Аккад ДЭМ и я. Призванная

Сзади послышался металлический лязг. Обернувшись, удивленно охнула, каким-то образом Эштан вытащил прямо из воздуха два кинжала. Тонкие смертоносные лезвия источали такое же сияние, что и сами Выпивающие.

— Десяток развоплощу без проблем, но потом останется только воздух рубить.

Марога данное заявление не обрадовало.

— Я пустой. — Демон продемонстрировал свой меч и кисло улыбнулся. — Такие игрушки, как у тебя, мне не по карману.

— Заработаешь. Если доживешь. Как у тебя с призывом нежити?

— Никак.

— Хреново. Тогда остается один вариант.

— Я не стану их вызывать, — упрямо заявил Марог.

— Сдохнуть в гордом одиночестве — подвиг, достойный члена аккада, — едко произнес Эштан.

Я беспомощно переводила взгляд с Марога на Изменяющего форму, понимая, что вскоре Выпивающие могут стать не основной проблемой. Эта парочка прибьет друг друга и без посторонней помощи.

— Хватит! — воскликнула я. — Объясните, что происходит!

— Он не хочет вызывать демонов, с которыми находится в одной связке. — Эштан обвиняюще ткнул пальцем в Марога.

— А он может?

— Вызвать — могу, — мрачно произнес Татуированный. — Предупредить о встрече с Выпивающими — нет.

— Демоны аккада соединены нерушимыми узами. Любой из членов аккада всегда откликнется на зов напарника, — пояснил Эштан.

— Тогда почему Далиан не позвал вас, когда на него напали? — удивилась я.

— Потому что такой же упертый кретин, как и вот этот. Достали. Ломаетесь, точно бабы на сеновале. Вам дали средство, так пользуйтесь им!

— Эштан, помолчи… — оборвала Изменяющего форму я и подошла к Марогу. — Ты переживаешь, что Выпивающие смогут навредить Далиану? Считаешь, он не справится с воспоминаниями?

В ответ Марог горько усмехнулся.

— Ты так ничего и не поняла. Далиан вовсе не маленький, чудом спасшийся мальчик. Он мальчик, который сожрал своих преследователей. Целители так и не въехали, как он это сделал. Я и сам не поверил глазам, когда увидел год назад. Он не станет биться нормально… В прошлый раз неделю в норму приходил. Однажды он просто станет таким же. Проклятье, Цветочек, не заставляй меня выбирать между ним и тобой!

— Вы просмотрели первый акт пьесы под названием «Страдания юного демона», — издевательски протянул Эштан.

Не выдержав, подошла к Изменяющему форму и прошипела:

— Не представляю, как такой, как ты, может кем-то руководить. Трепло обыкновенное!

Эштана аж перекосило. Волна обиды и горечи заставила меня опустить голову и прошептать:

— Прости, я не хотела тебя задеть.

— Ты права, Цветочек, я обычное трепло. Я пообещал своим людям защиту, а сам играю в прятки в Цитадели.

— Хорошо, я призову их, — сдался Марог. — Аккад прежде всего.

Я бросила непонимающий взгляд на демона. Но тот не снизошел до пояснений, а молча отошел в угол комнаты и опустился на колени.

«Если Марог не вызовет подмогу, а с тобой что случится, Эрх и Далиан ему этого не простят…» — мысленно пояснил Эштан.

Из моей груди вырвался тяжелый вздох. Снова от меня одни проблемы.

Татуированный повернулся к нам спиной. Он не хотел, чтобы мы видели, каким образом осуществится вызов остальных членов аккада ДЭМ, но запах крови мы все равно ощутили. Я встрепенулась и стала позади, готовая залечить рану, когда он закончит.

Открытие портала сопровождалось гулом и резким повышением температуры воздуха. Все-таки огненные воронки, создаваемые демонами при перемещении, — это далеко не стационарные порталы внутри Цитадели. У меня возникло ощущение, что они выжигают пространство. Запихни меня в такую, подпаленными волосами бы не отделалась.

Появившиеся в сторожке Эрх и Далиан были одеты, собраны и готовы отразить грозящую Марогу угрозу. Оценив ситуацию, загородила Эштана.

— Спокойно! Он свой!

— Обалдеть… — хрипло выдохнул Рогатый, гася боевое заклинание.

Далиан сплел снаряд быстрее, и рассеять его уже не представлялось возможным, поэтому демон направил огненный шар в пол. Домик вздрогнул. Я вскрикнула и спрятала лицо на груди Эштана. На мгновение показалось, что наше убежище рассыплется на части.

Внутренняя защита сторожки выдержала, а вот пол вспыхнул мгновенно. В воздухе запахло дымом, к нему примешивалась изрядная доля удивления и недоумения. Первым пришел в себя Эрх:

— Цветочек, одного Марога тебе показалось мало и ты по-быстрому подцепила где-то еще одного мужика? Н-да-а, парень, теряешь хватку… — хмыкнул он.

— В окно посмотри, паяц двурогий, — мрачно буркнул Марог. Он находился в замешательстве, не зная, как признаться, что нимфея заманила его в лес совсем по другой причине. Неудобно-то как получилось. Эрх же теперь его шутками изведет. Может, сделать вид, что что-то было? Далиан все равно считает, что все нимфеи по своей природе гулящие.

— Вы не думайте. Мы уже все успели! — торжественно возвестила я.

Марог переглянулся с Эштаном и почему-то смутился. Особой радости мое признание Татуированному не доставило. Нет, я определенно ничего не смыслю в демонах!

Далиан единственный не озадачился, чем же мы тут таким интересным занимались в домике. Затушив пожар, демон пнул один из осколков кристалла связи и подошел к окну. Присоединившийся к другу Эрх резко помрачнел.

Выпивающие местоположения своего не изменили и продолжали топтаться у границы полянки.

— А может, они сюда и не сунутся? — робко предположила я.

— Чтобы эти гады такую вкусняшку упустили? — хмыкнул Эрх и потрепал меня по макушке.

— Тогда чего они ждут? — спросил Марог.

— Приказа к нападению, — тихо пояснил Далиан. — Смотрите…

Я проследила взглядом в указанном направлении и увидела, что помимо Выпивающих среди деревьев притаилась высокая фигура в темном плаще.

— Безликий! — буквально выплюнул слово Рогатый.

— Готов поспорить, что это один из пытавшихся провести Прорыв.

— Так ничего же не получилось… — пролепетала я. — Что ему еще тут нужно?

— Расплатиться, — мрачно пояснил Эштан. — Видишь ли, этим светящимся пообещали сочную энергетическую вкусняшку. И теперь магу придется выполнить условия сделки. Тем более что вкусняшка сама приплыла в руки.

Изменяющий форму окинул взглядом присутствующих и вновь представился:

— Эштан Хорн. Настоящий призванный Марога.

— Это не из-за тебя наше начальство на ушах стоит? — живо поинтересовался Рогатый.

— Ты знала? — Вопрос Далиана заставил меня опустить взгляд в пол.