Алекс

Мы продолжали наш путь по ничейным землям, они почти беспрерывно простирались до того места, где находились кости динозавров. Только в середине этих земель был небольшой городок. В этот городишко можно было бы и не заходить, но нам нужно было купить бочонок смолы. Она требовалась для завершения спектакля. Всей толпой в город идти было глупо, это могло привлечь ненужное внимание. Поэтому за смолой отправился Дик и глухонемой парнишка. Шотландец взял самую плохую лошадь и телегу, показываться в небогатом городе даже на такой лошаденке было опасно. В таких городах ограбить могли даже нищего.

Во время ожидания, Девлин прихватив с собой пару солдат, отправился на охоту, а Роланд занялся моим обучением. С каждой такой тренировкой, приемы, которым он меня обучал, давались мне проще, я уже мог продержаться против него приличное время. Это радовало нас обоих, Девлину о наших занятиях мы все еще не говорили. Отношения между Ашвордом и Вудвордом вроде бы налаживались, но соперничество не прекращалось ни в чем.

— Еще несколько тренировок, и ты не уступишь любому рыцарю! — похвалил меня Роланд.

— Даже тебе? — поддразнил его я.

— Не будем заглядывать так далеко, — рассмеялся Вудворд.

— Может пора рассказать Девлину о тренировках?

— Думаю, не стоит, иначе он загоняет тебя.

— Можно подумать сейчас мне проще, — возразил я, — сначала я тренируюсь с тобой, потом с Девлином, не хватает только уроков от Дика и тогда я точно не доживу до конца этого похода…

— Доживешь, — успокоил меня Вудворд, — так для тебя даже лучше, я учу тебя своим приемам, а Девлин своим.

— Пойду, ополоснусь, пока второй учитель не явился, — вздохнул я и направился к реке, возле которой мы остановились.

— Не пойму тебя, Алекс, ты вроде крестьянин, откуда у тебя такая любовь к чистоте, ты что, не знаешь, что часто мыться вредно?! — удивленно спросил Роланд.

— С этим бы я поспорил, — ответил я на ходу.

Пока я плавал, успел вернуться Дик, он привез две бочки смолы вместо одной, а еще веревки и несколько мешков овса. Оставалось дождаться возвращения Девлина. Мы решили не задерживаться на этом месте, а пройти чуть выше по реке. Нам хотелось, чтобы от города нас отделяло приличное расстояние. Встречаться среди ночи с шайкой местных головорезов желания не было.

Девлин вернулся где-то через час, Дик, к тому времени, уже собрался идти на его поиски. Трофеем Девлина в этот раз стал молодой олень. Солдаты несли тушу на длинной палке. Эта охота обеспечила нас мясом на несколько дней. Мне в этот раз повезло, уставший на охоте Ашворд решил отменить тренировку. Пока он и его люди отдыхали, солдаты, остававшиеся в лагере, разделали тушу и пожарили часть мяса на костре. После такого сытного обеда, мы тронулись в путь.

Мы шли вдоль берега вверх по реке, пока не начало темнеть. С последними лучами заходящего солнца мы разбили лагерь возле самой воды. Теперь нападения нужно было ждать только с трех сторон, это хоть и не сильно, но все же облегчало жизнь. Ночь у реки прошла спокойно и утром мы отправились в путь, нам предстояло встретиться с отрядом Бена и оставить у него солдат. Дальше нам предстояло идти без охраны.

Оставив позади реку и город, мы вновь оказались на ничейных землях. По дороге нам попадались небольшие деревушки, но ни в одну из них мы не заходили. Когда впереди показался лес, мы решили сделать привал, останавливаться в незнакомом лесу было опасно. Тем более что никто из нас не знал, как далеко от нас находится Бен со своими людьми. Хорошо подкрепившись олениной и хлебом, наш небольшой отряд двинулся в путь.

