, обвить талию, прильнуть к твердой как у мраморного изваяния груди…

На силу отведя голову, я чуть не застонала.

Да что со мной творится! Саму себя не узнаю!

Тем временем принц подошел и, махнув ссутулившемуся Вэону: «скройся», полюбопытствовал:

— Что ты здесь делаешь?

Мерцающий белым светом локон качнулся в такт его слегка склонившейся вбок головы.

Я притупила давящее грудь неестественное влечение.

— Ищу лорда Лафаэля.

— Вот как, — удивился мужчина. Положил руку повыше моей головы и, согнув в локте, приблизил лицо. — Зачем?

Горячее эльфийское дыханье коснулось виска, высекая по спине очумевший бег раскаленных мурашек. Чувства, которые я с таким усилием притупила секунду назад, всколыхнулись с новой силой. Твою ж праматушку!

Сильнее вжала лопатки в столб, замирая с запрокинутой к нему головой. Прилипла затылком к холодному дереву и, чувствуя, расцветающий на щеках румянец, пробормотала:

— Нужен перевод.

— И только?

Мне бы согласиться, подтвердить, «да, только» но раздраженная извечной уверенностью принца в собственной неотразимости, я опять не удержала язык за зубами. Гордо вскинула голову и процедила как можно спокойней:

— Еще расплатиться по долгу. Забыли, Ваше Высочество?

Белый маг склонился почти вплотную, шепнул на самое ухо:

— Ни в коем случае.

От приглушенного хрипловатого тона по телу побежала неконтролируемая волна дрожи, и ладони в рукавицах вспотели.

— Готовы, леди Олин?

— Да.

А ведь не единожды клялась, что ни за что не напомню эльфу о поцелуе! Может, стой передо мной кто другой, так и случилось. Но он напрочь лишал воли и разума. Дразнил — поддавалась, манил — откликалась, нежно касался — тянулась в ответ.

Не представляю, какие эмоции мужчина прочёл на моем лице, но изгибающиеся в насмешке губы легли в прямую черту, а брови чуть заметно нахмурились.

— Идём.

… Эльф шел, как обычно — бесшумно, ступая по снегу, но не оставляя следов. Снег легкой дымкой вился над землей, и заходящее за горизонт солнце окрашивало пушинки в насыщенный пурпурный цвет. Остановившись около двухэтажного, ни чем не примечательного в сравнении с остальными постройками дома, мужчина взбежал на крыльцо, толкая дверь.

— Входи.

Молча подчинилась.

Сняла на пороге полусапожки и прошла в просторную, закутанную сумраком гостиную, замечая диван с креслами, узкий стол у стены, камин, стулья с высокими спинками, на один из которых повесила плащ. Эльф кивком указал располагаться и зажег затлевшимся в ладони огоньком свечу. По комнате поползли теплые тени.

Я меж тем устроилась возле камина просушить волосы. Вынула из запорошенной инеем прически заколки и, стараясь глядеть под ноги, прошлась по прядям пальцами. Подняла голову и вздрогнула. Привалившийся к дивану хозяин внимательно за мной наблюдал. Затем протянул раскрытую ладонь.

В первый момент не поняла этот жест.

— Книгу, принцесса, — уголки мужских губ тронула улыбка. — Ты ведь за этим пришла?

Молча отдала, наблюдая, как, сев напротив, беловолосый опустил на колени раскрытый фолиант. Тепло эльфийского тела тут же окутало меня невесомым облаком, пьянящий аромат задурманил голову и от захлестнувших разум эмоций, по позвоночнику прокатился очередной электрический разряд.

Зажмурилась, комкая набивную ткань платья и размышляя о срочной необходимости разжиться амулетом-охранителем. Иначе, до конца отбора точно не дотяну.