Альтернатива

— Вас тут, что, бомбили? — спросил Климов, оглядывая улицу из конца в конец.

Он очень старался держаться хозяином положения, а этому должен соответствовать брюзгливо-высокомерный тон.

В ответ его так приложили по затылку костылем, что из глаз сыпанули искры, а сам Климов навернулся в сугроб носом.

— Про Калининский фронт — слыхал? — донеслось сверху.

— Вопросов больше не имею, — пробормотал Климов, вставая на четвереньки.

— Теперь прикинь, что в колхозе семьдесят процентов личного состава — бабы. А мужики... Вроде меня в основном. Как тебе такое, а, пропавший без вести товарищ?

— Да понял я, понял...

— Если ты, конечно, товарищ...

— Товарищ-товарищ... — заверил Климов, потирая затылок.

— А откуда тебе знать? Ты же не помнишь ничего.

Климов поглядел на председателя с уважением.

— Нутром чую, — ляпнул он.

— Ах, нутром... Закрой варежку, ей-богу. Если что, я контуженный, — объяснил председатель. — Разозлишь меня опять — приношу извинения заранее... Давай, вали направо, вон сельсовет, тебя участковый ждет.

Климов пригляделся: там, куда указал костыль, перед скособоченным двухэтажным домом стоял «козлик».

— Когда успели-то...

— Работа такая, — сказал председатель. — Знать, что происходит на территории колхоза, и своевременно докладывать.

— Если бы вы двадцать лет назад так четко работали... — начал было Климов, но осекся и безнадежно махнул рукой.

Наверное поэтому ему снова прилетело не по шее, а только пониже спины.

***

Сельсовет недавно протопили: участковый уполномоченный сидел в расстегнутой шинели и сняв шапку. Оказался он старшим лейтенантом, а по годам на вид едва ли не ровесник Климову, что означало лет наверное сорок. Тут все смотрелись старше, чем они есть.

Участковый был здоровенный, поперек себя шире, и с кулаками, как у некоторых голова. Судя по выражению лица, он не отказался бы сразу дать подозрительному типу в хрюсло, а потом немного потоптать его сапогами — для зачина беседы, — но сдерживался.

— Ну и кто же ты таков, мил человек? — спросил участковый ласково.

— Понятия не имею, — Климов развел руками.

Желание командовать и нагибать пропало при одном взгляде на этого дядю милиционера. Климов постарался выглядеть безобидным и несчастным, благо, это получалось само собой, едва он чуть-чуть ослаблял контроль. Через пять минут его уже вполне правдоподобно трясло. Да так, что участковый по собственной инициативе дал ему воды. И сказал:

— Как вы мне надоели, граждане алкоголики. Допустим, я тоже люблю это дело. Но ведь не до потери памяти!

Тем не менее, показания с Климова он снимал почти час, так и сяк выворачивая одни и те же вопросы, делая вид, что неправильно расслышал, подсовывая логические ловушки, рассчитанные на то, что подозреваемый машинально ответит «да». Климов участкового оценил и зауважал, у такого не забалуешь. Ему искренне захотелось подружиться с этим богатырем и склонить к сотрудничеству, но безопаснее было держаться шаблонной легенды: ничего не знаю, ничего не помню. Так или иначе, Климова должны отвезти «в район», там еще как следует помучить — и направить на психиатрическую экспертизу. Где-то в процессе можно будет раскрыться. Или наоборот, станет ясно, что лучше позволить событиям идти своим чередом.

Чего он видел-то пока в Советской России — одну деревенскую улицу. Этого мало, чтобы делать выводы и принимать решения. Ну и людей хороших успел оценить, да вот уж совсем не показатель. Люди у нас всегда такие были, суровые, но справедливые, и чем глубже на север, тем лучше.

— Ну ладно, — сказал уполномоченный и подвинул к нему протокол. — Ознакомься. Если нет возражений, напиши — с моих слов записано верно. И подпись.

Климов быстро пробежал глазами бумагу, гласившую, что он ничего не знает, ничего не понимает и ничего не соображает, взял химический карандаш, накорябал что следует, едва-едва машинально не расписался — и замер. Лицо участкового не выражало ни малейшего интереса, только скуку. Ах ты, хитрюга деревенский.

— А как подписать-то?

— Как можешь.

— Не знаю... Крест поставлю?

Участковый вздохнул, как показалось Климову — разочарованно.

— Погоди. Раз все так плохо, сейчас найдем понятых, они твой крест засвидетельствуют.

— А дальше?

— Что дальше-то, пьянь ты несчастная? Отвезу тебя... Куда положено. И пускай там с тобой разбираются хоть до посинения. Кто же знает... — участковый посмотрел куда-то в сторону и бросил: — Когда спящий проснется.

— О, Господи! — вырвалось у Климова.

Не может быть. Простой участковый знает пароль? Это не его уровень! Кто даст ему допуск к государственной тайне?! Или он не тот, за кого себя выдает?

Участковый все еще как бы смотрел в угол, а на самом деле косился на Климова.

— Д-документы покажите, — выдавил Климов.

— Да ты не охренел ли часом, гражданин алкоголик? — возмутился участковый, но все-таки сунул ему под нос милицейское удостоверение.

А мог бы и в торец прислать запросто, подумал Климов. Но ведь нет. Значит, что-то понимает, значит, инструктировали его на такой случай.

— Тут охренеешь, — только и сказал он.

Участковый пожал плечами и спрятал красную книжечку за пазуху.

Климов закрыл глаза, собираясь с духом.

— Хорошо. Телефон в Москве А-13-13, назвать имя Климов Сергей Сергеевич и число тысяча девятьсот семьдесят.

Что-то зашуршало, Климов разжмурился. Это участковый забрал протокол и теперь с сожалением его разглядывал. Ну да, столько писанины впустую.

— И чего ты дурочку валял... Гражданин Климов?

— А вы чего сразу пароль не сказали?

— А я знал?..

— А я — знал?

— М-да... — Участковый поднялся и запахнул шинель. — Ну, поехали. У меня там попона есть, замотаем тебя, авось не околеешь.

— Согреть бы ее хоть немного, — попросил Климов, оглядываясь на печку.

— А смысл?.. — непонятно буркнул участковый. — Ты давай, шагай.

— Вы, кажется, не вполне понимаете, с кем имеете дело, — произнес Климов, стараясь, чтобы это прозвучало и учтиво, и значительно.

— А мне и не положено, — отрезал участковый и легонько подтолкнул Климова к выходу. — Моя задача — установить и доставить.

— В целости и сохранности, не правда ли?

— А это посмотрим на твое поведение, шпионская рожа.

— Чего-о?.. Да что вы себе позволяете! — рявкнул Климов.

Скорее от неожиданности, чем желая произвести впечатление.

Хрен ты его впечатлишь, этого мастодонта.

Зато старший лейтенант впечатлил гражданина Климова.

Буквально двумя пальцами участковый заломил ему руку за спину, а потом другую, и поразительно ловко застегнул на запястьях наручники, которые прятал в безразмерной ладони.