Акарная

— Протестировать меня? — повторила Алекс. — Протестировать на что?

— На твой потенциал, конечно же.

— И это значит…?

— Перед тем, как я объясню что-то ещё, мне нужно рассказать тебе немного больше об Академии, — объяснил Джарвис. — У нас пять лет официального образования и дополнительные два года для учеников, которых выбирают, как стажёров для продолжения обучения по определённым предметам. Согласно естественным требованиям обучения, самым младшим из наших учеников по четырнадцать лет, что значит, что выпускаются они в восемнадцать, и в двадцать, если говорить о стажёрах.

— Хорошо-о… — протянула Алекс. Ничего из сказанного ей не имело значения, так как она всё равно останется здесь до тех пор, пока не вернётся директор. — И всё же это не объясняет, что вы подразумевали под «потенциалом».

— Я как раз подвожу к этому, — пообещал Джарвис. — Классы делятся на категории в зависимости от возраста и от потенциала. Есть пять предметов для всех: ключевые навыки, медицина, изучение видов, история и изучение общества и культуры, они преподаются для всех возрастных групп, а вот борьба, стрельба из лука, физическая подготовка, химия и верховая езда преподаются в зависимости от потенциала.

Борьба? Изучение видов? Алекс правильно расслышала?

— Тебе недавно исполнилось шестнадцать, верно? — уточнил Джарвис, бросив быстрый взгляд на её личное дело.

— Ага, в июле, — ответила она, не уверенная, имело ли это какое-то значение для него. Календарь на Медоре такой же, как и на Земле… эм, Фрее?

— Это хорошо, — прокомментировал Джарвис. — Тогда, несмотря на то, что ты раньше у нас не обучалась, тебе всё равно придётся присоединиться к третьему курсу. Джордан и Биар, тоже на этом курсе, так что я уверен, они помогут тебе наверстать упущенное.

— Мы команда! — сказал Джордан, поднимая руку, чтобы дать «пять».

Алекс посмеялась над его мальчишеством, перед тем как спросить Джарвиса:

— Как вы тестируете на предметы, основанные на потенциале?

Джарвис передал ей леденец на палочке, она посмотрела на него с сомнением.

— Держи, — предложил он. — Это тест на потенциал.

— В этом нет никакого смысла, — пробормотала она, но всё-таки взяла леденец и, сняв фантик, положила в рот. Она провертела конфету на языке, удивляясь различным вкусам: яблоко, вишня, виноград, ананас, апельсин. Каждый поворот порождал новый фруктовый вкус.

— Итак, — снова начал объяснять Джарвис, — предметы, основанные на потенциале, разделяются на пять уровней сложности: Альфа, Бета, Гамма, Дельта и Ипсилон. Уровень обучения зависит от твоего потенциала для каждого отдельного предмета. А ещё они требуют хорошего уровеня физической подготовки.

— Как борьба, например? — спросила Алекс с леденцом во рту. — Это вообще законно?

— Акарная подчиняется уникальному своду законов, — c неохотой ответил Джарвис. — Нашим учителям дано право действовать на своё усмотрение с целью воспитать в учениках всё самое лучшее.

Что ж… Звучит не так уж из пугающе.

— Могу уверить тебя, что борьба — это самый любимый предмет для многих наших студентов, — продолжал Джарвис, — требующий больших затрат, но, тем не менее, познавательный. Картер преподаёт его.

И почему она не удивлена? Массивный мужчина. Кожаные доспехи. Меч. Определенно не обладатель большого ума.

Она прокрутила тающий леденец, ожидая, пока Джарвис продолжит рассказывать про предметы, но его мысли где-то витали.

— Куда я её положил? — бормотал он, копаясь в бумагах на своём столе.

Наблюдая за ним, Алекс неосознанно разгрызла конфету, и жевала её до тех пор, пока не осталась одна палочка.

— Ага! — воскликнул Джарвис, доставая маленькую, герметичную упаковку. Он показал на палочку, торчащую изо рта Алекс. — Закончила?

Она кивнула, и он попросил положить палочку в упаковку. Алекс сделала это и, после того как он запечатал упаковку и положил её на стол, она с удивлением пронаблюдала, как та исчезла, а на её месте появился лист бумаги.

— Как…?

— Новый мир, новые правила, — ответил Джордан, смеясь над её потрясённым выражением лица.

Верно. Она должна запомнить это на будущее.

— Вот так сюрприз, — пробормотал Джарвис сам себе, когда прочитал написанное на листке.

— Что не так? — спросила она.

— Некоторые твои результаты…. неожиданны.

Он протянул ей лист, и Джордан с Биаром наклонились, чтобы тоже прочесть написанное.

Тест на потенциал: Александра Роуз Дженнингс

Борьба — Ипсилон.

Верховая езда — Ипсилон.

Физическая подготовка — Дельта.

Стрельба из лука — Гамма.

Химия — Гамма.

Прочитав страницу, Алекс подняла глаза и увидела поражённые лица друзей, уставившихся на неё.

— Что? — спросила она.

Джордан выглядел так, как будто сейчас взорвётся от смеха.

— Это будет потрясающий год!

Она нахмурилась, когда Биар ухмыльнулся довольно и кивнул, соглашаясь с его словами. Что с ними такое? Она повернулась к Джарвису, чтобы увидеть, что эмоции на его лице остались прежними.

— Почему вы выглядите так… озадаченно?

— Я просто удивлён из-за твоих результатов, — сказал он опять. — Особенно, что касается борьбы.

— Почему? — поинтересовалась Алекс. — Ипсилон — это же самый низкий уровень, верно?

Они втроём уставились на неё с сочувствием.

— Ипсилон — это самый продвинутый уровень, Алекс, — поправил Джарвис. — Это самый высокий уровень подготовки, который мы только можем предложить. Несмотря на то, что каждый год мы перепроверяем результаты теста, и очень немногие достигают уровня Ипсилон в чём бы то ни было. Когда бы то ни было. Часто учащиеся в Ипсилон-классах, становятся стажёрами, которых избирают для продолжения уже более специализированного обучения, или те учащиеся, у которых есть большая вероятность остаться стажёрами на пятый год обучения.

Алекс почувствовала, как кровь отхлынула от её лица. Этого не может быть.

— На данный момент, — продолжил Джарвис, — я знаю, что только пять студентов обучаются в классе Ипсилон по борьбе, каждый из которых хотя бы на год старше тебя. Что же касается верховой езды, то там, в Ипсилон-классе, обучаются только шестеро учеников, и только один из них твоего возраста, остальные, опять же, старше тебя.

Алекс обдумала его слова, прежде чем спросить:

— Может быть, леденец дал неверные результаты?