Американский демон

Мое затуманенное внимание сосредоточилось на Ходине.

— Он идет, — сказала я, но моя гордая улыбка исчезла от внезапного грохота с лестницы в вестибюле, и Бис влетел внутрь, почти ударившись о стену, прежде чем приземлиться мне на плечо. — Привет, Ходин, — пробормотал он, опустив глаза, когда его хвост обвился вокруг моей спины и руки. А потом он заснул, его храп был похож на резонирующий колокол, когда я быстро моргнула и попыталась скрыть свою сердечную боль. Несмотря на его кошачьи размеры, он был легким, как птица, но боль причиняло то, что я не чувствовала линий через него. Не так, как раньше.

Прищурив глаза, Ходин хмуро посмотрел на нас. Смутившись, я неловко сняла амулет от сна с шеи и накинула его на Биса. Все еще не было никаких изменений, и я ущипнул ребенка за ногу с криком «Бис!» Наконец он фыркнул, просыпаясь, его красные глаза по-совиному моргали, а белые пучки ушей сильно выделялись на фоне румянца.

— Эм, извини, — сказал он Ходину, его лапы щипали меня от нервозности. — Почему у тебя нет линии, соответствующей твоей ауре? Я думал, что все демоны переделали свои линии.

— Я нет, — кисло сказал Ходин.

— Но у тебя была одна, — настаивал Бис, склонив голову набок, «прислушиваясь» к ауре демона. — Европа?

— Хватит. — Раздражение Ходина отразилось в его раскосых глазах. — Если ты кому-нибудь расскажешь обо мне, я вырву у Рейчел сердце и скормлю его ближайшей собаке. Понял?

— Конечно, — сказал Бис, зевая. — Я Бис. Мировой прерыватель. — Он протянул кулак, и когда Ходин проигнорировал его, он позволил ему упасть. — Колокольный звон, — пробормотал он, и Ходин нахмурился еще сильнее.

— Не волнуйся об этом, — сказала я, протягивая руку, чтобы коснуться лап Биса. — У него проблемы с потерянным мальчиком.

Ходин расцепил руки и наклонился над столом.

— Итак, мы все согласны, — коротко сказал он. — Я переношу душу Рейчел в ее первоначальное ауральное выражение, чтобы скрыть ее от баку, а вы оба держите рот на замке обо мне.

— Баку? — Бис прервал его.

— Я расскажу тебе позже, — прошептала я. — Если Ходин здесь сможет изменить выражение моей души, я смогу изменить выражение души Ала, и он будет в безопасности.

— Не говоря уже о том, что я мог бы научить тебя песням, которые поют линии, чтобы ты могла прыгать по ним самостоятельно, — сказал Бис, и его хватка на моем плече усилилась от волнения.

Ходин начал завязывать рукава золотым шнуром, который достал из кармана халата.

— Ты согласен, Бис, Мировой прерыватель?

— Согласен, — выпалил он, теперь полностью проснувшийся и нетерпеливый.

Ходин кисло посмотрел на нас.

— Но пока ты будешь в этом, никаких инструкций не будет.

— Эй! — воскликнула я, чувствуя, как Бис слетает за мгновение до того, как меня окружил легкий туман. Я обнаружила себя неподвижной, но не неизменной. — Чувак, — сказала я, мое внимание переключилось с Биса, который теперь сидел на соседнем козле для пилки дров, на себя. Ходин одел меня в уменьшенную версию своего халата, и я быстро сдвинула экстравагантный шелк, чтобы убедиться, что под ним все еще была моя собственная одежда. — Оооо, спасибо, — сказала я, почувствовав ткань между пальцами и позволив ей упасть. У моего был такой же градиент от фиолетового к черному, но он был отделан серебром вместо золота. На подоле тоже были маленькие звездочки, и я улыбнулась.

— Рукава, — распорядился Ходин, и я порылась в кармане халата, звякнули колокольчики на поясе, когда я нашла серебряные завязки и надежно завязала их. — Это мантия для заклинаний, сказал он. — Помогает нейтрализовать воздействие твоей ауры при работе в высшей магии. Я удивлен, что Галли не дал тебе такую, но Галли всегда был халтурщиком.

Моя улыбка дрогнула.

— Я не твоя ученица, — сказала я, и на насесте когти Биса вмяли дерево. — И никогда ей не буду.

— Посмотрим, — сказал Ходин, заставив меня задуматься, не поэтому ли он хотел быть полезным. Если бы я стала его ученицей, демоны могли бы его терпеть. Я вроде как думала, что именно поэтому они терпели Ала. — Это сложное проклятие. Очень мало находится в коллективе. Мы начинаем с чистого листа.

Ходин придвинул корзину поближе, и я нетерпеливо заглянула внутрь, чтобы увидеть ожидаемый набор припасов: ножницы, церемониальный нож, почерневший от времени, желтый воск размером с мяч для гольфа, несколько мешочков, перевязанных цветными лентами и бирками. Достав самый большой мешочек, Ходин бросил его в меня. Я поймала его налету, привычная к тому, что Ал бросал в меня вещи.

— Круг, пожалуйста, — сказал Ходин, удивленный, что я поймала. — Настолько большой, насколько сможешь.

Я встала, звеня колокольчиками.

— Э-э… — сказала я, догадываясь, что в мешке была соль.

Ходин оторвал взгляд от ряда крошечных мешочков.

— Ты можешь хотя бы управиться со столом?

— Я могу замкнуть круг на площади Фонтанов, — сухо сказала я. — Если ты действительно хочешь такой большой, какой я могу себе позволить, мне нужно больше соли. — Черт, я чувствовала, что могу сделать что угодно в этом наряде, но, вероятно, в этом и был смысл. У него даже был капюшон.

Ходин поджал губы.

— Тогда любого размера, какой выберешь, — поправился он.

— Конечно. — Я самодовольно хмыкнула и шумно включила козлы Биса в предложенный мной круг.

— Ты в порядке? — спросила я, и Бис кивнул, широко раскрыв глаза. Я прошла от него к Ходину, возившемуся со своими маленькими пакетами на стеклянном столе. Затем я сделала двойной дубль. Это было уже не стекло, а шифер. Круто. Соль с шипением посыпалась вниз, когда я обошла ровный круг, чтобы окружить диван и два стула.

— Бис, — резко сказал Ходин, от чего я дернулась и, просыпав соль начала загонять её обратно на ровную линию ботинком. — Я удовлетворен тем, что ты привязался к Рейчел, несмотря на молодость.

Молодость? Подумала я. Малыш пел о конце одного мира и начале другого.

— Спасибо. — Крылья Биса покраснели, а его белые ушные пучки исчезли, когда он прижал уши.

— Мне понадобится руководство, чтобы изменить выражение ее души. Если мы меняем ее, чтобы скрыть ее от баку, то можем также попытаться вернуть ее к оригинальному состоянию. Демон, низведенный до общественного транспорта, ужасен. Для этого мы сначала разделим ее ауру на составные части, подобно тому, как призма разделяет луч солнца на радугу. Оттуда ты можешь посоветовать мне, что изменить.