Американский демон

Облегчение наполнило меня, но Дженкс поднялся на столбе сердитой красной пыльцы.

— Стоп, стоп, стоп. Охлади свой черновик, Домашний Кусочек. Мы уже сказали «нет».

— Я улажу это с Айви, — сказала я, вставая и следуя за Ходином через святилище, крошечные колокольчики на моем поясе звенели.

— Это старый шифер. — Ходин провел рукой по нетронутому войлоку. — Из еще более древнего озера. Лег еще до того, как я родился. Ты знаешь, какая это редкость?

— Вот почему ты не собираешься накладывать на него никаких проклятий. — Дженкс коснулся рукояти своего меча, когда завис перед Ходином, и демон поднял руку с войлока и повернулся ко мне.

— Нам нужно сравнить их все сразу, — сказал Ходин. — Я исправлю это, как только мы закончим.

— Мне это нужно, Дженкс, — сказала я, но думала о том, что бильярдный стол был небольшой платой за то, чтобы демоны подумали о привлечении Богини в свою магию. Не говоря уже о том, что это, возможно, удержит меня от убийства Трента.

— О, Динь любит утку. Айви убьет меня, — простонал Дженкс, бросаясь назад, когда Ходин произнес слово на латыни, и стол погрузился в мерцающий пузырь. Когда он очистился, бамперы исчезли, и остался серый стол с шестью отверстиями по углам и по длинным сторонам.

— Я не понимаю твоей скрытности, — сказал Ходин, с невероятной точностью рисуя шесть пятиугольников с одной стороны. — Для таких больших объемов сланца есть лучшее применение, чем играть на нем.

— Не стучи, пока не попробуешь, сказала я, подходя ближе. — Отец учил меня алгебре в нашем местном бильярдном зале. — Мои руки поползли вверх по животу. Конечно, я дважды скручивала проклятие без каких-либо мистических проявлений, но это было шесть сразу.

Ходин закончил и выпрямился.

— Когда-нибудь тебе придется познакомить меня с ним.

— Договорились. — Я вернулась к дивану за пузырьками с кровью, молча расставляя их в ряд на оголенном бильярдном столе.

— Тебе следует помазать свечи, чтобы свести к минимуму загрязнение моей ауры, — сказала я, подвинувшись, чтобы освободить место, когда Ходин вышел вперед. — Вот, — добавила я, кладя на стол горсть неиспользованных стилусов. — Ты, вероятно, можешь призвать их всех сразу.

— Я? — Рука Ходина дрогнула. — Я не собираюсь связываться с Богиней. Ты сделаешь это.

Крылья Дженкса затрепетали у моей шеи, отчего по мне пробежала дрожь.

— Ты хочешь, чтобы это сделала Рейчел? — запротестовал он. — И рисковать, что она привлечет маленьких помощников Богини? Что за плаксивый мешок с паучьими соплями.

— Я сделаю это. Они не могут меня видеть, — сказала я, укрепляя свою хватку на лей-линии. — Ta na shay, — сказала я, взяв первую свечу, которую он протянул мне. — Ta na shay, obscurum per obscuris.

Мое сердце бешено колотилось, когда я остановила проклятие на полпути, пока Ходин заканчивал смазывать остальные.

— Ta na shay, obscurum per obscuris, — снова сказала я на следующем символе, чувствуя, как моя хватка на линии усиливается. Слабое покалывание в пальцах заставило меня остановиться, но Дженкс сказал бы мне, если бы это были мистики, и я последовала за Ходином вдоль стола, ставя свечи, которые он помазал.

Готово, я выдохнула, думая, что это либо очень умно, либо будет очень больно.

— Wee-keh Wehr-sah, ta na shay! — сказала я, хлопая в ладоши и спотыкаясь при падении линии.

— Следи за этим! — воскликнул Ходин, поймав меня за локоть, и Дженкс слетел с моего плеча.

— Дженкс, двигайся, — сказала я, когда он завис передо мной, по-видимому, высматривая роящихся мистиков. — Я ничего не вижу.

— Сработало, — сказал Ходин, отпуская мой локоть. — Посмотри на это.

— Вау. — Позвякивая поясом, я махнула Дженксу, чтобы он убирался с дороги. Все шесть пятиугольников открылись и изогнулись. У всех были призрачные свечи, и у всех у них был один и тот же промежуток, у некоторых по две свечи, у некоторых по три. Обеспокоенная, я посмотрела мимо Ходина на свое собственное отражение, все еще светящееся на столе у дивана. Ходин сказал, что повреждение не было постоянным, но это было похоже на обнаружение скрытого рака, черного и уродливого.

— Интересно. — Ходин потрогал мел. — Давай посмотрим, как аура распространяется от людей, которые, как мы знаем, не были заражены баку.

Заражены? Ходин быстро набросал еще шесть пятиугольников на другой стороне стола, на этот раз используя кровь анонимных доноров, чтобы установить свечи, и свою собственную, чтобы зажечь их. Чувствуя себя неловко, я последовала за ним, начав проклятие заново. С каждым «Ta na shay, obscurum per obscuris» моя связь с линией становилась все глубже с помощью дикой, ненадежной магии. К тому времени, как я добралась до последнего, меня уже трясло. Дженкс взволнованно поднял вверх большой палец, и я на мгновение успокоилась.

— Wee-keh Wehr-sah, ta na shay, — сказала я, сжимая колени, прежде чем щелкнула пальцами.

Дыхание со свистом вырвалось через нос, когда линия поднялась, и неожиданная теплая волна покалывания пронеслась через меня. Я моргнула, потрясенная почти плотским ощущением удовольствия, пронизывающим меня насквозь, пока оно, наконец, не рассеялось. Какого черта? Я разжала руки, пристально глядя на Дженкса. Жужжа крыльями, он пожал плечами, но, вероятно, это было из-за моего внезапного румянца, а не из-за какого-то случайного мистика. Богиня, по-видимому, была довольна мной.

— Сработало? — спросила я, желая, чтобы мои уши не были такими теплыми.

— Превосходно. — Ходин присел на корточки перед первым. — Они идеальны. — Он широко улыбнулся. — Похоже, у нас есть действующее проклятие.

— Хорошо. — Я обхватила себя руками за талию. Это было то, чего я хотела. Но теперь нельзя было отрицать, что на меня напали. И если на меня напали, то Зак, вероятно, говорил правду о цели Лэндона. Единственная разница между мной и бедолагами в тюрьме заключалась в том, что я проснулась.

Мысли Ходина, должно быть, были схожи с моими, его улыбка исчезла, когда он посмотрел через святилище на мое собственное ауральное распространение.

— Ты должна быть в уединении.

— Я его цель. Я не собираюсь сидеть сложа руки, — сказала я, нахмурившись. — Пока я не сплю, я в порядке. Ты сказал, что ущерб будет устранен. Давай покончим с этим, хорошо?

Я говорила уверенно, но знала, что Дженкс видел мое волнение, когда я обогнула стол, чтобы встать перед шестью спредами, принадлежащими заключенным внутриземельцам.