Аллоды

Пошатавшись от нечего делать по коридорам, я все-таки разбудил Кузьму и Михаила, начало рабочего дня было уже близко и мне хотелось как можно скорее попасть в горком.

Однако, впереди меня ждало разочарование - Правдина не оказалось в горкоме ни на начало рабочего дня, ни после, и мы впустую прошатались там три часа. Служащие только отмахивались, в здании царила непонятная суматоха и всем было не до нас, и как связаться с Правдиным, я не имел представления.

– Может поискать пока того калеку-нищего из Комитета, про которого говорил Лубякин? Он, вероятно, должен быть где-то здесь, - предложил Михаил и я решил, что это неплохая идея.

Искать его не пришлось. Хорошо знакомый нам с Орлом попрошайка околачивался у стен горкома и с последней нашей встречи, когда он вел нас к логову Сутулого, ничуть не изменился.

– Подайте на пропитание...

– Здорово, Пашка!
– наигранно радостно поприветствовал его Кузьма и встряхнул за плечи.
– А мы тут узнали намедни, что ты на работу устроился! Только неужели Комитет так мало платит своим сотрудникам?

Попрошайка выпрямился в полный рост, расправив плечи, и улыбнулся. Жалостливое выражение лица мгновенно исчезло и через секунду на нас смотрел совсем другой человек.

– Что ж, давайте знакомиться заново. Павел Немощин, агент Комитета Незеба. На какие жертвы приходится идти ради благополучия своей Родины!

Рукопожатие его было крепким и уверенным. От нищего-калеки не осталось и следа и я поразился этой метаморфозе. Немощин, если не считать его лохмотьев, выглядел вполне нормальным, здоровым мужиком и мне было не понятно, как он умудрялся сутулиться и морщить лицо так, что я принял его за убогого доходягу. Орлу комитетчик откровенно не нравился и он не считал нужным это скрывать.

– Все понятно. Тебе привет Лубякина, он тут кое-чего тебе передать просил, - Кузьма брезгливо пихнул Немощину журнал в руки и чуть отошел назад.

– Ого! Свежий номер! Шучу! Не волнуйтесь, передам кому следует в полной сохранности.

– Да уж, постарайся, - сердито буркнул Орел.

– Вообще-то, я искал Хранителя Правдина, - сказал я.
– Но никто не знает, где он сейчас находится.

Немощин, прежде чем ответить, потер пальцами переносицу, будто собираясь с мыслями.

– Послушай, что я тебе скажу. Комитет обеспокоен. Что-то очень нехорошее вызревает в стране. Чиновники повязаны с бандитами. Тебя, например, не удивило, как странно комендант района отреагировал на убийство Сутулого? Под самым носом у Яскера столицу наводнили запрещенной литературой. Книги и журналы на любой вкус: клубничка для неокрепших мозгов, исторические исследования для умников, любящих поразглагольствовать на кухне. А не показалось ли тебе странным, как твой куратор, Хранитель Правдин, замял дело о контрабанде?

– А разве он его замял? Он же сам послал меня в Научный Городок на встречу с одним из ваших агентов...

– Однако, никакой информации о контрабанде широкой общественности так и не было представлено. Вот тут мы подходим к самому главному.

– Комитет подозревает его в чем-то?

– Комитет считает, что у Хранителей рыльце в пушку. А не они ли пятая колонна в государстве?

– Не уверен, что вы выбрали правильных слушателей, чтобы поделиться своими подозрениями, - заметил Грамотин.

– Вы служите не Хранителям, вы служите Империи!
– пылко ответил комитетчик.
– Волею судеб вы находитесь в эпицентре событий, и, как истинные Граждане Империи, не можете не пройти этот путь до конца и не помочь Комитету вывести наших общих врагов на чистую воду!

– Очень патриотично, - сказал Кузьма, - но если ты намекаешь на то, что нам нужно шпионить за Правдиным и докладывать Комитету, то...

– Этого не потребуется...

– ...то учти, что не доверять тебе у нас не меньше поводов, чем ему. А может даже и побольше.

– Хорошо. Оставим пока это. Ссорится нам совершенно ни к чему, в конце концов, у нас с вами одна цель.

– Да дороги разные, - припечатал Орел.

– Надеюсь, это не прямой отказ сотрудничать с Комитетом, - холодно сказал Немощин.
– Я не владею информацией, где сейчас находится майор Правдин, но догадываюсь, что где-то в районе Парка Победы. Вы слышали, что там произошло?

– Нет.

– Значит не время еще. Как вы понимаете, в таком большом городе, как Незебград, постоянно циркулирует множество слухов...

– И большинство из них - дело рук Комитета, - ехидно заметил Кузьма.

– Но есть и такие, к которым мы не имеем никакого отношения, - ничуть не смутился Немощин.
– Такие слухи следует проверять. Хотя чаще всего дело и выеденного яйца не стоит. Взять хотя бы историю про Человека-Крысу. Стали копать, разбираться... Нашли его. Оказался простым хадаганским парнем, с небольшой придурью. Вообразил себя сверхгероем, сшил себе облегающий костюм - и давай носиться по канализации. Бедняга!

– Очень интересно, так что там с Парком Победы?
– нетерпеливо спросил я.

– Сейчас не об этом. Правдин, вероятно, сам вам расскажет... если посчитает нужным.

– Ну тогда мы пойдем туда и разыщем его...
– хлопнул в ладоши Орел и повернулся, чтобы уйти.

– Успеете еще, - остановил его комитетчик.
– Сейчас меня волнует другое. В городе ходит слух о некой Соблазнительнице. Мол, видели ее то там, то здесь. Одним видом своим она смущает мужские умы и вносит смуту. Непорядок! Надо бы разобраться, в чем тут дело.

– Да и пусть смущает, где тут угроза государству?
– насмешливо спросил Кузьма.

– Она может быть шпионкой из Лиги. Это эльфийка!

– Эльфийка?
– не поверил я.
– Здесь, в Незебграде?

– Именно. Теперь вы понимаете масштаб проблемы? Сделаем так: сейчас большинство новобранцев занято зачисткой водохранилища, а слухи ходят именно между ними, поспрашивайте о ней среди своих, может удастся узнать что-нибудь.