Аксиома подлости

– Поехали, мой любимый циник, – Наташа сняла очки и протёрла их носовым платком.

Асины, судя по Колиной информации, семь лет назад обитали в районе Северное Бутово. Не попытаться незаконно проникнуть в жилище погибших похитителей значило упустить прекрасный шанс, чтобы сдвинуть расследование с мёртвой точки. Хотя Наташа в тайне надеялась, что этого делать не придётся, и она лишь извинится перед новыми жителями квартиры.

И всё-таки явление Женьки вкупе с отсутствием интереса к ней милиции сыграли нехорошую роль – Наташа потеряла концентрацию. А Вакуров явно подзабыл зазубренные когда-то заповеди сыщика и тоже позволил себе расслабиться. Поэтому никто из них не заметил «хвоста» в виде неприметной белой «восьмёрки». Она запарковалась совсем недалеко от объекта слежки, а её водитель, пробурчав что-то в портативную рацию, вылез и направился за Наташей и Колей.

В образцово-показательном дворе безнадзорно резвились мелкие отпрыски. А две взрослые тётки на их глазах обламывали ещё не распустившиеся ветки молодого тополя. Наташа не могла спокойно пройти мимо и обратила внимание тёток на себя:

– Как вам не стыдно! Ему же больно!

– А тебе какое дело? – хамка в платочке демонстративно помахала веткой.

– Прекратите! – Наташа схватила её сообщницу за руку.

Вакуров стоял в двух шагах, не вмешивался и ехидно улыбался. Тётки, обозвав Наташу «слишком умной и больно добренькой», всё же ретировались.

– Метко заметили, – усмехнулся Вакуров, заходя в подъезд, – а ты, оказывается, в свободное от гоп-стопов время затыкаешь трубы химическим предприятиям в составе добровольной группы озеленителей общества? Вот уж не ожидал от тебя!

Наташа промолчала, а Вакуров, едва поспевая за ней, продолжал:

– А ещё ты маргинальная вегетарианка, тащишь в дом блохастых щенков и являешься акционером приюта для обездоленных животных, процветающего за счёт подпольной живодёрни и собачьих боёв.

– Вот она, квартира 112. Прячься за угол, нечего тебе светиться, – Наташа приложила палец к кнопке звонка.

Неожиданно хлипкая непрозрачная дверь общего на четыре квартиры коридора распахнулась. Немолодая женщина в цветастом фартуке с прихваткой в руке не выказала ни капли удивления, а добродушно улыбнулась:

– Здравствуйте.

– Здравствуйте, – Наташа отзеркалила незнакомку, – это квартира Асиных?

– Да. Только… – женщина не успела договорить.

К ней подбежал белобрысый мальчуган лет семи, ухватился за подол и с любопытством посмотрел на гостью.

– Скажите, а Ольга и Илья… – Наташа произносила слова медленно, специально давая возможность себя перебить, – Ольга и Илья, они дома? Я могла бы с кем-нибудь из них поговорить?

– Их нет, – просто ответила женщина, – вы можете поговорить со мной.

– Они улетели в Америку, – непосредственно заметил мальчуган.

– Боря! Беги в квартиру! Я сейчас приду.

– Тётя Нина, а это кто? – продолжал сыпать откровениями Борька.

– Они уже улетели? Это правда? – переспросила Наташа.

Мальчик, наконец, убежал, но наблюдал за происходящим, высунув голову из-за двери. Тётя Нина сложила руки на груди:

– Да. Простите, а вы кто им будете?

– Я древняя подруга Оли, приехала из Сибири. Меня зовут Юнона, – брякнула Наташа первое, что пришло в голову, и, посчитав, что этого достаточно, спросила: – а вы?..

– Я няня. Нина Дмитриевна Костюкова. Может, вы пройдёте в дом?

– Если только на минутку, – Наташа глянула на часы, – жаль, что Оля уехала. Она мне ничего не говорила про Америку.

Дверь закрылась, и морально-физическая поддержка в виде Вакурова осталась скучать на лестнице. Наташа сняла туфли и прошла вслед за Ниной Дмитриевной на просторную кухню. В глаза сразу же бросились последствия евроремонта и куча бытовой техники.

Наличие ребёнка и няни, мягко выражаясь, озадачило Наташу. Но экспромт, как обычно, не подвёл, и она решила держаться выбранной линии поведения.

Мальчуган тут же оказался среди взрослых. Потрепав его по шевелюре, Наташа спросила:

– А ты меня не помнишь?

– Не-а, – честно признался Борька, – а вы кто?

– Это подруга твоей мамы, Юнона, – растолковала Нина Дмитриевна, включив электрочайник, – могу напоить вас чаем. Честно говоря, я даже не знаю, когда они вернутся…

Мамы? Значит, этот милый мальчишка – сын Ольги? Наташу почувствовала себя неуютно, а к горлу подкатился неприятный комок.

– Когда они позвонят, я передам, что вы приезжали, – Нина Дмитриевна присела на краешек стула, а Борька запрыгнул ей на колени.

Она ничего не знает. Наташа отвернулась и подошла к окну – выдержать наивный изучающий взгляд няни она не могла. Может, всё-таки ошибка? Нелепое совпадение?

Неожиданно Борька закашлялся. Нина Дмитриевна извинилась и ушла с ребёнком в комнату. Наташа заметила на столе упаковки таблеток, но названия – «ампициллин», «панцитрат» – ей ни о чём не говорили.

– Мальчик заболел? – спросила Наташа у вернувшейся няни, которая пододвинула ей чашку с узорчатой надписью «Ольга».

– А вы не знаете? – немного удивилась Нина Дмитриевна.

– Нет.

– Ольга с братом отправляют Борьку на лечение в Штаты. Они уже нашли врача и теперь улаживают последние формальности.

– Что, всё так серьёзно?

– У него наследственное заболевание, – Нина Дмитриевна разлила чай и пододвинула вазочку с печеньем и пастилой.

Смутная догадка промелькнула в сознании Наташи. Глядя на простые и невинные чашку и вазочку, на доверчивое лицо чудесной нянечки, Наташа поняла, что не может здесь больше находиться.

– Оля никогда не рассказывала, – выдавила Наташа из себя.

– Сейчас, когда всё уже решено, можно знать. Я очень рада за мальчика, теперь у него есть шансы. В Америке испытывают новый метод лечения…

Нина Дмитриевна всё говорила и говорила, видно, сказалось отсутствие общения с людьми и постоянная замкнутость в четырёх стенах. Но Наташа быстро заглотнула горячий чай, обожгла при этом язык и нёбо, и поспешила распрощаться с гостеприимной няней.

– Может, вы оставите свои координаты, я сообщу их Ольге…

Наташа написала домашний номер, получила в ответ номер няни и через мгновенье попала в объятия репортёра.

– Ну? Ну, что ты выяснила? – пытался он растрясти её.

Только в машине, смахнув нечаянную слезу так, чтобы Вакуров не заметил, Наташа тихо произнесла:

– Это какая-то чудовищная ошибка. Они не бандиты, Коля. Похоже, тебе катастрофически везёт.

– Это ещё почему? – Вакуров завёл мотор.

– Это будет история, достойная твоей газеты. И не только твоей газеты. Тебе надо идти на телевидение, в программу «Человек и закон».

– Ты что-то узнала, да? Ну, не томи…

– Я тебе всё расскажу, когда мы найдём Мэй. Поехали.