Акселератор жизни. Финальный слой

— Это была маленькая наглядная демонстрация.

От неожиданности император вздрогнул, резко поворачиваясь. Возле книжного шкафа вновь стоял Айзек, по костюму которого, подобно змеям, пробегали золотистые молнии.

— Жертв нет, обошлось лёгкими ранениями и испугом. Следующий удар, который даже и рядом не будет стоять с этим по силе, придётся точно в цель. Два раза повторять не буду, Величество. Забудь о культе, Кандэ. Я предупредил.

Не дожидаясь ответа, Айзек исчез, будто его и не было. Молодой дракон так и продолжил молча стоять, даже когда его люди ворвались в кабинет.

— Оставьте меня, — игнорируя все вопросы, словно в прострации произнёс монарх, после чего, взвыв подобно раненному зверю, в дикой ярости стал крушил всё, что попадалось под руку.

Айзек

Двери подъехавшего к воротам храма авто открылись. Вышедший из салона старик Фа отрешённо вздохнул полной грудью, после чего сфокусировался на мне и попёр вперёд аки сушёный бизон.

— Папа, дорогой ты наш! А мы уже сухари сушить… — Я схватил за плечи набросившегося на меня с кулаками старика. — Тоже рад вас видеть, преподобный…

— Это всё ты, гадёныш!!! — лез в драку злобно сопящий старик, наплевав на зрителей в лице нескольких мастеров и четырёх элдеров. — Это ты сделал так, чтобы меня посадили!

— Понятия не имею о чём вы, папа, — прикинулся я ветошью, пожимая плечами. — А мы вас так рано не ждали, даже двадцати лет не прошло, а вы уже здесь. Как отдохнули?

— Я тебе сейчас отдохну, подлец! — старикан вновь попытался меня ударить.

— Уххх! На баланде-то вон сколько сил нагуляли.

— А ну не сопротивляйся! — взвизгнул разошедшийся Фа, но тут между нами наконец вклинился элдер Джао.

— Как ребёнок неразумный, да простит меня Небо, — шикнул на патриарха этот сморщенный хлипкий старик, поправив тонкую длинную бородку. — Дать бы тебе подзатыльник, как в молодости, чтобы обидно стало.

— Эээ… — только и смог сказать я, поглядывая на Мэйли.

— Элдер Джао раньше был наставником моего отца, — шепнула временная глава культа, пристроившись рядом. — Может себе позволить.

— Понятно. — Я взглянул на часы и шепнул духовной жене: — Подготавливай морально своего старика к приёму гостей.

Мэйли кивнула, но тут инициативу перехватил Джао, который был в курсе всех дел.

— Кхм! Преподобный Фа, я должен сейчас же проинформировать вас обо всём, пока вы готовитесь к приёму высокопоставленных гостей.

— Вот именно, — подхватил мастер Ядонг, быстро сгребая патриарха под руку. — А я прослежу, чтобы всё прошло идеально.

— Хорошо, — протянул папаша Фа, и судя по его подозрительному взгляду, начал о чём-то догадываться. — Что за гости?

— Позже объясню, — коротко ответил элдер Джао, а его коллеги дружно закивали головами.

— Ну, ладно.

Подойдя к Мэйли, папаша Фа протянул руку, испытующе глядя на дочь. Сняв с пояса печать и табличку, моя духовная жена протянула их владельцу.

— Об этом мы тоже поговорим с вами, патриарх, — многозначительно пообещал старик Джао, подталкивая Тянжаня в сторону главных ворот.

Легонько тронув Мэйли за плечо, буркнув невнятное «Потом отдам», старик Фа ещё раз подозрительно оглядел нас и неуверенно зашагал прочь.

— Представляю, как он будет орать, когда узнает, кто спешит к нам в гости, — задумчиво произнёс элдер Джао, зашагав следом.

— Как-то прохладно он к тебе, даже не обнял, — подметил я, когда мы остались с Мэйли вдвоём. Она пожала плечами.

— Поверь, он был очень рад, просто у нас в семье не принято демонстрировать чувства. Пока он готовится к встрече, у нас есть время. Чем займёмся?

— Можно как вчера… — я привлёк жену к себе и чмокнул в губы. — Я буду главой культа, а ты провинившейся ученицей, которую следует наказать.

— Этим мы займёмся ночью, — пообещала она, целуя меня в ответ. — Я имела ввиду нечто конкретное. Кстати, когда ты успел вернуться из Дуаньченя?

— Минут десять назад. Быстро переоделся и сюда.

— Взрыв слышал?

— Ага. Наверное авария на каком-нибудь заводе или императорские гвардейцы тестируют новое оружие на полигоне. Ну их к Атминтису, милая. Ты что-то предлагала…

— Да! — со значением произнесла Мэйли и, достав из рукава ханьфу блокнот, протянула его мне. — Вот! Хоть табличку и печать забрал отец, но утром я зарисовала все петли из их структуры. Там выделены части, и есть мои пометки с их разбором. Печать не очень интересна: в структуре всего лишь идентификатор духовного тела, измеритель дальности и счётчик. Если печать унести далеко от таблички, то она перестаёт работать. То же самое будет, если её попытается использовать кто-то другой, не из семьи Тяньжань. Но идентификатор сбросится, если в течении тридцати дней печати никто не будет касаться. Это объясняет тот нюанс, что при смене правящей династии возвести в сан нового патриарха из другого рода можно только через месяц. С табличкой сложнее. Она работает как ключ, но некоторые связки я не понимаю.

— Милая, ты снова увлекаешься. — Я погладил девушку по волосам, вернул ей блокнот и взял за руку. — Давай вместо тысячи слов лучше покажу на практике.

— Ммм… Так табличку отец забрал, — поспешила напомнить она. — Кстати, ты так и не рассказал, что делал в сокровищнице — неужели планировал выставить Лэй Шена дураком перед элдерами и другими мастерами? К слову, о нём. Его с самого утра не видно, наверно почуял, что мы до него доберёмся.

— Лэй Шен там, где ему самое место. Скоро узнаешь, но перед этим… Идём! Нас ждёт приключение!

Держа Мэйли за руку, активировал «Гоудзянь» и помог на него забраться. Взмыв вверх, мы пролетели над площадью, и миновав сливовый сад, приземлились у сокровищницы.

— Попроси их открыть двери прохода и наблюдай, — шепнул я своей спутнице, указав на охранников, и её глаза начали лучиться азартом и предвкушением.

Миновав двери, мы стали спускаться по длинному узкому проходу ведущему вниз, вырубленному в скальной породе.

— Значит, ты всё же взломал сокровищницу, — мимоходом заключила Мэйли, выразительно поглядывая на меня. — Я сейчас лопну от любопытства.

— Не успеешь, мы уже на месте. Прислушайся к ощущениям и осмотрись.

— Хмм… — Мэйли покрутилась, сверкая зеленоватыми огоньками в глазах. — Здесь большое скопление оргона. Больше ничего не вижу, но знаю, что здесь что-то есть. Возможностей моего духовного зрения не хватает?

— Так и есть, — подтвердил я, проводя пальцами по шершавому камню стены, рядом с мерцающим эфиром светильником. — Через «Ательер» видно гораздо больше. Все стены вокруг пронизаны тончайшей вязью плетений, с маркером Тватштара Ягриса. Этот пройдоха и здесь когда-то побывал, будучи в шкуре первого мастера пагоды «Небесных мастеров», но мы отклоняемся от темы. Это место показалось мне любопытным. Не буду томить… Сейчас сама всё увидишь.