Алу: так плачет ветер

Она. Конечно, не было сомнений, кого имел в виду мэтр Вульдс. Дакса Августа.

— Всё серьезнее, чем мы думали, — нахмурился Магнум. — Нужно будет замести твой с Флос-Виной след. Дакса может отправить кого-то в погоню, — он покосился на часы. — Завтра едва начнет светать, мы пойдём в деревню и дождёмся Флос-Вину там. Я сотру магией ваш след, как только вы уйдёте, — на его лице мелькнуло непонятное выражение, но он не поделился со мной.

Я не позволила дурным мыслям захватить меня, и по уже сложившейся привычке отбросила их прочь. Увы, мэтр Вульдс не пожелал ответить на мои вопросы. Но он хотя бы предупредил.

— Августа должна прибыть со дня на день, — сказал Магнум. На его лице проступило беспокойство, в глазах застыла тревога. Я уже пожалела, что открыла это ангасово письмо. Следовало сделать это только после того, как отправлюсь в путь. Но время не повернуть вспять.

— Письмо об инциденте достигнет её только сегодня. Меня уже здесь не будет, — заверила я, хотя ощущала как ледяная рука страха сжала мое сердце.

— Я провожу тебя до покоев. Мне нужно кое-что сделать, — на лице его застыло хмурое выражение.

— Я не знаю, говорить Кларе или нет, — прошептала я.

— Уверен, она захочет знать, что из себя представляет её мать, — со вздохом ответил Магнум. Мы подошли к двери, и он впервые не пропустил меня вперёд, а остановился у лестницы и протянул мне ладонь, которую я благодарно обхватила пальцами. Мы медленно спускались, моя свободная рука последний раз прикасалась к шершавой каменной кладке.

Не осталось места грустным прощаниям и сантиментам.

Магнум проводил меня до покоев, и это тоже случилось в последний раз.

— Я зайду через несколько часов. Будь готова, — в его голос снова скользнула мягкость, по которой я успела истосковаться за считанные минуты.

— Хорошо, — прошептала я, его пальцы нежно погладили мои, посылая волны безопасности и покоя.

Он приоткрыл рот, будто бы хотел что-то сказать, но лишь кивнул, развернулся и ушёл. Я же, глубоко вдохнув, вошла в комнату.

Клара не выглядела рассерженной или удивлённой. Она сидела на кровати, завязывая в узелки еду, которую взяла на кухне. Сыр, сушёное мясо, хлеб. У стола лежала сумка с вещами, которую мы собрали ещё днём.

— Я договорилась с конюшней, лошадь будет готова на рассвете, — проговорила она.

— Клара, я уйду раньше рассвета, — раздался мой тихий ответ, и она, наконец, подняла на меня глаза. Я смогла лишь молча протянуть письмо.

— Вот как, — Клара скользнула острым взглядом по написанному. В полумраке комнаты её вид почти меня напугал — так она стала похожа на даксу Августу. Но марево быстро рассеялось, и передо мной снова сидела моя сестра. Несмотря ни на что, моя сестра.

— Я не прощу ей этого, — стиснула зубы Клара. — Как только ты уедешь, как только она сюда явиться, я спрошу в чем дело.

— Клара…

— Нет. Я хочу посмотреть ей в глаза. Она всегда… — сестра нахмурилась, впившись пальцами в свои растрёпанные волосы. — В ней всегда было что-то необъяснимо холодное.

— Тебя прокляли из-за меня, Клара. Она наверняка очень развозилась. Проклятие наложили, когда ты была ещё в утробе, — оправдания сами легли на губы.

— Мэтр Вульдс — её приближённый. Тебе это известно. Он не сомневался в её действиях, когда писал тебе это, — взмахнула она письмом. — Не смей говорить, что понимаешь её. Потому что ты ни в чём не виновата. А теперь скажи мне, каков план?

Меня пугало то, как легко она признала это. Меня пугал холод в её глазах. Я боялась, что она в какой-то момент сломается, а меня не будет рядом.

Меня никогда уже не будет рядом, вдруг осознала я. Если дакса Августа желает моей смерти, мне нет дороги назад. Ни в Монтэм Сильва, ни в какие другие земли, кроме Лисьих. Моя свобода длилась недолго.

— Алу, какой план? — Клара оказалась рядом и встряхнула меня за плечи.

— Магнум проводит меня до деревни, там мы встретим Флос-Вину. Когда мы с ней уйдём, он сотрет наши следы магией. Кажется, это на…

— Не говори мне, — неожиданно сказала Клара. — Мне достаточно знаний о Лисьих землях. Их территории обширны, у неё там нет власти, — она резко кивнула. — Пока ты там, я постараюсь всё выяснить и как-то воздействовать на неё.

— Не стоит, — тут же отрезала я. — Не иди с ней на конфликт.

— Я заручусь поддержкой отца. Он неплохо ко мне относится, пусть и не всегда был внимательным. Он её осадит, — глаза её вспыхнули надеждой. — Не всё потеряно.

Потянулись мучительные часы ожидания. Кларе удалось забыться сном, но ненадолго. Я не сомкнула глаз, вспоминая всё хорошее, что случилось со мной в стенах Монтэм Сильва. Эти воспоминания помогут мне в будущем, когда я окажусь среди незнакомцев. А потом Клара проснулась и подошла к моей кровати.

— Расскажи мне сказку, Алу, как в детстве, — прошептала она, присаживаясь рядом со мной и глядя на меня большими и грустными глазами.

— Конечно, — согласилась я.

Ненадолго в той комнате наши места заняли маленькие девочки. Четырехлетняя Клара, ещё не научившаяся выговаривать собственное имя, и примерно двенадцатилетняя Алу, чьё имя она тоже плохо выговаривала.

Клара опустила голову на колени Алу, а та осторожно гладила её по волосам, прогоняя прочь ночные кошмары и рассказывая сказку о том, как урси победил всех остальных в борьбе за лесной пень.

Но видение развеялось. И вот в комнате снова находились я и моя сестра, чей взгляд теперь никогда не станет прежним.

— Всё будет хорошо, — прошептала она, вытирая дорожки слёз, бегущие по её щекам. Я смотрела на неё и не знала, увидимся ли мы снова. И даже не пыталась стереть слёзы, которые текли по моим собственным щекам.

Время настало. Чувствуя странное оцепенение, я привела себя в порядок в купальне, надела самую тёплую и удобную одежду. Взвесила в руках сумку и повесила себе на бедро шпагу. Всё это происходило будто бы не со мной.

— Всё будет хорошо, — повторяла Клара как заклинание, надевая свой плащ, чтобы проводить меня.

Минутой или часом позже раздался тихий стук в дверь. Я открыла. Мрачный Магнум принял мою сумку, а я в последний раз осмотрела покои. Мне не суждено сюда вернуться.

Три фигуры медленно шли по коридорам. Иногда Магнум что-то шептал, но я не разбирала слов, чувствуя, будто нахожусь во сне. Тело оцепенело и не желало слушаться. Каждый шаг в голове отзывался набатом, ведущим отсчёт до чего-то неминуемого.