Амбициозный повелитель нечисти

Прихвостень повторил ритуал и уничтожил вторую цель.

Влад не на шутку испугался силы своего подопечного. Если уж на такое способен низкоуровневый бес… то, что будет, если призвать демона-архонта?

Алиса искренни заулыбалась. Наверняка, она не верила, что Влад справится с усложнённым ровно в пять раз испытанием. Однако всё шло как по маслу.

— Осталось ещё три, — с ухмылкой на лице произнёс Зерус.

— Давай, мой рогатый друг, спали здесь всё! — победоносно прокричал Влад.

Бес вопросительно посмотрел на хозяина, затем пожал плечами и повернулся в сторону Алисы.

— Ты совсем из ума выжил?! — проревел Зерус.

Не успел Влад ничего ответить, как его «рогатый друг» запустил фаербол в невинную девушку. Благо, она успела уклониться. Шар пролетел мимо и попал во входную дверь. Дерево быстро загорелось, огонь перекинулся на косяк, а затем и на стену.

— Да чтоб тебя! — Зерус направил руку на беса и произнёс: — Отмена призыва! — Рогатый поджигатель тут же испарился, оставив после себя маленькое облачко дыма. — Призыв водного элементаля! — Прямо перед демонологом появился сгусток воды, чем-то напоминавший текущую на одном месте волну. — Потуши пожар! — приказал Зерус.

У элементаля прямо из туловища появились руки, с помощью которых он создал мощную струю воды, потушившую пожар и заодно выбившую дверь. Хотя к тому времени, как огонь отступил, от неё остались лишь угли.

— Неловко получилось… — негромко произнёс Влад.

— Да уж. — Алиса вытерла со лба пот дрожащими руками и сказала: — Никогда бы не подумала, что погибну во время испытания. Ну ладно восьмой или девятый ранг, но первый…

Зерус отозвал элементаля, подошёл вплотную к Владу и надменным тоном задал ритарический вопрос:

— Тебя в детстве вниз головой случайно не роняли?

— Кто же знал, что бес поймёт мои слова буквально, — попытался оправдаться Влад.

— И правда идиот, — резюмировал демонолог. — Призванные существа все приказы выполняют дословно!

— Теперь буду знать.

— Будет знать он! — Зерус отмахнулся от нерадивого ученика и прошёл к обгоревшему выходу. — Имбецил-самоучка.

— Господин Зерус! — окликнула разъяренного мужчину Алиса. — Вы должны зафиксировать свой вердикт на бумаге.

Девушка стояла со свитком в руках и вопросительно смотрела на демонолога.

— Да чтоб меня! — Он подошёл к ней и трижды поставил печать перстнем, надетым на мизинец. — Но больше я в этом участвовать не собираюсь! — Зерус вновь пошёл к почерневшему дверному проёму и добавил: — В следующий раз ищите других призывателей! Если, конечно, этот дурачок доживёт до получения второго ранга.

Алиса отдала свиток Владу и сказала:

— Поздравляю, теперь ты призыватель первого ранга!

— И что мне делать с этой бумажкой?

— Просто прочти.

Он распрямил свиток и начал читать. Мозг не воспринимал написанное, глаза сами бежали по тексту. Казалось, что его телом завладел кто-то другой. Ни пошевелиться, ни закричать Влад не мог. Его подсознание жадно поглощало информацию, написанную на свитке.

Как только он дочитал, бумага в тот же миг испарилась. Влад почувствовал небывалый прилив сил, словно выпил фуру энергетиков. Вместе с этим странным, но крайне интересным чувством, вернулся и контроль над телом.

— Что это сейчас было?! — возбуждённым голосом спросил он.

— Твой ранг повысился, — ответила Алиса. — Теперь тебе доступны новые заклинания, а также уровень твоей духовной энергии значительно увеличился.

— Чего? Количество энергии увеличилось лишь благодаря какой-то бумажке?

— Во-первых, это тебе не «какая-то бумажка», это — магический свиток. А во-вторых, так работают все артефакты. — Она усталым взглядом посмотрела на Влада. — В общем, тебе ещё многое предстоит узнать. Пошли, я официально выдам тебе твоё первое задание, призыватель первого ранга.

Глава 5. Совершенно обычный хаблинг

Влад получил от Алисы листок с отметкой о принятом к исполнению задании, а также немалую порцию наставлений и пожеланий. Несмотря на юный возраст, девушка относилась к нему практически как к ребёнку, хоть при этом и облапошила его на пятнадцать элонов в первый же день. Однако Влад на неё не обижался, ведь сам лопух, что согласился на сделку.

Он покинул гильдию без гроша в кармане, но со стойкой уверенностью, что получит от нанимателя ровно тысячу элонов и ни копейкой меньше! Жаль, что три сотни придётся отдать в фонд гильдии, о чём ему напомнила наставница, когда ставила маленький штамп на листок с заданием. Но даже так, не придётся попрошайничать, и появится время получше узнать этот мир, возможно, сходить к тому бородатому барыге и прикупить пару свитков.

— Точно, свитки! — вдруг вспомнил он, когда ноги уже донесли его до городских ворот.

Однако изучать магию в шумной толпе — глупое занятие. Вдруг кто ненароком толкнёт, или того хуже ограбит. Нет. Он твёрдо решил сначала покинуть город, и только, когда окажется в безлюдном месте, вернётся к вопросу о свитках. Мало вероятно, что призыв водного элементаля ему понадобиться, а вот малое лечение может пригодиться. Но выучить придётся оба заклинания, ведь если даже Зерус умеет призывать водного приспешника… Да и случай на тренировочной арене заставил его пересмотреть своё отношения к бесу и другой нечисти, что появляется неизвестно откуда и исчезает непонятно куда.

Погруженный в раздумья он прошёл под каменной аркой и оказался у подъемного моста. В отличие от вчерашнего дня, поток людей, прибывающих в Фирантир, был неподдающимся исчислению. Влад надеялся проскочить незамеченным. В такой суматохе сделать это было проще пареной репы. Однако его взгляд неожиданно пал на знакомого мужчину, Эйкоса — начальника охраны главных ворот.

— Стоять! — закричал он.

— Ну ёб твою за ногу! — пробубнил себе под нос Влад.

Мужчина тяжелой походкой подошёл к нему и стал пристально осматривать. Он щурился и изредка задирал верхнюю губу, другими словами выглядел, словно перекаченный гопник, увидевший в руках о ботаника новенький айфон.

— Вы что-то хотели? — с наигранным спокойствием поинтересовался Влад. Спрятанные по карманам руки дрожали, а к горлу подобрался громадный ком. — Разрешите, я пойду своей дорогой.

— Стой на месте! — приказал он. — Провидца мне сюда!

— Что я такого сделал?! — Влад повысил голос.

— Рожа твоя мне знакома, — ответил Эйкос. — Был тут один тип… испарился прямо во время разговора.

— Да не в жизнь! Быть такого не может! — Он понял, что у стражника в руках лишь подозрения и решил действовать на опережение. — В таком случае, без провидца нам не обойтись!