Алхимаг: Говорящий со змеями
Шрифт:
Я делал вид, что слушаю внимательно и даже изобразил удивление. Когда Эссен закончил, сказал:
— Граф, боюсь, мне придётся вас расстроить.
— Почему? — вскинулся тот. — В чём дело?
— Видите ли, прибыв домой, я, само собой, первым делом посетил семейный склеп, чтобы почтить память родителей. Оказалось, что кто-то побывал там — взломал дверь, открыл гроб отца и похитил его Самосек.
От неожиданности Эссен потерял на несколько секунд дар речи.
— Но… Как такое возможно?! — растерянно пролепетал он. — Зачем?
— Не имею представления.
— Ваша… Ваша Светлость, я обязан лично убедиться в исчезновении оружия! Простите, это ни в коем случае не знак недоверия, но… В общем, есть процедура, и…
— Само собой, — кивнул я, воспользовавшись паузой. — Более того, я должен просить вас принять заявление о совершённом преступлении. Конечно, я собирался подать его в полицию, но, раз дело касается интеллектуальной собственности государства, полагаю, будет лучше, если его примете вы.
— Да-да… — пробормотал Эссен. — Нужно немедленно ехать… Осмотреть склеп и составить протокол.
— Надеюсь, похитители будут найдены. Кем бы они ни были.
— Тогда мне придётся поехать с вами.
— Полагаю, князь Чеботарёв не станет возражать.
Спустившись в холл, я объяснил главе клана ситуацию. Его присутствие было мне на руку: пусть он тоже будет в курсе, что требовать с меня исследования отца бессмысленно. В том, что он планировал это сделать, я не сомневался.
— Похищен? — мрачно переспросил Чеботарёв, когда я замолчал. — Но кем? И с какой целью?
— Это Департамент и будет выяснять, — резко проговорил Эссен. — Предлагаю отправляться. Время уже позднее.
Не удивлюсь, если граф заподозрил в краже Чеботарёва. Он наверняка подозревал, что глава клана попытается заграбастать исследования. Вот и пусть грызутся. Лишь бы меня не трогали. А я тем временем спокойненько буду продолжать дело Николая. Иногда быть в глазах окружающих всего лишь подростком очень даже полезно.
Погрузившись в машины, мы отправились в мой особняк.
Глава 21
С чёрного неба, освещённого лишь желтоватой луной, похожей на выпученный глаз безумного великана, лениво падал мокрый снег. Зима выдалась тёплой. Не чета вечному холоду Ётунхейма, где даже нет земли — одни сплошные льды, летящие в космосе и искрящиеся под синими лучами гигантской звезды.
Едва мы прибыли в особняк (ворота нам открыл из дома Еремей), как Эссен потащил нас через парк к склепу. Мы лишь зашли в гараж за фонарями, ибо в целях экономии электричества парк не освещался. Перед нами прыгали бледные лучи, выхватывая то голые деревья, то скульптуры, то скамейки. Когда-то здесь бродили «Витязи» и «Ратиборы», теперь же были только мы да ночные птицы.
Успевший нападать за ночь снег покрывал дорожки и аллеи покрывалом, так что наши ноги взметали белую позёмку. В свете блуждающих фонарей она казалась горстками серебристой пыли.
В моём кармане завибрировал телефон. Звонил Еремей.
— Ваша Светлость, вам нужна помощь? — спросил он, когда я ответил на вызов. — Могу подойти.
— Не надо, —
ответил я. — Это по поводу пропажи Самосека моего отца. Мне лишь нужно подписать протокол. Департамент собирается начать расследование.— Вы будете ужинать?
— Вообще, перекусил бы.
— Тогда я разогрею мясной гуляш.
— Особо не торопись. Думаю, тут дело не на пять минут. Я тебе позвоню, когда мы закончим.
Вскоре наша процессия, состоявшая из меня, Чеботарёва, его телохранителей, Эссена и двух агентов Департамента, добралась до склепа.
— Прошу, чувствуйте себя свободно, — пригласил я гостей. — Осматривайте, что хотите. Я подожду снаружи, если не возражаете. Всем нам будет внутри тесновато.
Эссен как будто хотел начать спорить, но передумал.
— Хорошо, князь, — сказал он. — Мы постараемся управиться быстро.
— Останьтесь с Его Светлостью, — велел Чеботарёв своим телохранителям. — Внутри от вас всё равно толку не будет.
Мы стояли молча. Охранники поглядывали по сторонам, стараясь не встречаться со мной взглядами.
Было прохладно, но не морозно. Да и оделся я тепло.
Впрочем, ждать пришлось недолго. Уже через двадцать минут из склепа вышел Эссен.
— Ваша Светлость, как вы обнаружили пропажу меча?
— Когда мы с мажордомом пришли сюда, гроб моего отца был вытащен из ниши и вскрыт. Я даже не сразу понял, что случилось, пока не заметил, что Самосека нет на месте.
— Вам не следовало менять положение саркофага, князь, — сказал Эссен укоризненно. — Нужно было сразу вызвать полицию.
— Я не придал инциденту большого значения, хоть и расстроился, конечно. Мне ведь не было известно, что Самосек может иметь… такую ценность.
Граф кивнул.
— Понимаю. Ничего страшного. Мы обнаружили следы взлома на двери и некоторые другие признаки присутствия посторонних. Вот бумаги, — он протянул мне два исписанных от руки листка. — Пожалуйста, ознакомьтесь и подпишите.
Когда с формальностями было покончено, Эссен со своими подчинёнными убрался восвояси, прихватив агентов, которые находились в доме. От надзора Департамента я избавился. Осталось выпроводить людей князя, но это будет возможно только после того, как в особняке появится моя собственная охрана. Так что затягивать с наймом не стоит.
— Я тоже не стану задерживаться, — проговорил Чеботарёв, глядя вслед отъезжавшим машинам. — Два моих телохранителя останутся здесь. И я вызову ещё человек шесть. Думаю, этого хватит на первое время. Полагаю, вы не захотите, чтобы они остались на постоянной основе.
— Вы очень любезны, князь, — сказал я. — Мне придётся нанять охрану, так что да, как только я это сделаю, ваши люди вернутся к вам.
Чеботарёв понимающе кивнул.
— Что ж, Ярослав Николаевич, ещё раз поздравляю с успешным прохождением проверки. Я в вас не сомневался. Полагаю, ещё увидимся, и не раз. Сейчас же откланиваюсь. Доброй ночи.
И он тоже свалил.
Когда ворота закрылись за последней машиной его кортежа, я двинулся к дому, доставая на ходу телефон, чтобы позвонить Еремею.