Алчность. Жажда магии

В статье говорилось о выпуске Гильдией артефакторов нового продукта - кольца Мимика. Артефакт вызвал фурор своей доступностью и простотой использования, ведь теперь не надо неделю стоять над котлом и готовить оборотное. Все бы ничего, но Гильдия раскрыла личность мастера, разработавшего артефакт, - меня.

Не знаю, зачем они это сделали, да и знать не хочу, но я не планировал в ближайшее время привлекать к себе излишнее внимание. Теперь же этим планам не суждено сбыться. Уже буквально чувствую, как акулы пера всех мастей смакуют эту новость.

– А что тебе не так?

– недоумевал собеседник, - Только не говори, что тебе не нравится всеобщее внимание.

– Только когда оно своевременное, - ответил я, поворачиваясь обратно к верстаку, - А сейчас мне придется быстрее закончить свои дела, пока не прилетели совы с приглашениями на бесполезные приемы.

– Но таковы...
– начал было говорить дедушка.

– Традиции, я знаю, - перебил я деда, вновь оторвавшись от работы, - Тогда может сам справишься?

Мое предложение заставило старика поперхнуться воздухом, который он набрал в легкие, чтобы начать очередную тираду на тему традиций.

– Разговор окончен, - сказал я, возвращаясь к работе, тем самым не дав Карлусу и шанса вставить слово, - Будут спрашивать - так и скажи, что отправился в странствие. А с Золлингером я сам поговорю, когда вернусь.

Ответа от старика не последовало, был слышен только звук закрываемой двери.

– Может не стоило с ним так категорично?
– задумчиво пробормотал я, на секунду оторвавшись от своего занятия.

***

Мое пребывание дома вскоре закончилось, и начался тот период, который я запомнил на всю свою жизнь. Начались долгие месяцы поисков этих проклятых быков. Одна часть порт-ключей вела в степи, тогда как другая часть вела на луга и леса.

У меня не было никакого предположения, где искать это поистине редкое животное. Все, что мне было известно - Ре-Эмы отличаются большими габаритами, и им несвойственно сбиваться в стада. И эта информация практически ничего мне давала. Стадо быков найти значительно проще, но, с другой стороны, внушительные габариты должны это компенсировать.

Используя один из порт-ключей, я в очередной раз оказался посреди бескрайней степи. Зеленое море травы, куда ни глянь, простиралось до самого горизонта и уходило дальше, местами превращаясь в холмы или низины. Зрелище было сказочно завораживающим, и закатное солнце лишь дополняло эту картину.

Хоть темнота для меня и не преграда, решил разбить лагерь и дождаться утра. Вновь бродить по степи в ночи не было никакого желание.

На что похожа ночь в степи? Усыпанное звездами небо без единого облачка. Луна, словно большой фонарь, освещала бледным светом бескрайние просторы. На разведенный костер слетались насекомые, чтобы, опаляя крылья, рухнуть и сгореть в огне. Зачастую в степи властвует ветер, а учитывая, насколько опускается температура по ночам, ночевка в степи стала не самым приятным занятием. По крайней мере, это применимо для тех, кто не владеет магией.

Имея под рукой такой удобный инструмент, можно вполне комфортно расположиться в любых условиях. Будь то степь, жаркая пустыня или же ледяные просторы северного полюса. Интересно, есть ли в магическом мире свой северный полюс? Какая живность там может обитать?

Тяжело ли найти гигантского быка в степных просторах? Да как иголку в стоге сена. Только в случае с иголкой можно призвать ее с помощью акцио. С быком же такой трюк не пройдет, а если бы так можно было, боюсь представить себе результат.

Так, день ото дня я бродил по степи в пределах тех координат, которые мне предоставил старик Броудс, в надежде наткнуться на искомое животное. Иногда я бродил на своих двоих, но зачастую я использовал метлу или Крылья тьмы. По ночам делал привалы у костра, где от скуки снова брался за давно забытую гитару или на коленке пытался собрать заклинание.

У меня даже что-то выходило в обеих сферах деятельности. Хотя в музыке успехи были скромны, в чарах я преуспел. Наконец-то переработал Крылья, заменив тьму на огонь. Эффект получился впечатляющим. Огненная комета, летящая по небу, уже достаточно занимательное зрелище, а уж когда она летит на тебя и выпускает огненную волну во все стороны при приземлении... Можно сказать, что я создал для себя визитную карточку. Хотя Крылья тьмы все еще были предпочтительнее для меня.

Иногда я не выдерживал и перемещался домой, рискуя упустить Ре-Эма ночью. Но рано или поздно мне должна была улыбнуться удача.

– А он покрупнее, чем я думал, - пробормотал я, находясь под маскирующими чарами.

Я находился примерно в сотне метрах от пасущегося быка с золотистой шкурой. Его действительно можно назвать гигантским быком: около двух метров в холке. Размер рогов соответствовал габаритам быка. Такую тушу сложно не заметить.

Учитывая размеры животного и то, что у них практически нет магической сопротивляемости, становится понятно их столь малое количество. Думаю, они от природы лишены возможности быстро размножаться, а люди лишь помогли сократить популяцию.

Другой вопрос: как убить быка таким образом, чтобы не повредить сердце и другие полезные части тела. Самый просто вариант - срубить голову. Но не думаю, что он будет смирно стоять и ждать, пока я примериваюсь для удара. Значит стоить его обездвижить, пока он не попытался насадить меня на свои рога.

Составив черновой план, стал аккуратно продвигаться ближе к своей цели. Хоть я и находился под маскировочными чарами, я не собирался недооценивать животное чутье.

Когда я приблизился на расстояние около десяти или пятнадцати метров, Ре-Эм стал что-то подозревать. Он оторвался от своего, несомненно, важного занятия и обеспокоенно стал озираться по сторонам. Так продолжалось до тех, пока он не сфокусировал свой взгляд на мне. Не думаю, что он меня видел, но явно чувствовал опасность, исходящую от меня.