Аллоды

– Ну вот, Ник, ты снова Избранный, это твоя карма, - хихикнул Орел.

– Отлично, и что теперь?
– проворчал я.

– Мы должны пообщаться с дружественными духами, чтобы они направили тебя, - сказал Шквал.
– Надо призвать их с помощью древнего Ритуала Крови.

– Чего?..
– начал было Лоб.

– Нет, жертвой, конечно же, будет не он, - успокоил его шаман.
– Мне нужна кровь двенадцати пауков. Мохноногие тарантулы отлично подойдут. Можно, конечно, и простых городских пауков... Но тарантулы - лучше!

– Ну тогда мы в правильном месте.

Мутировавших из-за концентрации магии возле мана-станции пауков, вымахавших размерами с большую собаку, было много. Они были ядовиты, но пугливы и большой опасности не представляли.

Женщина, к моему удивлению оказавшаяся хадаганкой, все еще надрывалась в громкоговоритель:

– Внимание, внимание! Незебградцы и гости столицы! Здесь и сейчас вы можете внести свой вклад в общее дело и приблизить победу Империи над вероломной Лигой! Объявляется субботник... Ох, в горле уже пересохло! Жаль, что с пауков нельзя добыть кружку-другую какого-нибудь целебного кваса!
– добавила она, опустив рупор.

Пока Шквал собирал кровь тарантулов, я решил приложить руку к сбору паутины, правда в большей степени для того, чтобы поддержать даму.

– Ох, благодарю тебя! Твоя помощь неоценима. Позволь, я запишу твое имя для ведомости...

– Никита Санников, - улыбнулся я.
– А вас как зовут?

– Что?
– округлила глаза она, проигнорировав мой вопрос.
– Ты - Имперец-Который-Выжил? Вот это да!

Она тут же поднесла рупор ко рту и заголосила:

– Внимание, внимание! Незебградцы и гости столицы! Сегодня вместе с нами на субботнике работает Имперец-Который-Выжил! Вот пример истинного патриота!

На этом я решил свернуть свою общественную деятельность и поспешил ретироваться.

Для того, чтобы никто нам не мешал, мы зашли в какой-то маленький, пустой дворик неподалеку. Шквал уселся прямо на землю и разложил вокруг себя окровавленные куски двенадцати тарантулов.

– Хороша, хороша кровь пауков! Темная, тягучая, пропитанная злобой и ненавистью! Давненько я не проводил Ритуал Крови. Но нужные слова помню, и дух мой крепок. Приступим!

Мы отошли от него на несколько шагов и стали наблюдать за его действиями. Шквал закрыл глаза и вознес руки к небу, что-то тихонько бормоча себе под нос. Я каждую секунду ожидал появления неведомого духа и хотя шаман утверждал, что дух этот будет дружественным, я на всякий случай готовился обороняться. Однако, этого не понадобилось. После нескольких минут, в течении которых ничего не происходило, Шквал открыл глаза и разочарованно произнес:

– Демоны! Что ж такое?! Дух появился, но я не слышу его, не слышу! Что-то мешает... Ну конечно же! Магия астрала! Манапровод опутал весь город, мы не ощущаем этого, но он вытягивает из нас энергию и отравляет все живое. Это все возвращенцы со своей наукой! Однажды она сведет нас всех в могилу, попомните мое слово!

– В могилу? На мана-станциях держится вся жизнь в Незебграде!
– оскорбился Михаил. Он всегда болезненно реагировал на нападки на инфраструктуру города.

– И что теперь делать?
– спросил я Шквала.

– Боюсь, ничего другого не остается - устроим диверсию! Главное, чтобы Комитет не прознал. Но вы ведь будете молчать?

– С чего бы?
– удивился Лоб.
– С какой такой радости мы должны вам помогать, да еще и переть против Комитета?

Шквал внимательно пострел на него.

– Ты из воинов, - утвердительно произнес он.
– Твой клан никогда не понимал нас. Мы должны отыскать нового Великого Орка - мага, который сможет защитить аллод...

– Да зачем? На кой-ляд это оркам? Аллоды держат люди и мертвяки. Живи да радуйся...

– Радоваться?
– загрохотал Шквал, поднявшись на ноги.
– Радоваться зависимости от чужих рас? Орки не стоят на коленях и не клянчат помощь ни у кого!

– Но-но, полегче тут с чужими расами, - встрял Орел.

– В Империи никто не стоит на коленях, у орков, хадаганцев и восставших здесь одинаковые права, - добавил Грамотин.

– Вот поэтому вы должны сделать так, как я прошу, - Шквал снова уселся на землю, как будто только что доказал нам свою безоговорочную правоту.

Хотя, надо признаться, я понимал, что он хотел сказать.

– Что нужно делать?
– спросил я, положив конец дискуссии.

– Перекрыть подачу маны, - просто ответил Шквал, как будто речь шла о самой обыкновенной вещи.
– На время, конечно.

– Это невозможно, - категорично заявил Михаил.

– Если перекрыть подачу ненадолго, то ничего не случиться. Почти все жители на субботнике, никто и не заметит отключения. Но если даже об этом прознает Комитет, то я скажу Коловрату Северных, чтобы он вас отмазал. Он же Верховный Шаман всех орков как никак! Он живет в Оке Мира и разговаривает с самим Яскером!

Я невольно оглянулся на здание в центре города - его видно было ото всюду. Красная звезда, венчавшая сооружение, терялась в облаках. Это средоточие власти, символ Империи, ее сердце и неприступная крепость, вызывало у меня неподдельный трепет.

– Не в этом дело!
– нетерпеливо продолжил Грамотин.
– Мана-станция - это стратегически важный городской объект и должен хорошо охраняться.

– Об этом не беспокойтесь. Пока я контролирую этот район, вас пропустят в любой его уголок не задавая лишних вопросов. Отключить подачу маны нужно минут на пять, этого вполне достаточно. А я еще раз вызову духа и поговорю с ним. Не подведите! Мы ждали этого так долго!

Чувствуя, что ввязываюсь куда не следует, я согласно кивнул.