Алу: так плачет ветер

— Да, пожалуйста, напишите. Не знаю, как благодарить вас за всё это, — нахмурилась я. Чувствовать себя обязанной мне было знакомо и некомфортно. Возникло желание хоть как-то отплатить, но что я могла сделать для него в своем положении?

— Не воспринимайте это на свой счет, госпожа Лунар, — прочистив горло и отведя взгляд, проговорил магистр. — Мне просто любопытно, — его тон звучал сухо, но что-то загадочное притаилось на дне карих глаз.

Я могла сказать своим друзьям. Открыть свою сущность и надеяться на лучшее, что свет в их глазах не изменится, что они помогут и поддержат. Клара… ей наверняка ничего неизвестно, так же, как и мне, она просто не смогла бы такое утаить. Даксарра всегда так добра ко всем живым существам. Но меня разрывали сомнения. Что, если это будет предел? Она думала, что знает меня. Что я несчастное создание, неспособное к обращению. А на самом деле — часть народа, который гонят отовсюду и от которого всегда ждут подвоха.

А если она примет правду обо мне и протянет руку помощи? Она может пострадать, может взять на себя слишком много, она может даже напрямую спросить даксов и кто знает, как они отреагируют.

Нет, остаётся только магистр, который уже узнал секрет. Не думаю, что вообще хоть когда-то смогу произнесли вслух, кем теперь являюсь.

Магистр, учитывая сколько раз он мне уже помогал, был не худшим вариантом. Он сам происходил из рода презираемых. Его едва ли волновало, за что именно окружающие ненавидят фоксов.

— Что, если я превращусь? — мой голос нарушил затянувшееся молчание.

— Не думаю, что это будет так просто. Вы не помните, что ощущали перед обращением? — в ответ я расстроенно качнула головой. — Обычно это происходит быстро, естественно, но есть несколько признаков: покалывание во всём теле, краткое обострение чувств, учащённое дыхание или сердцебиение. Это свойственно всем оборотням, кроме канемов. Вы сейчас словно впервые обернувшийся ребенок, они часто делают это случайно. Избегайте сильных эмоций. Я всё-таки сварю вам зелье. Не обязательно пить большую дозу, нескольких глотков достаточно, чтобы остановить реакцию. К утру всё будет готово. А теперь я вас провожу, пока даксарра снова не перевернула весь замок в ваших поисках, — если бы я не знала точно, то подумала бы, что это был почти дружеский выпад в сторону Клары. Действительно, она может превратиться в маленький ураган в стремлении добиться своего.

— Я могу дойти сама, — мои руки быстрым движением взяли и спрятали остатки ночной рубашки в карман. Магистр тоже поднялся и надел сюртук, явно собираясь идти со мной.

— Время слишком позднее. Ваши раны только затянулись, не нужно зарабатывать новые. Кто-то в академии, похоже, в курсе вашей необычной сущности. Думаю, похищение связано с этим, — задумчиво сказал он.

— Обуйте мои сапоги, — уже у двери попросил магистр. — Я потратил на вас слишком много энергии. Если заболеете, сочту это личным провалом, — поспешно добавил он. Но я не первый раз заметила, что это звучит скорее как оправдание. Словно он стесняется или даже боится проявить заботу. Будто бы это показывает его слабую сторону. Но как по мне, это могло вызвать только восхищение: несмотря ни на что, в его сердце осталось место для добрых чувств к жестокому внешнему миру.

— Идёмте, — дверь башни с тихим скрипом отворилась, он пропустил меня вперёд, и мы двинулись вслед за магическим светящимся шариком. А вдруг я тоже обладаю магией? Эта мысль взволновала меня, но следовало успокоиться. Ещё не хватало обратиться прямо сейчас. Это стало бы ударом, к которому я явно не готова.

Путь до комнат прошёл спокойно. Каменная кладка башни быстро сменилась безликими пустыми коридорами. Я тихо скользила за фигурой магистра, всматриваясь в тёмные углы, лишь бы не слишком задумываться обо всём, что навалилось на меня за последние часы. Усталость начала брать своё, ноги едва передвигались, но по крайней мере холод отступил.

