Амнезия "Спес"

— Да вот, пожалуй, и все живые существа, что были подселены в парки. Во-первых, это отчасти эксперимент, а во-вторых, кроме небольших размеров, выбранные особи должны были отвечать некоторым эстетическим параметрам…

— А коты?! — вспомнил я.

— Вы видели в парке котов? — удивился Сайрус.

— Угу.

— Их, видимо, оставили жильцы при переселении на верхние уровни, или, возможно, животные сами вернулись потом сюда, сбежав от хозяев. В той информации, что я имею на них, говорится, что кошки часто привязаны больше к месту, чем к определенному человеку. Что, кстати, сильно отличало их от собак.

Про последних я вообще ничего не знал и, до моего общения с Сайрусом, никогда не слышал даже. Но, если применить на практике его первое предположение о том, что котов оставили сами хозяева, то велика вероятность, что и с неизвестными мне собаками встреча вполне возможна.

— А вы знаете, что животные теперь выглядят совсем не так, как на ваших картинках? — спросил я Сайруса.

— Нет, не знаю, — ответил тот заинтересованно, без дерганья зрачками, совсем по-человечески глядя на меня, — еще господин Александр отключил внешние камеры, когда понял, что господин Шон больше не придет. А что случилось с животными?

В общем, он показывал мне картинки, а я как смог рассказывал о том, как «милые» зверюшки теперь выглядят.

— С одной стороны подобная метаморфоза, конечно, закономерна, — изрек задумчиво мой собеседник, — но с другой, удивительна… и прискорбна.

Мне на это сказать было нечего, так что на том наша беседа сама собой сошла на нет. Да и некогда стало уже разговоры разговаривать — времени натикало шесть без двадцати. И даже при том, что я был почти уверен, что парни вернуться так быстро не сумеют, но для собственного спокойствия отсюда следовало все же выбираться — «а вдруг», тоже ведь никто не отменял.

И вот, поев опять чего-то вкусного, я собрался на выход.

Щеренок крутился возле ног и вроде как был готов топать со мной. Но мы с Сайрусом решили, что пока он останется здесь.

Мой всезнающий новоявленный наставник определил, что мелкому нет и пары месяцев, а значит без матери, или меня, в качестве ее заменителя, он, скорее всего, просто не выживет пока. С чем, собственно, я был согласен полностью, помня наши приключения на пути сюда.

Но с собой-то брать звереныша тоже не вариант, парни его точно в трофеи определят.

Так что щеренку выделили лоток, правда довольно маленький, поскольку питомцем Майи была кошка, но другой подходящей емкости в хозяйстве не нашлось. Но мы посчитали, что на пару месяцев, пока жопий зверя не вырастит до критических размеров, и этого тазика должно было хватить. А там — уж как получится.

Мы договорились конечно, что придти я постараюсь в ближайшие недели две, но если что, придется Сайрусу своим умом жить и в отношении щеренка что-то решать самому. Уж не знаю, что у него получится, но, по крайней мере, после того, что случилось наверху, в спальне Александра, он был морально готов приложить все возможные усилия.

Посмотрим. А пока мне было не до того — я стоял перед входной дверью отсека и… обмирал от страха.

Мелкий потерся о мои ноги, то ли поддерживая, то ли все еще собираясь идти со мной. Я в последний раз почухал его бочину и велел идти на диван. Пронаблюдал, как тот, тяжко вздыхая и оглядываясь, проплелся до зоны отдыха. А потом, сам втянув воздуха с не меньшей обреченностью, велел Сайрусу:

— Открывай.

Створки предупреждающе пикнули и поехали в стороны.

Глава 16

Я перехватил покрепче бластер, поправил намордник и шагнул в проем. Следом за мной выехал мелкий медицинский бот, вооруженный пшиколкой с противообморочной вонючей гадостью, и один из хозяйственных роботов, на которого Сайрус укрепил парализатор из системы защиты отсека.

Железяки были призваны прикрыть меня хотя бы у двери. Дальше, к сожалению, они идти не могли, но я предпочел считать, что мне и так повезло — они давали возможность, по крайней мере, оглядеться и оценить первоначальную ситуацию.

А она была такова — стоило мне оказаться за дверью, как в ближайшем проеме листва колыхнулась, и между колоннами на каменный пол галереи с громким воем взлетел кот.

В общем, худшие мои опасения оправдались — тут меня действительно поджидали.

Пока, похоже, тварь была одна, и я замер, соображая, что будет лучше — подождать остальных и оставить их на откуп ботам, или все же гнать быстрей до завала, пока желающих меня сожрать не набежало столько, что я возможно потом не смогу даже пробиться сквозь них.

Единственный пока кот шипел и гнул спину, выписывая странные фигуры чуть в стороне, и я было решил все-таки дернуть бегом к насыпи. Хорошо, что не побежал…

Вроде и раздумывал-то не более пары минут, но видно и их хватило, чтобы живность в парке разом вспомнила обо мне и потянулась к галерее.

Первыми пришли коты. Безлапого я не заметил, но вот вся остальная тройка, что в прошлый раз серьезно не пострадала, очень быстро прибыла на зов собрата.

Пока эти рассредоточивались, беря нас с ботами в кольцо, краем глаза я приметил на качающейся в проеме ветке рыжее пятно. Вот и белочки пожаловали.

Впрочем, рассматривать, во что за пятьсот лет превратились и эти милые зверушки, мне было недосуг — коты пошли в атаку. Четыре твари на миг распластались по полу, а потом одним слаженным движением рванули ко мне.

— Давай! — заорал я Сайрусу, который должен был за мной наблюдать по каким-то там камерам.

Тут же медбот крутанулся и выпустил из похожего на дуло фаебласта распылителя облако вонючей дряни, а над дверью вспыхнул яркий свет.

Мне он бил в спину, но вот котам ударил по глазам, да и резким, выдри-глаз запахом их обдало прямо в прыжке. В результате такой двойной контратаки зверухи, не сумев вцепиться в меня, дергаясь и визжа, свалились к моим ногам.

Руки были заняты бластером и выхватить сворд я не мог, но и стрелять из пушки, не представляя какой эффект от выстрела она выдаст на таком мизерном расстоянии, было нельзя. На демонстрационных движущихся картинках в инструкции подобной ситуации что-то не припоминалось.

В общем, не имея ничего из оружия, кроме тяжелых сапог, я только-то и мог, что наподдать котам и отшвырнуть изворачивающиеся и вопящие тушки подальше.

Тут в атаку пошла белка, или вернее тот монстр, который когда-то так назывался.