Алпамыша, или Потомок великанов

– Говори, Светило.

– Пусть люди потом мой мост не поганят. Мысли свои грязные за собой не тащат, матерные слова на нём не царапают.

– Передать-то я передам, да только гарантии не имею, что народ услышит те самые слова, даже если я их кричать им в ухо начну.

– Ты, Иван, главное, скажи, а, как и что далее, я с каждым сам разберусь.

– Добро, Светило, слово даю!

– Что ты заладил: Светило, да Светило… Ясень меня зовут!

– А теперь, – велел Ясень, – отправляйся на старый мост и скажи мертвецам, что покой душам своим они получат, как только прощения испросят друг у друга. И коль скоро они это сделают, призови меня, я как раз к тому часу вновь в обходе буду.

– Как же с богами, то бишь с разбойниками быть? Они ведь, говорят, с моста глаз не спускают.

– Ещё как спускают, да только я об этом ведаю, больше никто. Тайна это их великая. Есть час, когда все они до единого засыпают, не могут они в этот час бодрствовать, природа у них такая. Он как раз скоро наступит. Так что ступай, поторапливайся, ты должен будешь успеть до их пробуждения.

Вскочил Иван на Федотов лисапед, скрестил руки на груди, закинул ноги на руль и понёсся скорей к мосту. Встал лисапед как вкопанный прямо посередине моста и зателикал звоночком, чтобы все мертвецы услышали, что он им сейчас скажет. Ну, Иван прокашлялся, горло прочистил, и поведал убийцам, кои продолжали колоть и резать друг друга, как им с этого самого момента обресть мир и покой на душе. Ощерились мертвецы и ну давай надрывать кишки над Иваном и его речью, а после продолжили своё занятие. А те, что были ближе к Ивану, обратили к нему свои обезображенные рожи, и протянули руки, чтобы стащить его с лисапеда вниз и там порешить, как это у них, у мёртвяков принято.

– Иди к нам, Ванюша, мы над тобой потешимся, а затем поглядим, каково тебе самому захочется потом прощевать свово душегуба!

Тянутся они за Иваном, никак не могут ухватить, уж больно ноги высоко задраны. Тут только Иван понял, почему дед Федот велел ему ноги на руль кажный раз класть, когда он через мост ехать соберётся. Жаль только, что мртвяки шины на лисапеде попортили, в крошку искромсали. Вдруг петухи первые хрипло заголосили. Испужался Иван, что не успеет порушить мост до того, как боги пробудятся.

Соскочил с лисапеда и давай прыгать, скакать по головам душегубов. Ошалели мертвецы от такой наглости и, принялись всем скопом ловить Ивана, подсобляя друг другу. А Ивану только того и надо было, он скоренько пробежался туда – обратно и на лисапед свой заново запрыгнул. Тут мертвецы увидали, что пока они за Иваном гонялись, друг друга резать, да колоть перестали.

А уж коль скоро ничто более их не связывало между собой, мост рассыпаться начал. Испугались мертвяки, что как были неупокоенными, так и останутся во веки вечные. Вспомнили, о чём им давеча Иван говорил, стали друг у друга прощение скоро вымаливать: прости, мол, нашло что-то, околдовали, сам не ведал, что творю…

Обрадовался Иван, что душегубы одумались, повинились, слез с лисапеда и начал руки им всем израненные пожимать. Увлёкся маленько, про время забыл, разбойные боги тем временем пробудились и увидели, что моста больше нет. Уж он рассыпался безмала весь, что мертвецы, прощённые, один за другим с лёгкостию разбредаются по их небесному оазису. Отяжелели от злобы и ненависти божественные души, головы и руки. Собрали они всю свою силу неземную, какую накопить сподвиглось, и обрушили всю без остатку, со всей яростию, на какую только способны были, на бедного Ивана.

