Аксеот: перелом судьбы

В тот момент, когда я и Сирка заняли места справа и слева от Эмилии и уже выцеливали вырвавшихся вперед криган, происходящее вдруг до странности напомнило мне битву с Килгором, за тем исключением, что бегущая на нас вопящая орда сейчас была алой, а не зеленой. Хотя позади небольших красных фигур - прилипал - были заметны и малочисленные, но куда более крупные зеленые, и множество черных: трехголовые церберы и, похоже, те самые ужасы, о которых рассказывала Эбора - нечто бесформенное с зубами и щупальцами, скачущее на паре ног, и оглушительно ревущее.

– Алита, Аграйнель! Ваши поднятые и призванные справятся без вас?
– перекрывая рев криган, крикнул Тарнум.

– У них простой приказ - убивать всех, кто идет с той стороны, - откликнулась Аграйнель.

– Только не обгоните их ненароком, а то еще перепутают... А нам отсюда удобнее атаковать.

В подтверждение своих слов бард взмахнула Посохом Мертвого Древа, которым за последнее время наловчилась пользоваться.

– Зелья у всех наготове?
– последний раз поинтересовался Бессмертные Герой.
– Хорошо. Боевые маги... Давай!!

Первая линия наших войск состояла сплошь из мертвых воинов и волков, и как раз на нее с визгом неслись не то десять, не то пятнадцать тысяч прилипал. Обе стороны уже приготовились сойтись в рукопашной, но тут по алой орде словно прошелся смерч...

Взрывы, молнии, пламя, какие-то вспышки, вызванные одновременной атакой всех наших магов - слились в одну сверкающую картину, которая, впрочем, тут же скрылась за поднявшимся в воздух облаком снега. Вырвавшихся из этого облака прилипал оказалось сравнительно мало: несколько тысяч. И они тут же попали под град эльфийских стрел и камней циклопов. Жалкие остатки, все же добравшиеся до мертвецов, конечно, не могли прорваться сквозь их ряды.

Однако следом за алой волной уже накатывала черная: церберы и ужасы сцепились со скелетами и волками, стремительно прогрызая себе дорогу...

Большая часть наших магов и джиннов рухнула сразу после своей атаки: магический удар по прилипалам дорого обошелся. Многие лежали в обмороке. К моему изумлению, в их числе оказалась и Тауни, которую теперь пытались привести в чувство. Еще больше - были в сознании, но обессилено лежали на земле, тяжело дыша и с трудом пытаясь подняться. Лишь пара десятков устояли на ногах и уже пили восстанавливающее зелье. Эмилия в боевых заклинаниях была не так сильна и в атаке просто не участвовала, поэтому общей участи избежала, а сейчас, когда угроза прилипал исчезла - быстро создавала фантомы ангелов.

Лучники тем временем продолжали засыпать криган стрелами. Циклопы занимались тем же, однако их запас булыжников был не так велик и подходил к концу. Некоторые уже остались с пустыми руками и теперь пытались отламывать куски скал...

– Фрамон!! Белдония!!
– послышался клич Чандры, командовавшей второй линией войск.

Первая линия - из мертвецов - с самого начала предназначалась для того, чтобы своей гибелью задержать первые атаки - и задачу выполнила. Когда же ужасы с церберами окончательно растерзали мертвые тела и кости, на пути у них возникли щиты и мечи фрамонцев. Если бы это были последние силы Элитной Гвардии - тут бы все и закончилось.

К сожалению, они были далеко не последними: следом уже приближались гигантские зеленые кригане с таким количеством рогов на головах, что были похожи на ходячие деревья.

– Суккубы!
– в тот же миг крикнул Тарнум, указывая на небо. Со стороны крепости летели алые фигуры с черными крыльями.

Повинуясь команде Лисандера, на перехват устремились все наши ангелы: вместе с теми, что привела из Шеннона Чандра, и фантомами Эмилии - около двух сотен! Суккубов было примерно столько же, но по силам криганских летуний с ангелами было не сравнить.

