Алчность. Жажда магии

– Очень смешно, - проворчал он, - Сам не знаю, зачем ему это надо. Мог бы и собственноручно меня прибить. Сдается мне, это из-за того, что он постепенно теряет поддержку народа. Как-то раз он покрывал одного приезжего мага. Не помню уже, как его звали, то ли Энгель, то ли Энтрос. Неважно. Так этот маг, как я смог выяснить, разыскивался в нескольких городах за незаконные эксперименты с пространством.

– И причем здесь этот маг?
– спросил я, приподняв бровь.

– Да при том, что он продолжил свои эксперименты у нас в городе, - все больше распалялся Броудс, - Не знаю, что он пообещал этому идиоту Орзису, но тот всячески его отгораживал, даже когда горожане начали жаловаться.

– И чем все закончилось?
– поинтересовался я.

– Ничем, - буркнул старый маг, поглаживая бороду, - В смысле, ничем хорошим. Не знаю, что намудрил этот Эн-как-его-там, но в итоге его дом, как и соседние с ним, схлопнулось, словно их и не бывало. Черт его знает, что стало с самим магом, но его больше никто не видел, а в произошедшем обвинили Троя. Он был вторым претендентом на место градоначальника.

Он замолчал и вновь задумался, явно развивая свою мысль. Я не стал его отвлекать, так как уже самому стало интересно.

– Если все обстоит именно так, - пробормотал Броудс, - Акромантулы были бы последней каплей, но он, похоже, решил рискнуть, чтобы свалить все свои ошибки на меня. Тогда понятна его радость, когда я сказал, что отправил охотника. Ты должен был умереть, так и не решив проблему, а вину можно было скинуть на меня. Дальше только вопрос времени, когда бы он начал во всех бедах винить меня.

– Да тут у вас прям не захолустный городок, а разборки аристократов при королевском дворе, - удивленно присвистнул я, - Но кое-что не вяжется.

– И что же?
– поинтересовался собеседник.

– Почему меня впустили в город?
– задал я волнующий меня вопрос, - Впустили, а не попытались прирезать уставшего охотника?

– Тут все просто, - усмехнувшись, сказал Рейнольд, откинувшись на спинку стула, - Орзис струсил, стоило ему только увидеть результаты твоей работы.

– Вот и хорошо. Иначе на одного градоначальника стало бы меньше.

– Было бы славно, - вздохнув, произнес старик.

Я прекрасно понимал, к чему он клонит своими полунамеками.

– Даже не надейся, - сказал, как отрезал, я, - Я не собираюсь влезать в ваши разборки. Меня волнует только необходимая мне информация. Кстати, о ней - когда я получу свою плату?

– Скоро, - буркнул этот хитрец, недовольный моим отказом, - Я уже отправил послание нужным людям. Остаётся только ждать.

– Хорошо, - сказал я, вставая со своего кресла и возвращая ему прежний облик, - Буду ждать сведений. Найдешь меня в 'Лихом Гиппогрифе', или как там эта таверна называется.

– Белый Гиппогриф, - поправил меня Броудс.

– Неважно, - отмахнулся я, направляясь к двери, - Только не затягивай. Я не люблю ждать.

Полученная информация, как и сама сложившаяся ситуация, не прибавляла мне дополнительного желания оставаться в городе больше необходимого. Не то, чтобы я опасался за свою безопасность, но точно не хотел влезать в местные разборки.

Только у судьбы были другие планы.

***

Чтобы получить необходимые мне координаты, Броудсу, как он и обещал, потребовалось несколько дней. Все это время я старался минимизировать свои контакты с жителями города, но выходило из рук вон плохо.

Первый день после заселения в 'Белого Гиппогрифа' я собирался безвылазно просидеть в выделенной комнате, но быстро откинул это идею. Такое поведение могло, как минимум, показаться странным. Поэтому решил ограничиться обеденным залом заведения, где под вечер собиралось довольно много народу.

Так, сидя в сторонке, в тихом и темном углу, я наблюдал за вечерней жизнью горожан. Кто-то приходил сюда отпраздновать, а кто-то банально напиться до зеленых соплей. Одни приходили компаниями, веселились, как могли, и горланили песни. В то же время другие были всегда в одиночестве. Тихо пили какую-то местную бормотуху и так же тихо уходили.

Это были две самые многочисленные категории среди жителей, но были и другие. Кто-то приходил, чтобы поглазеть на очередной дебош, который устраивали самые пьяные посетители. Ну и к последней категории относился я, как и несколько других приезжих.

В один из дней, когда сидеть в 'Гиппогрифе' уже было невмоготу, решил уже осуществить свою детскую мечту и дойти до оружейной лавки, которую я неоднократно видел.

По дороге решил внимательнее приглядеться к жителям этого мира. Подавляющее количество людей были наделены магическим даром, встречались лишь редкие исключения, кому повезло меньше. Если брать известную мне классификацию, то здешние немаги были обыкновенными сквибами. Вот только, в отличии от известных мне индивидов, местные нашли свой способ прикоснуться к магии.

Выход они нашли в артефактах. Они позволяли применять магию, хоть и несколько ограниченно. Вон, например, явный сквиб, если судить по его ауре, поймал воришку, который пытался умыкнуть у него кошель, с помощью палочки или, судя по размерам, скорее жезла, в который было заложено парализующее заклинание. Даже такая, казалось бы, урезанная возможность применять магию практически стирала границу между магами и немагами.

Ко всему прочему, я на все сто уверен, что никто из местных не учился ни в Хогвартсе, ни где бы то ни было еще. Это становилось заметно, если знать, куда стоит смотреть. Не было единой системы обучения, что лишало всего того разнообразия заклинаний, которым могут обучить в школах. Тем самым делая местных зависимыми от багажа знаний учителей, а также от их компетенции.