Акселератор жизни. Финальный слой

Я взял спутницу за руку, поцеловав напоследок.

— Тогда… Идём!

Мир вокруг нас моргнул, а окружение тотчас изменилось. Мы стояли посреди широкого коридора с нишами, освещённого кристаллами эфирита. Было слегка прохладно, но не холодно, зря только подогрев костюмов включали.

— Не в ледяной воде, — констатировала Мэйли, осматриваясь по сторонам. — Уже хорошо.

— Чтоб меня скверхи дрючили… — прошептал я, оценивая обстановку. — Сколько разных поделок!

Все ниши вокруг были заняты артефактами и различными приборами, на порядок опережающими технический прогресс этого мира. Взгляд тут же зацепился за знакомую мне вещицу. Присвистнув, я подбежал к нише, доставая оттуда до боли в правом боку знакомое мне оружие.

— Тяжёлый болтер! — издав восторженный возглас, тут же взял оружие наизготовку, перебросив ремень через плечо и упирая амортизируемый приклад с гасителем отдачи себе в правый бок, чуть выше пояса. — Не видел такой модели, но это точно он! Шикарно!

— Айзек, а на нас хозяин этого места ругаться не будет? — настороженно спросила Мэйли и тихо хихикнула. — Ты сейчас на ребёнка похож! Аж глаза светятся!

— Ещё бы! — Отложив болтер обратно в нишу, я прошёл дальше, разглядывая остальные поделки. — Бомба «Планарный сдвиг», «Трещотка», импульсный пистолет, лёгкий болтер… Да тут большая часть арсенала лихих вояк с Фагриса! Идём дальше, милая!

Меня захлёстывало чувство ностальгии. Идя по коридору, я рассказывал Мэйли о некоторых вещах, тех, что мне были знакомы. Находились такие поделки, о назначении которых я мог только предполагать. Здесь было не только оружие. В длинном выставочном коридоре, в конце которого брезжил золотой свет, присутствовало всё. Мне удалось найти несколько ультраволновых сканеров пространства для космических кораблей, боевых костюмов, и даже пятёрку скафов с обвесом к ним!

Наше путешествие продолжалось не меньше двадцати минут, пока выставочный коридор не закончился. Мы вошли в небольшой круглый зал с высоким сводом. Пришлось сощуриться. Все стены здесь были испещрены мелкими нишами, уходящими под самый потолок, и в каждой из них присутствовала сфера или куб запакованного духовного артефакта.

— Их тут сотни. Нет… Тысячи! — восторженно прошептала моя спутница, глядя вверх. — Как от них светло!

От неё не укрылась мрачная тень на моём лице. Тотчас насторожившись, девушка начала озираться, но я положил руку на её плечо, быстро успокоив.

— Взгляни лучше туда, — я указал на кристаллическую золотую статую мужчины на постаменте, смиренно сидящую в позе лотоса.

На губах статуи застыла лёгкая улыбка, а из её груди торчала рукоять артефактного клинка, предположительно медного.

— Странная скульптура… И очень детализированная. Ещё у неё есть духовное тело невероятной силы, очень похожее на твоё, — подметила Мэйли, вопросительно поглядывая на меня. — С ней что-то не так?

— Всё так, — неожиданно для самого себя, в моём голосе прозвучало разочарование. — Это не статуя, милая. Это Тваштар Ягрис. — Я более внимательно всмотрелся в безмятежное лицо творения из кристаллизованного эфира жизни, а потом на рукоять короткого клинка. — Очень непростой ножик. Не ошибусь, если предположу, что он убил сам себя.

— Зачем ему это делать? Ммм… Как жалко…

— Пока не знаю зачем, но это можно выяснить. — Я указал на небольшой золотистый куб, лежащий на краю постамента. — «Ательер» его определяет как информационную библиотеку «Дневник», и уже третий раз предлагает подключиться. Обязательно это сделаю, но у меня есть идея гораздо лучше.

— Какая? — Мэйли с интересом воззрилась на меня.

— Узнать всё из первоисточника, — я невесело усмехнулся. — Внутри этой кристаллизировавшейся плоти заключено духовное тело невероятной силы, которое не может соединиться с Атминтисом. Эхх… Чувствую, будет очень больно…

По залу прокатилось гулкое эхо мантры «Поглощения», в центре моей груди завертелась золотая воронка, после чего я двинулся к статуе…

Глава 30

«Золотое кольцо». Императорский дворец. Подземный тренировочный полигон.

С разных сторон площадки в центр, где находился Лука, устремился десяток эфирных комет, закончив свой полёт серией гулких взрывов. Брат императора лишь усмехнулся: ни один из магических снарядов не достиг цели, разлетевшись ещё на подлёте к светлейшему князю. Лука остался стоять в центре полигона, заложив руки в карманы брюк в ожидании следующего залпа офицеров гвардии, но его не последовало. Хмыкнув, князь стянул с глаз плотную шерстяную повязку, тут же узрев причину заминки. Через залитый магическим пламенем полигон неторопливой, но твёрдой походкой шёл Иоанн. Лука картинно похлопал в ладоши, наблюдая, как языки магии робко оседают, полностью исчезая на пути царственного родственника.

— Господа! — громко крикнул Рюрикович младший гвардейцам, которые стояли, склонив головы в выражении верноподданнического почтения. — Думаю, на сегодня закончим нашу тренировку.

— Вольно, — скомандовал Иоанн. — Можете быть свободны.

Не прошло и пяти секунд, как два брата остались вдвоём, а о буйстве магии напоминали лишь лёгкие подпалины на противомагическом покрытии пола.

— Пришёл размяться, брат? — судя по голосу, Лука пребывал в приподнятом настроении.

— У меня не так много времени, — кончики губ Иоанна дёрнулись вверх, но, опомнившись, тут же заняли обычное положение. — Да и мои разминки недёшево обходятся казне. Просто повидаться зашёл, последнее время тебя частенько можно застать именно здесь.

— Стараюсь поддерживать себя в форме перед соревнованиями. — Лука покачал головой из стороны в сторону, разминая шею.

— Не передумал участвовать?

— Ты ведь не это хотел спросить, — Рюрикович младший одарил монарха ехидным взглядом. — Ничего не поменялось по отношению к Айзеку. Напротив! Я ещё больше окреп в своих намерениях его убить.

— Что, если я попрошу тебя отступиться от своих замыслов? — голос монарха был всё так же спокоен.

— Даже так… Нет, Иоанн! Неужели он для тебя настолько важен? Я никак не могу взять этого в толк.

— Айзек полезен, а ты — мой брат. Мне не с руки терять кого-то из вас.

— Терять? Брат, ты меня сейчас обидеть хочешь? — рассмеялся Лука. — Да, безусловно, Айзек стал сильней с момента нашей встречи в академии, ибо тогда он был не больше чем корм… Теперь князь Герас хоть на что-то способен, но этого всё ещё мало, чтобы справиться со мной. Я внимательно наблюдал за его сражением с третьим и должен сказать, его последний удар был довольно неплох, но для меня подобное не страшней пощёчины.

— Считаешь, он показал всё на что способен?

— Искренне надеюсь, что нет, — ответил Лука, резко мрачнея. — Иначе совсем неинтересно, а моему разочарованию не будет предела.

— Как бы ты не получил гораздо больше того, на что рассчитываешь. — Иоанн немного постоял в задумчивости, после чего тронул брата за плечо. — Ладно, Лука… Мне пора на утреннее совещание.

— Может ну его, это совещание? — как-то по-мальчишески подмигнул Рюрикович младший. — Давай небольшой братский поединок устроим! Там всё равно одна скука.