АН (цикл 11 книг)

Сейчас мы заполнили один баллон и одну бочку. Архун сменит их и продолжит собирать ресурсы из раскупоренной сегодня жилы. А когда природный тайгий закончится, и пароду вокруг полностью разрушат, вероятно, найдёт тайгий-0. То, что в этом мире называют «усилок». Камень, представляющий собой осевший и лишённый большинства полезных свойств природный тайгий.

И тем не менее, ресурс имеющий в этом мире немалую ценность.

— Гляжу, ты счастлив, — заметила Алиса, когда мы, сняв противогазы, поднимались на поверхность.

— Ну ещё бы! Ведь мы сделали огромный шаг к нашей цели! — заявил я.

— Да, — кивнула Алиса, — дальнейшее укрепление и усиление нашего рода, и… — она чуть поджала губы, — то, чего хочешь ты, — а затем решительно повернула голову. — Учитель, Ваня, вы все проделали огромную работу!

— Благодарю, Алиса Андреевна, — за всех ответил Архун.

— В честь этого знаменательного события, член великокняжеского рода Оболенских, курирующий ваши исследования, просто обязан выписать всем премии.

— Приятно слышать, Алиса Андреевна, — улыбнулся мой старый учитель и лукаво посмотрел на меня.

— Не только вам, но и всем, кто здесь работает, — уверенно проговорил я.

Мои руки все ещё гудели от отбойника.

Глава 13

Вечером в пятницу двадцать третьего сентября я сидел за бумагами и ноутбуком в рабочем кабинете своего особняка, подаренного за победу во всеимперском турнире, и изучал отчёты.

Согласно отчётам, у нас всё отлично и ничто не предвещает беды.

После тщательной проверки сегодня наконец отправили в Сибирь новую партию рабочих.

Отлично!

Я откинулся на спинку кресла, и улыбка растянула мои губы. Из важных дел на сегодня у меня запланировано время с Вероникой. Себе дороже забывать про договор, согласно которому нужно баловать целительницу подарками и личным вниманием.

За дверью послышалось шебуршение.

Что такое? Какой-то шум… суета…

Неужели сегодня Вероника снова останется без внимания?

Дверь распахнулась, и я увидел на пороге своего подтянутого седовласого дворецкого.

— Прошу прощения, ваша светлость. Его сиятельство, княжич Новочер…

Григорий не успел договорить, ибо крепкая фигура княжича Новочеркасского появилась в дверном проёме и наглым образом оттеснила старика.

Арвин был зол.

— Пусти его.

— Так-то лучше, — проворчал Арвин и через плечо бросил дворецкому: — И вели водки подать!

Григорий перевёл вопросительный взгляд на меня.

Мои мысли пустились вскачь, пытаясь рассчитать лучший в данной ситуации вариант. Крепкий алкоголь в этом мире мы до полного совершеннолетия пить не имеем права. Но мы княжичи, а в душе взрослые мужики, так что какое это имеет значение. Да и попробовать крепкие напитки здесь уже успели.

Но всё же крепкий алкоголь я не очень люблю. Вино, пиво или медовуха пошли бы лучше.

Однако Арвин явно настроен серьёзно.

Эх… ну пусть будет водка.

— Неси, — вздохнул я. — И закуску не забудь.

Дворецкий послушно кивнул и исчез, бесшумно притворив за собой дверь.

Я перевёл взгляд на Арвина. Тот хмурился, развалившись в кресле. Что ж, перетащить его в гостиную не выйдет. Будем обсуждать все вопросы здесь.

Я встал из-за рабочего стола, чтобы пересесть в кресло напротив друга. Теперь нас разделял низкий журнальный столик.

— Ты один? — бросил он.

— Если ты про Борю и Глеба, то они тренируются. В отличие от некоторых, — спокойно ответил я.

— Какие молодцы, — фыркнул Арвин и уставился на золотую статуэтку двуглавого орла.

Я терпеливо ждал, пока друг сам расскажет, что его так взбесило.

— Хочу выпить, — заявил Арвин, заметив мой взгляд.

И с задумчиво напряжённым видом вновь отвернулся.

Мда, редко Арвина увидишь в таком скверном расположении духа. Даже тяжёлые сражения с большими потерями он переносит, становясь холодным и решительным.

Эх… почему-то я уверен, что знаю причину его недовольства.

Григорий вернулся быстро — самолично принёс наш заказ, не став прибегать к помощи служанок. Дворецкий ловко накрыл стол и без промедления ретировался.

«Красочная поляна» — всплыло у меня в голове словосочетание из лексикона местных, когда я увидел разноцветные разносолы, расставленные на столик.

Арвин откупорил покрытый испариной графин и наполнил до краёв две рюмки.

— Ну, за гостеприимство, — изрёк он и, не чокаясь, выпил.

Я взял свою рюмку. Хм… холодненькая… Хорошо пошла! А теперь закусить огурчиком.

Арвин наколол на вилку крупный маринованный гриб и, прожевав, внимательно посмотрел на меня.

— Меня отвергли, — изрёк он. — Хочется верить, что это временно, но всё равно неприятно.

Как я и думал.

— Подробности? — деловито спросил я. — Полагаю, речь идёт о совместном походе на школьный бал?

— А о чём же ещё? — вздохнул он. — Поговорил я, значит, с Юлей как обычно. Мол, пошли вместе, моя красавица, покажем всем, кто самая лучшая пара на балу, кто ловчее танцует вальс и задорнее играет в ручеёк. А она такая: «извини, не в этот раз».

Арвин покачал головой. И снова потянулся к графину.

— Ты ведь понимаешь, что и отказ посетить свадьбу Мари и Вадима, сославшись на срочные дела в Казани, тоже неспроста? — спросил он, снова наполняя рюмки.

— Понимаю, — кивнул я. — А ещё понимаю, что Юля терпеть не может ходить вокруг да около. И должна была дать понять тебе, в чём причина её поведения.

— Она и дала… понять, — Арвин поднял свою рюмку. — Ну, за понимание, — сказал он, и мы снова выпили, не чокаясь. Сделав пару укусов солёному огурцу, мой друг вновь уставился на золотого двуглавого орла. — Сказала, прости, мол, дела рода. В ближайшее время мы не сможем выходить в свет вместе. Форхово дерьмо! — он стукнул кулаком по столу. — Я ведь и пару раз её на свидание звал в этом месяце, тоже отбрехивалась…

— И? С кем она пойдёт?

— Я спросил её, — кивнул Арвин. — Она замялась… Но в итоге ответила, что с Нарышкиным.

— С великим княжичем Крымским, значит. Я совсем не удивлён.

— Да я, в общем-то, тоже, — фыркнул мой друг. — Если бы это оказался кто-то другой, было бы подозрительнее. Но…

— Печально? — спросил я.

— Печально, — согласился он и махнул рукой. — Давай ещё по одной.

На этот раз я наполнял стопки.

— За дружбу, — всё так же коротко сказал Арвин.