Акселератор жизни. Финальный слой

— Не успели, — ответил мастер пагоды «Духовной длани», в очередной раз сдержав готового наброситься на меня Фа. — Он буянить начал.

— Как только патриарху сообщили, кто к нам должен приехать, он как с цепи сорвался, — подключился к рассказу мастер посоха Бо. — Не до этого было.

— А! Вот в чём дело, — заулыбался я, качая головой. — Нужно было начинать с чайной комнаты, а потом уже остальные новости на папашу вываливать. Патриарх Фа, идём, я вам сейчас кое-что покажу.

— Вы меня добить решили? — глядящий волком старик остановил взгляд на Мэйли. — Ладно он… Но от тебя, дочь, я такого не ожидал. Это же надо было пригласить… Да я этих косоглазых ублюдков даже на порог храма не пущу!

— Эмм… Папаша, если что, то вы как бы тоже… — хотел я напомнить патриарху о его принадлежности к азиатскому племени, но он меня перебил.

— А ты не сравнивай меня с ними! — огрызнулся Фа, сверкнув узкими щёлками глаз. — Ноги их в храме не будет!

— Давайте не будем делать скоропалительных выводов.

Выдав эту рекомендацию, я увлёк бубнящего и сыплющего всеми карами небесными патриарха за собой. Идти долго не пришлось: чайная комната располагалась через несколько дверей от покоев старика. Распахнув раздвижные створки, я указал на заботливо составленные мной утром два ряда чемоданов у правой стены.

Стоило патриарху увидеть эту «батарею», как он умолк и в смятении уставился на меня.

— Хочешь сказать, что там… — наконец смекнул папаша, махнув головой в сторону багажа.

— Всё верно, мы вас выселяем. — Увидев, что мою шутку не оценили, быстро поправился: — Да, там деньги, и это только аванс.

— За что «аванс»? — почти прошептал старик, потолкав один из чемоданов носком башмака. — Тяжёлый.

— За сырьё, которое вы продали корпорации Norin.

— Но у меня не было никакого сырья.

Пришлось объяснить родственничку детали моей схемы с его плантациями. Старик терпеливо слушал и даже начал проявлять интерес, который стал особенно нездоровым, стоило упомянуть о способе, которым я довёл мак до нужной кондиции. Он так и впился в меня взглядом:

— Послушай, Айзек, а вот эти твой артефакты, что рост стимулируют… Они где?

— Даже не мечтайте, папаша, — с пакостливой ехидной улыбкой сразу же осадил я старика. — Не хватало, чтобы вы своими продажами «Золотой треугольник» перещеголяли. Закроем эту тему и больше не поднимаем.

— Ты не понимаешь, Айзек! — завёлся сразу же позабывший все обиды собеседник, демонстрируя коммерческую жилку. — Да с такой возможностью культ Игуаньдао и род Тяньжань никогда бы не имели нужды в деньгах!

— Нет, папаша, тема закрыта. — Покачав головой, я указал в сторону противоположной стены, где расположилось шесть увесистых деревянных ларцов из красного дерева. — Лучше туда взгляните и откройте какой-нибудь. Давайте, смелее.

Буркнув себе под нос что-то похожее на «ни себе, ни людям», патриарх нехотя отправился в указанном направлении. Встав на колено, он отодвинул задвижку первого ларя и откинул крышку. Увидев содержимое, патриарх впал в «лёгкий» шок, перебежал к следующему ларцу, поспешно открывая и его.

— Это всё настоящее? — старый Тяньжань запустил руку в жемчуг, медленно пересыпая его в ладонях, хищно любуясь матовым блеском перламутровых бусин. — Не стекляшки?

— Самый настоящий жемчуг, — подтвердил я, довольно сощурившись. — И это всего лишь жест доброй воли от патриарха Райю, чтобы сгладить старые обиды.