Стоял Ванюша на тот момент на самом верху моста и, как только злобы богов его коснулись, вместе с лисапедом завертелся в страшном урагане. Тут только он вспомнил про Ясеневый указ, призвать его, как только мост падёт. Но понял, что уж слишком поздно. Чудилось ему, что разорвало его на мелкие кусочки и развеяло ураганным ветром по всему миру.

Как вдруг лучи Ясенева света пробились сквозь толщу ураганного круговорота, сомкнулись в дружные ряды и выстроились в гигантский радужный мост между светилом и миром людей. А Иван где стоял до того, там и продолжил стоять. Увидали разбойники, что ничего у них не вышло, пожалели, что израсходовали всю свою мочь, не подумавши. Не под силу им теперь сокрушить ни Ивана, ни его новый мост.

А Иван, тем временем, по мосту, сотканному из лучей, а не крови человеческой, на Федотовом лисапеде в земной мир вернулся. Бросились небесные злодеи следом за ним, да не тут-то было, мост, перед ними рассеялся, в капли превратился. Первым делом, Иван к Марьюшке своей побежал, рассказал, что договорился с богиней, и что колечко она ему отдаст, как только он ей мешок с нелепостями вернёт. Марья как узнала, что Иван должен взратиться, горько заплакала.

– Не ходи, Ванечка, без тебя – хоть помирай, а кольцо ты мне и другое подаришь.

Тут Иван всё ей рассказал, что богиня грозилась на веки вечные забрать Марью к себе и разлучить их безповоротно, если он просьбу её не выполнит. Не ведал он, что радужный мост перед небожителями исчез, и что богиня уж вовек не сможет спуститься на землю, чтобы забрать Марью. А раз не знал, то и делал то, что обещано. Вот собрался он и отправился по Марьиной наводке собирать нелепости с подружек, которые те из мешка повытаскивали. День, два, неделя проходит, а Ивана всё нет. Будто деревня небольшая, и подружки по соседству живут. Марья волнуется, стряслось что.

Побежала она искать любимого, кого ни встретит, всех расспрашивает. Приятелки говорили, что все до единой нелепости они с великой радостию вернули в мешок обратно, и даже ещё и своих положили вдобавок. Осталась только крайняя нелепость у той самой Алёны, которая всё время спала на ходу. Она жила на самом краю деревни.

К мешку-то как раз она последняя доплелась, вот и досталась ей самая одна тяжкая человеческая нелепость – зависть, да не простая зависть, которую можно в раз от себя отпустить, а расколотая на кусочки. Разбилась она, когда богиня мешок скинула. Может, потому девушки и не стали её сломану подбирать. И покуда Алёна медленно сображала, то никак не могла узреть, отчего ж она свой покой с тех пор потеряла. И как только она на пороге Ивана-то увидела, то решила, что хочет себе такую же любовь, как у Ивана к Марье.

Вот заходит Марья к Алёне, смотрит, а Иван спит крепким сном на Алёниной постеле. Марья зовёт его, а он не слышит, не просыпается. Поняла Марья, что Алёна его зельем опоила. Марья и говорит:

– Мне, Алёна, вернуть надобно все нелепости богине, иначе она меня к себе заберёт на веки вечные. Где тот мешок, что Иван с собой принёс?

Алёна тем временем в сорочке на кухне сидела и сладостями живот свой набивала.

– Мешок – у порожка, а нелепости тут где-то по дому разбежались. Забирай, коль задастся.

Стала Марья их созывать, а они от неё – кто куда, не хотят в мешок возвращаться. Хорошо им тут, вольготно живётся у Алёны. Пробовала догнать, да, где уж там! Нелепости сквозь пальцы, как вода сочатся. Что делать? Поняла Марья, что не под силу ей одной собрать все нелепости. Вновь зовёт Ивана, а он всё также спит крепким сном. Пошла Марья домой, идёт и думает: «Уж лучше пусть меня богиня к себе заберёт, коли Ивана мне теперь не видать». Идёт, а на встречу дед Федот:

– Здравствуй, Марья! Где Иван? Слышал я, что сподвезло ему из царства небесного вертаться?