Амадзин

Назад меня сумели затянуть только через три дня на заключительную часть — приложение печатей Квезы и Сталагора под договор. Мероприятие чисто формальное, но строго необходимое — после оттисков договор о мире и добрососедстве вступал в силу.

Как я понял из сбивчивых объяснений Мерика (вот он принимал в переговорах деятельное участие — настоящий амадзин), в редкие минуты когда ему удавалось отлучится и перекусить в общей столовой: Сталагору отходила вся местность выше Горнара и Нарагора, ну и сами посёлки. Ниже горный хребет принадлежал Квезе. О землях севернее люди любезно предоставили нам разрешение договариваться со снежниками самим. Ещё бы, кому эти Ледяные Пустоши нужны?

Обе печати бахнули по столу, заверяя два одинаковых экземпляра желтоватой бумаги. Каждый длинной шагов по пять и исписан мелким почерком. Прозвучали заверения в любви, преданности и всё такое. Дворяне кланялись и друг за дружкой степенно ретировались. За столом остался сидеть один единственный молодой человек. Практически точная копия портрета на монетах Квезы. Квеизакотл сыновей с помощью форм для литья делал что-ли?

– Ну раз официальная часть окончена и все довольны.
– Парень развалился в кресле закинув ногу на ногу.
– Позвольте представится, король Стех. Я курирую горы.

– Хотите забрать брата?
– Поинтересовался Мерик.

– И это тоже, но позже. Я осведомлен о его состоянии. Лучше если пару недель он побудет у вас. Путешествия могут только навредить.

– Ну, если сойдёмся в цене.
– Усмехнулся кто-то из старших.

– Это же мой брат. Цена меня не беспокоит. Но я бы хотел говорить не с толпой, а с … персонами (нашелся Стех) могущими принимать решения без споров. С теми кто обличён реальной властью. Если в вашем обществе таковые имеются конечно.

Повисла неловкая пауза. Старшие переглядывались, Хларт громко кашлянул и зал как по мановению Слезы Гор очистился от лишних ушей. Остались амадзины, Оттан, Карет. Двое последних имеют не меньше авторитета чем Хларт и уж точно больше чем я. Волан тоже остался, хотел уйти, но я его за рукав дёрнул. Пусть поприсутствует, он среди людей все-таки жил.

– Слушаю.
– Кивнул Хларт.

– Все эти договоры и дипломаты хороши для интриг и холодных войн. У меня этим целый отдел занимается, но когда дело доходит до «горячей» войны предпочитаю действовать лично.

– У нас намечается конфликт?
– Дед уселся на одно из кресел перед королём.

Один за другим мы все последовали его примеру. Не знаю как там у людей принято, но лично мне всё равно. Он сидит и я сижу. Впрочем Стеха наше поведение не возмутило и продолжил он совершенно буднично.

– Наоборот. У нас мир и дружба. В связи с этим нахождение наших войск на вашей территории недопустимо. Я уже отдал соответствующие распоряжения. Единственное исключение прошу оказать десятку наездников, позже они заберут Лайона. Вы же не выгоните больного?
– Вопрос видимо был риторический, так как Стех продолжил без паузы.
– Естественно и от вас мы ждём доброй воли. Например враждебные войска не должны просачиваться с вашей земли на мою.

– Речь о снежниках?

– И иных тварях с Ледяных Пустошей.

– Ты же понимаешь, что мы не сможем охватить пространство от Нарагора до Горнара, нас слишком мало.

– Раньше бы посмеялся и ответил что это уже не мои проблемы, а ваши, но в свете последних событий.
– Заметив что Оттан хочет возразить Стех поднял ладонь.
– Я не имею в виду наше недолгое противостояние. Есть другие проблемы, а это так мелкая пограничная стычка. Предлагаю относится к ней именно так.

Мы промолчали. Было желание сломать ему пару рёбер, только это уже ничего не изменит, не вернёт погибших, не отменит семьдесят лет форменного рабства. Однако последняя фраза заставила горцев напрячься. Король это сразу заметил и думаю сделал выводы. Если не сделал — то на будущее остаётся вариант с рёбрами.

– Тут я могу помочь. Вернее подсказать. Это можно рассматривать как некую услугу с моей стороны...

– Мы уже преисполнились.
– Бесцеремонно перебил я монарха.
– Можешь переходить к делу.

– Я имел в виду...

– Что мы тебе будем должны.
– Теперь короля перебил Мерик.

– Я бы не был столь категоричен в суждениях...

– Если информация ценная.
– Хмуро оборвал Стеха дед.
– Мы не скряги, выкладывай.

– Так.
– Хлопнул по столу король.
– Я смотрю с этикетом у вас туго, тогда к бесам этикеты.

Стех вынул из сумки у стула рулон бумаги и развернул на столе.

– Это подробная карта местности вокруг горы. Актуальность три недели. Можете представить себе сколько труда положили наездники чтобы её составить.

– Что ты за неё хочешь?
– Спросил Хларт.

Зачем интересно? Я уже половину запомнил, не сомневаюсь что Мерик уже запомнил ту часть что ближе к нему. Ну и Волан, само собой, проконтролирует. Стех поспешно свернул бумагу. Наивный. Ты её уже нам подарил.

– Дарю.
– Кинул король рулон на колени деду.
– Эта карта гроша ломанного не стоит без постоянной разведки. У вас всё равно разведывать некому. Через неделю другую, её правдивость упадёт вдвое.

– Ты нам предлагаешь роту волкогонов придать?
– Догадался Тарб.

– Возможно, но не так сразу. Для начала мы должны убедится в лояльности друг друга.

– Короче.
– Стукнул Татью об пол Хларт.
– Что предлагаешь и что хочешь, балаболка.

Не в норове дядьки вокруг да около ходить. Сразу я думал Стех взорвётся, но он пару раз глубоко вздохнул и взял себя в руки. Помотал головой, зуб даю что в это время его губы шептали: «долблёные гномы». У деда тогда в битве точно так же двигались мышцы лица.

– Если вы внимательно посмотрите.
– Начал король совершенно спокойным тоном.
– То сможете заметить что никаких проходов между северной и южной частью сталагорских коридоров нет. Единственное место где твари могут просочится это плато вокруг горы.

– То-то они тут пробегают чуть ли не каждый день.
– Оттан развернул карту.

Я уже не глядя могу сказать что король прав. Потому и к лагерю людей мы прямых троп не нашли. Единственная, что вела, была уже с южной стороны горы, да и там пришлось через огрызок скалы карабкаться.

Горцы склонились над картой внимательно изучая коридоры. Карет водил по бумаге пальцем. Мерик закатил глаза увидев это действо.

– За последние пятнадцать лет в коридорах не появилось ни одного прохода минуя плато. Есть и более старые карты, думаю там тоже самое.
– Заявил Стех.
– Живые Горы меняются не хаотично, а подчиняясь определённым правилам. Они будто защищают Квезу от того что находится там — за хребтом.