Американский демон

— Для Дженкса слишком холодно, — предупредил Трент. — Тебе нужен кто-то, кто прикрывал бы твою спину.

— Жара уже началась. С Дженксом все будет в порядке. — Я налила себе последнюю чашку кофе, чтобы взять с собой. Я могла бы оставить кружку в сторожке у ворот, в пяти милях отсюда. — Я позвоню Айви до того, как она уйдет с работы, и посмотрю, сможет ли она достать мне образцы крови подозреваемых и, возможно, несколько звонков, чтобы подтвердить результаты. Проведем слепое исследование.

Трент взглянул на Зака, парню явно не терпелось проверить пространство для заклинаний Трента.

— Тогда ты остаешься со мной, — сказал он, и улыбка тронула его губы. — Возможно, ты захочешь одеться.

— О, да. — Зак посмотрел на свой восхитительный халат и встал. — Сейчас вернусь.

Зак побежал к лестнице, и Трент напрягся, когда он с грохотом поднялся по ней, перескакивая через две ступеньки, Бадди направился за ним.

— Не бегай по лестнице, — прошептал Трент, и я знала, что он повторяет что-то из своего детства.

Чувство вины охватило меня, и я встала, неуклюже собирая посуду.

— Спасибо за завтрак. Не беспокойся о вафлях. Все было хорошо.

— Рейчел…

Его тон был задумчивым, а глаза прищурены от беспокойства, когда он посмотрел на третий этаж. Я коснулась его руки, и его взгляд вернулся ко мне.

— Думаешь, я совершаю ошибку? — спросил он, явно понимая, какую угрозу представлял Зак не только для его жизни, но, возможно, и для его сердца.

Я покачала головой, притягивая его ближе и медленно раскачиваясь, вдыхая его, наслаждаясь ароматом корицы и хорошего кофе.

— Нет, — прошептала я, но подумала, что, возможно, так оно и есть.

Глава 20

На улице было тихо и солнечно, листья, сваленные у обочины создавали уют, и я нахмурилась, глядя на грузовик, припаркованный возле старого дома Кизли. Во дворе перед домом было посажено новое деревце, и это почему-то заставило меня почувствовать себя обделенной. Я скучала по старику, который зашивал мои вампирские укусы и выдавал мудрую стариковскую чушь, когда мне нужно было это услышать, но он исчез вскоре после того, как я поняла, кем он был на самом деле, что, вероятно, было безопаснее — для него.

— Ты был в гостях у Джи-Джи? — спросила я Дженкса, который теперь сидел у меня на плече.

— Нет. — Крылья Дженкса прижались ко мне. — Она не была уверена, что к зиме в доме кто-нибудь будет, тем более, если этому человеку понравятся пикси. В этом году она впадает в спячку.

Его беспокойство было очевидным, и я заставила себя улыбнуться.

— С ней все будет в порядке. Она молода и здорова. — Усталость навалилась на меня, когда я поднималась по лестнице к входной двери, пробираясь сквозь подношения, оставленные благодарными освобожденными фамильярами. А потом я остановилась, потрясенная, увидев широко открытые двери, прежде чем вспомнила, что я сама заколдовала и оставила их открытыми, когда поймала Зака.

— Отлично, они были открыты всю ночь, — прошептала я, морщась от предстоящего счета за отопление. — Прости за это, Дженкс. Не хочешь проверить, нет ли сквоттеров, пока я их закрою?

— Не беспокойся об этом, — сказал он, а затем ушел внутрь, чтобы быстро осмотреть периметр.

«Пошли! Пошли!» подумала я, схватившись за одну из дверей и потянув, быстрым рывком наконец отодвинула ее. В плохом настроении я захлопнула за собой двери, ботинки захрустели по занесенным ветром листьям. Нахмурившись, я постучала по термостату и обрадовалась, когда услышала, как он включился.

— Никаких сквоттеров внизу, Рэйч, — вернувшись сказал Дженкс, и ударил обеими ногами по выключателю, чтобы включить его. — Я собираюсь проверить колокольню.

— Спасибо, — сказала я, но он уже был на лестнице в фойе. Сумка соскользнула с плеча, задев чашку кофе, которую я купила в кафе «У Джуниора». Кофе пролился и я вздохнула, глядя на коричневую лужу среди мокрых листьев. Мне очень хотелось оставить ее так, но Айви меня за это убьёт.

Я устала, и одолженная машина Трента на которой я добралась сюда мне не помогла. Размахивая амулетом бессонницы, я зашагала в комнату. Мои сумочка и сумка с новым халатом для чар отправились на диван, а бумажный стаканчик с каплями воды — на шиферный столик. На одном из крайних столов стояла покрытая опилками коробка с салфетками, и после того, как я вытащила несколько, я вернулась, чтобы вытереть беспорядок.

В кофе было недостаточно кофеина, чтобы пережить сегодняшний день.

С мокрым месивом в руке я направилась к пятидесяти пяти-галлоновому мусорному баку, но остановилась, когда Дженкс метнулся прямо передо мной, хлопая крыльями.

— Смотри под ноги, — сказал он, и я моргнула. В двух футах от меня было ползучее пространство в которое я чуть не рухнула.

— Может быть, мне следует прикрыть ее обратно, — сказала я, и Дженкс кивнул.

— В колокольне чисто, — сказал он, распыляя пыльцу недовольного зеленого цвета. Затем он проверил узкое пространство между крышей и подвесным потолком через отверстие в потолке. — Они не сделали ни одной слизняковой штуки! Там все еще только восемь дюймов изоляции.

— Это случается, когда ты им не платишь. — Подавленная, я бросила мокрую салфетку в мусорное ведро и вернулась в комнату. Это была история моей жизни. Я была одной из самых влиятельных людей в Цинциннати, и я была практически на мели, у меня не было реальных перспектив на работу, и я жила на лодке моего мертвого бывшего парня. — Может быть, я делаю все неправильно, — прошептала я, стряхивая опилки с дивана Айви и садясь.

Искорки Дженкса потускнели, когда он спрыгнул на стропила.

— Нет правильного способа жить, Рейч. Это просто плохая полоса. Тебе что-нибудь нужно с колокольни?

— Эм, магнитный мел? — сказала я, вспомнив, что у меня его нет, и он умчался за ним.

Тишина была гнетущей, пока я распаковывала то, что принесла с лодки. Ощущение того, что меня вытеснили, было давящим, а пальцы казались неуклюжими, когда я положила на стол ножницы и кусок пчелиного воска из ульев Трента. Я должна была переместиться сюда, а не одалживать машину Трента. Я чувствовала себя чахлой, слабой, и мое настроение омрачилось, когда я провела одним из шелковых носовых платков Трента по столу, чтобы удалить случайные ионы. Но ощущение, что я недостаточно хороша, не было чем-то новым.

«Смирись с этим, Рейчел», — подумала я, когда Дженкс вернулся.

— Там наверху коробка из-под обуви, полная лей-линейных штучек, — сказал Дженкс, когда приземлился на стол со сломанной палочкой магнитного мела. — Тебе что-нибудь нужно из сада?

— Не слишком ли холодно? — спросила я.

— Не для быстрого полета, — уверенно сказал он, но мой телефон сказал, что там было около пятидесяти градусов, работоспособно, но не в том случае, если он промокнет. Тем не менее, быстрая вылазка показала бы мне пределы его возможностей.