— Возьмите, — я попыталась вернуть хотя бы сюртук, но магистр остановил меня одним взмахом руки. Словно издали послышалось завывание ветра. Воющая ночь ещё не закончилась.

— Оставьте пока себе, вернёте позже.

Магистр вдруг сделал короткий шаг вперёд, его глаза сверкнули красным, придавая лицу потусторонний вид. Он шумно втянул воздух.

— Прекрасно, вы всё ещё пахните собой. Моя знакомая говорила, что такие как вы легко приспосабливаются. Окружающие не заметят перемен, — он явно избегал называть мне имя этой женщины. Возможно, тоже не до конца мне доверяет. У меня нет права винить его в этом.

— Приходите завтра в башню, когда даксарра отойдет ко сну. Держитесь уверенно и спокойно, всё будет хорошо. Доброй ночи, — отчеканил он и двинулся прочь. Шарик света скользил впереди него, и тьма за плечами магистра развивалась, словно плащ. Мне оставалось только надеяться, что завтра я не проснусь в мире, в котором уже известно о моей истиной сущности.

— Доброй ночи, — пробормотала я в темноту, проскальзывая в комнату.

Клара, измотанная последними неделями, не проснулась. Даксарра, выросшая с пятью братьями, давно научилась крепко спать, игнорируя шум вокруг.

Взглянув на свежую тонкую сорочку в шкафу, я вздрогнула, и прямо в одежде магистра легла в кровать. Лишь бы проснуться раньше Клары и избежать ненужных вопросов. По крайней мере, я чувствовала себя куда лучше, чем последние пару дней. Пусть порой страх резко подступал, лишая дыхания, я продолжала говорить себе, что выбора нет, что надо двигаться вперёд, несмотря на неожиданное открытие.

Глядя на белокурую макушку Клары, торчащую из-под одеяла, я на мгновение захотела разбудить её и всё рассказать. Но слишком рано. Мне нужно во всем разобраться самой, научиться контролю. И может быть потом, в Игравии, я решусь.

А что касается магистра… Он на моей стороне, пока есть любопытство. Кто знает, что случится, когда он разгадает все загадки? Когда он решит, что моё благополучие не такое ценное, как благополучие всех канемов? В моей груди продолжала гореть настороженность.

Думать об этом можно бесконечно. Как находясь в клане Лунар я могла думать лишь о том, когда же братья нападут на меня снова. Но жизнь в ожидании постоянной опасности — это плохая жизнь. А сейчас первым делом мне нужно выспаться.

Поворачиваясь к стене, я заметила желтый отблеск со стороны кровати Клары, но, слишком уставшая, не стала придавать этому значения и быстро заснула.

***

Фокса. Что ж, совсем не этого ожидал Магнум, когда понял, что госпожа Лунар при похищении разбила склянки с подавляющим обращение зельем. Оно не было широко известно и применялось в основном при деменции, чтобы оборотень, забывший о своей второй сущности, не мог навредить себе или окружающим. Сам Магнум почти случайно узнал о его существовании несколько лет назад благодаря Флос-Вине. Не удивительно, что такую информацию старались держать в пределах Салтуса. Игравия отличалась поразительной терпимостью в отношении соседей, политика действующей королевы ориентировалась на мир и сотрудничество, но, конечно, даже при этом находились ярые противники близкого контакта со «зверьем».

Магнум добавил новый ингредиент в бурлящий котелок. Оставшаяся часть ночи пройдёт без сна, но он пообещал госпоже Лунар зелье, а значит, она его получит. Может, она так и не решится воспользоваться им вновь, но у неё будет запас на экстренный случай.

Помешав нужное количество раз, Магнум облокотился о стол, постукивая пальцами по дереву.

Он никогда не считал себя добрым, хотя Аарон и Флос-Вина всегда шутили, что под его мрачной физиономией скрывается нежная душа. Конечно же, это неправда. Но сегодня он почувствовал себя настоящим злодеем, пока принимал одно из самых серьезных решений в своей жизни. Госпожа Лунар смотрела на него как на палача. В её глазах бушевала буря страха, но вместе с тем она смиренно ждала вердикта. Магнум посчитал нужным сообщить ей о том, как именно он мог её использовать, чтобы она понимала всю серьезность ситуации.