АН (цикл 11 книг)

Потому что их организмы быстро восстанавливаются! Бесполезно заставлять сильного Наставника — Вадима, наматывать круги и истязать себя в тренажёрном зале. Избыток живы в теле быстро бы привёл это самое тело в норму.

И в итоге проверенный метод, наше личное с Арвином Мастерство, без которого инициацию не провести, и наша импровизация с высокоранговыми осветлёнными — всё это даёт стопроцентный результат.

— У тебя глаз алмаз, — продолжал Арвин. — Тащишь на инициацию только тех, кто обречён на успех. Но… сам понимаешь, импровизационные методы, такие импровизационные…

— Что-то мне не нравится, куда ты клонишь, — напрягся я.

— Сегодня ты скинул мне пятнадцать человек, — отчеканил он. — Из них трое неосветлённых, семеро туда-сюда и пятеро Наставников.

— Ну?

— У осветлённых заблокировано сердце живы.

— Арвин, Форкх тебя дери, не оттягивай! В чём дело-то?

— В общем, раз уж физически Наставников ты даже и не пытался изматывать, инициацию пришлось проводить по самому жёсткому варианту, — виновато проговорил он.

На пару секунд я подзавис. На самом деле мы так и планировали. Об альтере все рекруты были осведомлены, Наставникам я её даже демонстрировал. Они не знали о методе инициации, но тот же Вадим, скорее всего, догадывался.

Собственно, поэтому инициацию и проводил Арвин. Даже если я буду пытаться изменить стиль боя, мои опытные ратники узнают меня по движениям, а вот княжича Новочеркасского вряд ли.

Так в чём же проблема?

— Стоп! Неужели ты кого-то прикончил? — удивлённо спросил я.

— Да нет же! За кого ты меня принимаешь?! — возмутился Арвин. — Просто… Ну… поломались немного ребятки. Руки, ноги, ребра… обычное дело. У кого-то внутренние органы пострадали. Но не переживай, помирать никто из них не планирует, я же всё аккуратно провернул. Однако помощь специалистов им явно потребуется.

— Да уж… — вздохнул я. — Полагаю, тяжелее всех как раз Наставникам?

— В общем-то да, — бодро ответил Арвин. — Те, кто послабее, и пострадали поменьше. Неосветлённые и совсем уж низкоранговые могут и сами в себя прийти. А вот Наставники и ещё там парочка… Эти да… Но больше всех, увы досталось, Вадиму. Приехал человек из свадебного путешествия и тут же получил по первое число во имя своего господина. Эх… жаль, конечно, этого добряка. Ну что поделать… Классика жизни!

— Всё, Арвин, я тебя понял! Спасибо, что помог с инициацией.

— Во имя Александритов!

— Гляжу и настроение ты себе поднял знатно. Ладно, мне нужно звонить Вероничке. Я, между прочим, из-за пятничной попойки и последовавшей за ней тренировки с тобой, так и не встретился с ней… А теперь придётся уламывать необласканную целительницу поработать.

— Знаешь, как говорят наши заокеанские неприятели — проблемы индейцев шерифа не волнуют, — отозвался Арвин.

— Не уверен, что они в самом деле так говорят, — хмыкнул я.

Глава 14

В понедельник после первого урока в коридоре «Алой Мудрости» на нашей излюбленной скамейке меня атаковали друзья.

— Ты серьёзно не станешь участвовать в турнире? — изумлённо выпалил Влад.

— Аск, как так-то? Я надеялась сразиться с тобой! — выпятила грудь Яна.

— Совсем не хочется выиграть турнир второй раз подряд? — чуть изогнула бровь Юля. — Это редко кому удаётся. Думала, ты непременно решишь попытать счастья.

— Нет, ну в самом деле, даже Борис и Глеб решили поучаствовать, а ты нет, что ли? — Яну мой отказ поразил сильнее всех. — Неужели не хочешь быть для них примером?

Вообще, заявки на участие начали принимать ещё в прошлую среду — двадцать первого числа, но я на прошлой неделе был в разъездах. Сегодня вернулся в школу, и одноклассники ждали, что во время классного часа я подам заявление.

А я всех их удивил, и, конечно, нашего классного руководителя — Арефьева. Этот любитель спортивных боёв явно расстроился не меньше Яны.

— Ну, хватит вам, — как можно теплее произнёс я. — Яна, я уже успел показать пример своим братьям год назад. Им и так есть на кого равняться. Юля, взвесив все за и против, я решил, что не могу сейчас тратить время на турнир. Слишком сильно занят другими делами. Но надеюсь, всё же мне удастся посмотреть хотя бы некоторые из боёв ребят. Влад, — я хлопнул по плечу своего первого в этом мире друга, — постарайся на турнире за нас обоих.

— Ха… — выдохнул он. — Знаешь, сперва я расстроился, что ты не будешь участвовать. Потом обрадовался, подумав, что так у меня больше шансов на победу. Теперь же… — он покосился на Арвина. — Знаешь, особо разницы нет, умереть от дыры в голове и сердце или просто от дыры в голове.

— На самом деле, если тебе выстрелили только в голову, шансов выжить больше, — усмехнулся я.

— Хм… А ведь правда, — он почесал затылок и посмотрел на Инну. Парень расплылся в улыбке и уверенно заявил: — Яна! Арвин! Мы ещё поборемся за чемпионство в «Алой Мудрости»!

— А тот, кто станет чемпионом «Алой Мудрости», скорее всего, станет чемпионом всей империи, — с невозмутимым видом подлила масла в огонь Юля.

— Точно! Арвин, я не сдамся! Влад, тебя это тоже касается! — завелась Яна.

На протяжении всей недели участники турнира усиленно тренировались, а все остальные лицеисты готовились к предстоящему школьному балу, который был запланирован на пятницу.

***

В среду двадцать восьмого сентября великая княжна Тверская Яна Андреевна Оболенская весь день находилась в лёгком напряжении. И во время уроков, и во время тренировок в клубе, и особенно когда отправилась со своей лучшей подругой выбирать новое платье для школьного бала.

И дело было совсем не в том, что если вечером мать Яны — великая княгиня Тверская, не одобрит купленное дочерью платье, на бал придётся идти в том, что выбрала мама. Такие мелочи мало заботили Яну.

Она не знала, как отреагирует её лучшая подруга на то, что Яна хочет ей сказать. Умом Яна понимала, что всё происходящее и с ней, и с Юлей — житейские рабочие моменты. Однако понимала она и то, что влюблённые люди не всегда способны мыслить рационально.

Когда с покупками было покончено, Яна вместе с Юлей решили передохнуть в небольшом ресторанчике. За лёгким ужином шли разговоры о платьях, о посещённых сегодня магазинах и модных тенденциях сезона.

Разговор был весьма светский, пока Юля Ромодановская, внимательно глядя на свою подругу, не проговорила:

— Мне кажется, тебя что-то гложет. Поделишься?

Яна улыбнулась краешком губ.

— А я думала, у меня получается держать лицо, — ответила она.

— Получается, — кивнула Юлия. — Но, хочется верить, я неплохо успела узнать тебя. Ну? Можешь поделиться? — повторила она.

— Да, — кивнула Яна. Девушка плавно выдохнула, отодвинула чашку с недопитым чаем и, собравшись с духом, произнесла: — На осеннем балу я буду сопровождать Арвина. Вероятно, и на других ближайших приёмах тоже. Но я хочу, чтобы ты знала, это всего лишь мой долг перед родом. Сама понимаешь, одно дело личные отношения в школе и совсем другое — публичные выходы в свет.