Дорога петляла между небольших холмов, подводя нас к лесу. Ехали мы молча, даже Девлин и Роланд прекратили свои словесные баталии. Только лошадиный топот, скрип колес и бряцание оружия нарушали лесную идиллию, сливаясь с голосами птиц и шорохом листьев. Через некоторое время, Девлин, который ехал впереди, дал сигнал остановиться.

— Слышите? — спросил он.

— Да, — ответил за всех Вудворд, — стало слишком тихо.

— А еще? — спросил Девлин.

— Впереди идет бой, — ответил Дик и достал меч.

— Мы можем обойти через лес, но возможно, кто-то напал на отряд Бена, — сказал Девлин: — Что скажешь, Алекс?

— Если это Бен, то ему нужно помочь, — твердо ответил я и лицо Девлина просияло.

— Ты нас поведешь? — спросил он.

— Командуй, — ответил я.

В данной ситуации излишняя моя самонадеянность могла стоить всем нам жизни, поэтому я передал командование более опытному воину. Понимаю, в глазах солдат это выглядело странно, но никто из них не задавал вопросов. Наши мечи покинули ножны и приготовились принимать кровавую жертву.

Оставив глухонемого слугу с повозками, мы пришпорили своих коней. Когда до сражающихся людей оставалось несколько метров, Девлин приказал нам остановиться. Воинов Бена, как и его самого не был видно. Бой шел между рыцарями и шайкой разбойников. Разбойники в несколько раз превосходили численностью оборонявшихся воинов. Посреди дороги стояла карета с гербом на дверце, кто находился внутри, мы не видели. Врываться в чужую драку без предупреждения было глупо. Нас могли атаковать обе стороны.

— Кому тут нужна помощь??? — крикнул Девлин, заранее зная ответ, но он должен был обозначить свое присутствие.

Один из рыцарей посмотрел в нашу сторону и крикнул: — Нам!

Девлин махнул рукой и мы вступили в бой. Наши кони топтали бандитов, мечи окрасились в бордовый цвет, одежда и обувь напитались чужой кровью. Но силы были неравны, бандитов было слишком много. Кроме того, мы тоже несли потери, один из наших солдат был убит, а Дик получил легкое ранение. Ему в ногу вонзили нож. Шотландцу, можно сказать повезло, он успел оглушить нападающего и нож не вошел глубоко. Мне тоже пришлось бы не сладко, если бы Вудворд вовремя не подставил свой меч и не спас мою спину от клинка бандита.

— Кто нуждается в помощи??? — услышали мы громовой голос Бена.

— Нам! — крикнул кто-то из охранников кареты.

Через минуту Бен со своими людьми вступили в бой. Теперь преимущество было на нашей стороне. Численностью бандиты все еще нас превосходили, но закаленные в боях воины знали больше способов расправы над врагом. Силы нападавших быстро таяли, а на дороге с каждым взмахом меча прибавлялись трупы. Бой продолжался еще полчаса. Большая часть банды была уничтожена на месте, а некоторых ее членов пришлось догонять в лесу и убивать. Оставлять в живых никого из разбойников Девлин не собирался, а так как командовал он, я не вмешивался. Для меня, как человека из двадцать первого века, это казалось жестоким, но даже я понимал, что поступить по другому нельзя. Оставь мы кого-то из этой шайки в живых, они сколотили бы новую банду.

Когда последний бандит был убит, пришло время познакомиться с пассажиром кареты. Называть свои имена мы не хотели, но приличия требовали представиться, тем более что на дверце кареты красовался графский герб. Геральдику того времени я знал прекрасно, правда открыто своих знаний не выказывал. Рыцарь, который командовал охраной, попросил нас подойти и распахнул дверцу кареты.

— Ее Светлость вдовствующая графиня Висборн желает вас видеть, — сообщил он.

— Я хотела бы знать кому обязана жизнью, — сказала средних лет дама выходя из кареты, вслед за ней дрожа от страха вышла горничная.