— Обиды?! — переспросил готовый взорваться патриарх, но взглянув на открытый ларец полный жемчуга, удержал самообладание. — Да ты знаешь, сколько мои предки натерпелись от них? Эти узкоглазые собаки совершали морские набеги, грабили и убивали, жгли поля и дома! Пираты и негодяи — вот кто они! Если императорская семья всё забыла, объявив этих косоглазых дружественной державой, то я нет!

— Патриарх, в том, что вы перечислили, скорее виноват сегунат, а не культ Сингон.

— Они их поддерживали!

— Папаша, это было тогда. На сегодняшний день шары находятся совсем в другой руке. — Было мало надежды, что мне удастся переубедить этого упрямца, но попробовать стоило. — Уже как три сотни лет культ Сингон существует отдельно от сегуната. Это закрытая, самодостаточная фракция, которую не волнует политика. Единственное, что их интересует, так это духовное развитие, самосовершенствование и постижение тайн бытия. Да… Они сейчас в похожем положении, что и вы. Сегунат давит на них, пытаясь вернуть Сингон-сю под своё крыло и втянуть в конфликт с Российской империей. Если Кандэ действовал хитростью, то сегунат избрал путь силы.

— Меня их проблемы не волнуют, — высокомерно изрёк папаша, поглядывая на открытый ларь с драгоценным содержимым, после чего осторожно поинтересовался: — А что их патриарху от меня вообще нужно?

— От вас — ничего, — здесь я чётко выставил акцент. — Им нужны мои знания, а мне — копии текстов из их библиотек. Прикинув ситуацию с вами, решил изменить условия моего с ними «духовного обмена». Перед приездом сюда я завернул в Удзи-си, храм Бёдо-ин, и переговорил с патриархом Райю и наставниками всех четырёх младших школ: «Кэгон», «Тэндай», «Санрон» и «Хоссо». Сошлись на том, что пагода «Первозданной чистоты» будет предоставлять их адептам обучение на базе храма «Игуаньдао». Не бесплатное, разумеется… И они готовы щедро платить за знания.

— Ууугу, — многозначительно протянул Фа, почёсывая бородку, и подозрительно сощурился. — А с чего бы тебе проявлять такую щедрость в отношении меня и храма?

— Вас? — мне даже смешно стало от этих слов, и заметив, что мастера и элдеры уже здесь, подошёл поближе к своему визави и заговорил, существенно понизив тон: — Папаша, не сочтите за грубость, но на вас мне до далёкой звезды. Это всё для Мэйли и рода Герас. Инвестирую в будущее, если вы понимаете.

— Не удивлён, — взгляд патриарха сделался воинственным и колючим. — Ты ведь с самого начала это задумал?

— Что именно? — мой голос сочился кристальной невинностью и непорочностью. — У меня о-о-очень много задумок, а в каждом поступке, хех, даже не «двойное дно».

— Свергнуть меня.

Я приготовился отпустить очередную колкость, но вмешался элдер Джао, который встал между нами. Как мне стало понятно ещё вчера, этот старик наверное был единственным, к кому хоть немного прислушивался глава рода Тяньжань.

— Айзек, позволь нам, — степенно произнёс элдер, воззрившись спокойным и умудрённым опытом взглядом на патриарха. — Хорошо, что ты сам поднял эту тему, Фанг.

— Наставник Джао, я же неоднократно просил не называть меня старым именем.

— Неважно. Крыло другое, птица та же, — ёмко отрезал Джао. — Хотели до вечера подождать, чтобы всё было официально, но раз ты сам заговорил… Вчера я долго общался с молодой принцессой, остальными элдерами и мастерами. Ядонг, озвучь общую волю боевого крыла Игуаньдао и нашу.

— Может, не сейчас? — немного замялся от неожиданности старый мастер.

— Не вижу смысла тянуть.

— Что ж… — Ядонг Сон нервно хрустнул костяшками пальцев и водрузил руку на плечо главе рода Тяньжань. — Фанг, скажу как есть: вчера и сегодня, перед твоим приездом, мы посовещались с мастерами пагод. Мы думаем, что тебе пора отойти в сторону.