Алхимаг: Говорящий со змеями

Так, похоже, речь обо мне. Теперь уже Родион пялился на меня. А затем кивнул и что-то набрал на своём ноуте. Второй парень сел рядом. Вдруг он ткнул пальцем в монитор.

— Вот-вот! Читай!

Пару минут оба смотрели в экран, двигая глазами по строчкам.

— Ярослав! — подал голос Родион. — Не мог бы ты подойти и кое на что взглянуть? Кажется, тут про тебя написано…

Тут уже все подняли головы.

— Что пишут? — спросил я, не двинувшись с кресла.

— Ты во всех столичных новостях, — после паузы ответил Родион.

— Дай угадаю. Печатник, сбежавший из дома после разгрома?

— Угу. Не хочешь ничего объяснить? Тебя послали туда убить Мартыновых? Под видом их сына? Ты с задания вернулся?

— Не может быть! — уверенно проговорил парень с длинной, свисавшей на глаз чёлкой. — Его бы тогда сюда не определили.

— Это верно… — протянул Родион. — Те, кому поручают миссии, обитают не в зоне для недавно пробудившихся.

— Ладно, вы меня раскусили, — сказал я, понимая, что имела в виду Марго. — Я действительно… снаружи. И создал меня не Мастер, а Мартынов. Но теперь я с вами и…

В этот момент раздался негромкий сигнал, похожий на трель.

— Потом закончишь, — сказал Родион, поднимаясь. — Пора на занятия. Прихвати Самосек. Класс, построение через двадцать секунд.

Мунки тут же направились к выходу. Я пошёл за ними. Они по росту выстроились перед жилым корпусом в шеренгу. Прямо, как на физре. Родион указал мне на место между вторым и третьим гомункулами.

— Попробуй сюда.

Когда я встал между раздавшимися в стороны парнями, он глянул на наши головы и кивнул.

— Класс, за мной.

Мы бодрым шагом двинулись в сторону здания побольше. Видимо, там проходили занятия. Спустя секунд двадцать из соседнего барака высыпали пять девочек. Они тоже сначала построились, а затем двинулись параллельно с нами. Мунки переглядывались, но не было ни улыбок, ни обмена приветствиями. Удивительное дело. Обе колонны шагали в полной тишине.

Вскоре мы добрались до двухэтажного здания. Девочки вошли первыми, мы — за ними.

Но даже в фойе они не начали разговор.

Раздался ещё один сигнал. На него никто не отреагировал. Просто обе группы вошли в класс, рассчитанный явно на большее количество учеников, и заняли места в первых рядах. У каждого мунка был свой стол. Они вытаскивали из его ящика учебники, тетради и письменные принадлежности, раскладывая их удобным образом.

Я сел справа — поближе к двери. Мне книг и прочего не выдавали. Для интереса я выдвинул ящик своего стола и обнаружил внутри стопку учебников, тетрадей и пенал. Глянул на соседа. Вытащил то же, что лежало на парте у него.

Вот только тетради были уже подписаны. На них значилось «Алексей». Без фамилии. Больше половины страниц было покрыто конспектами и задачами.

Вдруг Родион подошёл к стенному шкафу, вытащил из него стопку тетрадей и направился ко мне.

— Держи, — сказал он. — Это чистые. Подпиши сразу.

— Я занял чьё-то место.

— Алексею оно уже не понадобится, — качнул головой Родион, который, видимо, был в группе вроде старосты. — Он не прошёл последнее испытание.

С этими словами парень собрал использованные тетради, подошёл к мусорке, бросил их туда и вернулся за свой стол.

Раздалась третья трель.

Что ж, надо сказать, Небесный замок, обитель сумасшедших адептов хаоса и разрушения, я представлял себе несколько иначе. Уж точно, не как школу ассасинов. Вообще не как школу, если уж на то пошло. Но здесь я мог продолжить развиваться, а это главное.

В аудиторию вошёл преподаватель — среднего роста мужик в чёрном комбинезоне. Коротко стриженные по-военному светлые волосы выглядели, как нахлобученная на череп шапочка, усы придавали ему лихой вид.

Интересно, кем были все эти учителя, кураторы и инструкторы? Вряд ли гомункулами, а следовательно, и Печатниками. И как вообще возник этот прилепившийся к скале замок? Был ли Мастер его основателем?

В общем, вопросы возникали один за другим, и ни на один я пока не находил ответа.

— Приветствую, — кивнул преподаватель, проходя к столу.

Адепты дружно встали. Я тоже поднялся.

— Садитесь. Мои соболезнования насчёт Алексея, — проговорил он, беря пульт от интерактивной доски. — Хороший был парень, мы все его любили. Но таков путь воина. Испытание было сложным, но вполне реальным. Он не справился, а вы — да. Пусть его смерть станет для вас уроком. И хватит об этом. Сегодня мы продолжим говорить о том, как создать функциональный скелет сухопутной химеры. Боевой должна быть тварь, которую вы конструируете, или нет, самая важная вещь — это её основа. Если существо не может полноценно двигаться, оно вообще не нужно. Итак… — он нажал кнопку, и на экране появилось изображение самого натурального тираннозавра! — Мы берём за основу скелеты древних ящеров, ибо они обладали колоссальными размерами, а значит, на их основе проще проводить расчёты. Если ошибётесь, плоть просто сломает кости, и ваше творенье отправится в утиль. Давайте сравним несколько опорно-двигательных систем, чтобы потом выполнить задание — соединить две из них в одно целое.

Урок оказался интересней, чем я думал. В Менториуме химерологией на первом курсе не занимались. Вообще не было такого предмета в программе. Его приберегали для ступени Белого лебедя. Так что было очень любопытно послушать преподавателя и в конце урока попробовать создать нечто новое — пусть и в теории.

Да, быть демиургом непросто. Нельзя просто щёлкнуть пальцами и пожелать, чтобы появилось какое-то существо. То есть можно, конечно, однако, скорее всего, получившийся ублюдок не протянет и часа. Учесть скелет, работу всех систем и органов, рассчитать обмен веществ и так далее и тому подобное — огромный труд, требующий доскональных знаний физиологии самых разных существ. Поэтому среди богов так мало творцов. Я, например, никогда ничем подобным не занимался. С недобитыми тварями хаоса сражался — было дело. Но создавать живых существ даже не пробовал. Тем более, не моё это дело, если уж на то пошло. Да и Род был против. Опасался, как бы боги не наделали новых монстров. И правильно опасался, старый хрен.

После химерологии мы перешли в другую аудиторию, попросторней и без столов. Расселись прямо на полу. Я сообразил, что нас ждёт духовное развитие — основа внутренней алхимии. Вёл занятие высохший, как мумия, старикан с белой бородой и пучками седых волос над оттопыренными ушами. Он здорово напоминал сенсеев из старых гонконгских фильмов про кунг-фу.

Первая половина урока прошла в медитациях, а затем адептам было велено начертить на полу круги трансмутации. Время в Небесном замке попусту терять не любили, обучение велось интенсивно.

Меня не удивило, что никто из мунков не воспользовался образцами. Все обладали арматориумом, так что отлично помнили, как делается чертёж.

Когда рисунки были готовы, старик выдал каждому по кубику, состоящему из семи деталей, каждая из которых была выполнена из своего металла.

Мунки поместили их в центр получившихся схем. Я последовал их примеру. Несмотря на то, что я только поступил, никто не собирался возиться со мной отдельно, так что приходилось время от времени подглядывать и повторять за другими адептами.