– Да у них вообще нет никакой тактики...
– понял, наконец, Бессмертный Герой.
– Гелу! Волшебные драконы - против зеленых громил! Алита! Костяные - туда же! Аграйнель - богомолы! И прими командование, Гелу. Я поведу варваров: Чандре без нас не устоять.

* * *

Как шел бой после телепортации Тарнума к его отряду, я толком не запомнил: Эмилия создавала фантомов, а мы с Сиркой только и делали, что стреляли. Мне удалось подстрелить одного цербера и пустить арбалетную стрелу прямо в пасть ужасу (на самом деле, это было нетрудно, так как пасть составляла большую часть их тела)... Правда, погиб монстр от моей стрелы или от чьей-то еще - так и осталось неизвестным. Когда в строй фрамонцев вломились зеленые кригане с зубастыми руками и принялись рвать и топтать всех подряд, я переключился на них: один особо крупный получил три моих стрелы (и еще шесть чужих). А следом за зелеными в битву лезли и обычные кригане... Схватка там шла поистине жестокая, и если бы не поддержка остальных подразделений - пехота бы не устояла...

В какой-то момент с неба прямо в толпы врагов десятками стали падать суккубы. А затем одолевшие их ангелы сами набросились на криган. Волшебные драконы сыпали сверху молниями, налетели костяные драконы, наги и богомолы, вступили в схватку варвары, лучники продолжали стрелять, сохранившие силы и пришедшие в себя маги также принимали участие...

Ища очередную цель, я с удивлением увидел Николая Айронфиста, который метался в самой гуще криган, рубя мечом одного за другим. Рядом тем же занимался Крэг Хэк: только с помощью боевого топора. Вокруг этих двоих стремительно образовывалось пустое пространство. А неподалеку Чандра внезапно взлетела в воздух, вознесясь над полем боя - и оттуда обрушила на противника какие-то лучи, которые били у нее из рук.

И снова я заряжал арбалет и стрелял, заряжал и стрелял, ни о чем больше не думая. Разве что о том, что голос Эмилии, читающей заклинания фантомов рядом - постоянно помогает нам удержать врагов и не дать им прорваться, а казалось, гвардейцам пришельцев не хватает для этого совсем чуть-чуть...

Вот пал последний из зеленых пятиглазых гигантов... Вот криган уже осталось вдвое меньше, чем наших пехотинцев, и с каждой секундой их число продолжало сокращаться благодаря стрелам эльфов, но они продолжали упрямо бросаться в атаку... Увы, как я с горечью заметил, наших воинов тоже уцелела едва половина... И у меня самого - лишь три стрелы в запасе!

Две из них улетели во врагов, а когда свое место в арбалете заняла последняя... для нее уже не нашлось цели. Все, кто вышел из Гробницы Тысячи Ужасов - были мертвы...

Отступление. Гробница Тысячи Ужасов

Уже несколько часов в коридорах бывшего гномьего города царила полная тишина: криганское население покинуло его в полном составе, стремясь в битву.

Пустовал и один из залов в центре Двергалхалта, куда несколько недель назад вошел Малустар, держа в руках Посох Синего Света - тогда правитель криган еще не знал, какая судьба ждет его вскоре.

Посох со слабо мерцающим кристаллом и сейчас лежал в зале, возле словно вырезанной изо льда человеческой фигуры - на самом деле это был заключенный в Морозную оболочку бог хаоса... или какая-то часть его...

Но вот навершие посоха засветилось ярче, а неподалеку послышались тихие шаги. На неподвижного заключенного упала чья-то тень.

– И это 'бог хаоса'?
– насмешливо прошептал вошедший, поднимая Посох и прикасаясь кристаллом к статуи.
– Стереть.

Сверкнула синяя вспышка и Морозная оболочка вместе с Ньямом исчезла.