Анатомия зла

– Нет. Вам было сказано повиноваться мне во всем. Отложите резекцию на три минуты. Никто от этого не пострадает. Действовать будем наверняка. Роджер! Доложите реакцию организма реципиента на вскрытие, – потребовала она от оператора, занявшего свое место за стеклянной перегородкой.

– Незначительная синусовая тахи-аритмия, мэм, – последовал ответ через динамик. – Артериальное давление упало: девяносто на сорок. Диастолическое продолжает снижаться. Компьютер принимает соответству-ющие меры. Через венозный катетер вводится...

Три минуты были на исходе, и Хилл занес руку с лазерем, готовясь выпотрошить тело Гроэра-донора.

– Я приказала вам ждать! – резко выкрикнула Клара.

Рука Хилла повисла в воздухе.

– Подождем с донором, – уже спокойнее добавила она, овладев собой. – Меня настораживает состояние реципиента. Если нарушения будут прогрессировать, трансплантация может не состояться. А если мы за просто так потеряем бесценного для мистера Гроссе донора, он нам всем этого не простит.

– Что именно вас так настораживает, мэм? – холодно осведомился доктор Хилл.

– В опасности его мозг...

– Не подтверждаю,– возразил через микрофон Роджер. – Нарушения в пределах нормы и пока что не представляют опасности для жизни.

– Вот именно, "пока что", – передразнила его Клара. – Сегодня у нас случай особый. Исключительный. Мы не можем рисковать. Не можем допускать даже минимального риска.

В операционной воцарилась тишина, тревожно пульсирующая ударами двух сердец, многократно усиленными тахометрами.

– Как сейчас? Есть перемены?

– Диастолическое давление не падает, но и не поднимается.

– Не поднимается, – проворчала Клара. – Ваш компьютер ни к черту не годится! Сестра! Pea 7 с хлористым натрием, быстро! – четко и громко потребовала она.

Милдред бросилась к столику с медикаментами, помня наизусть, в какой ячейке находится какой препарат. Выхватив две ампулы, она наполнила баллон шприца и вопросительно посмотрела на Клару, зная, что та предпочитает делать инъекции сама.

– Введите раствор, – распорядилась Клара.

Милдред уверенно вонзила иглу в резиновый шланг катетера, закрепленного в вене на руке реципиента.

Все произошло так внезапно, что присутствующие в первый момент окаменели от неожиданности. Один из двух тахометров сбился с ритма, захлебнулся и умолк. Теперь в операционной ритмично и бесстрастно стучало только одно сердце.

Казалось, замешательство длилось вечность.

Все, что возможно предпринять в целях реанимации, безошибочно выполнял компьютер. Но даже он оказался бессилён – тахометр Гроссе молчал.

Сотрудники окружили бездыханное тело, не смея верить в саму возможность летального исхода для человека, бывшего для них богом, дьяволом – кем угодно, только не обыкновенным смертным.

"Это конец... конец... конец..." – выстукивал в висках Клары тахометр Гроэра.

– Конец? – не то растерянно, не то недоуменно произнесла она вслух.

Медленно подойдя к изголовью Гроссе, Клара устремила тоскливый взгляд на его застывшее лицо, на плотно сомкнутые губы и веки, которые никогда уже не откроются.

– Конец... – снова прошептала она, как во сне.

Протянув руку, нервно вздрагивающими пальцами коснулась его бровей, волос, лба. Она спешила поймать последнее, покидающее его тепло прежде, чем холод смерти начнет расползаться по телу. Морщинки на лице разгладились, и сейчас он выглядел значительно моложе. Даже со вспоротым животом он был похож на мирно спящего, но никак не на мертвеца. Казалось, наваждение кончится, веки дрогнут, нахмурятся брови, соберутся на лбу знакомые суровые складки... Ее сердце разрывалось на части, но глаза были сухи.

– Это она! Она убила его! – вдруг раздался злобный вопль Милдред.

Сотрудники, выведенные из шокового состояния, все, как oдин, обернулись в направлении ее простертой руки.

Клара не удостоила Милдред даже взглядом, продолжая держаться так, будто была одна в помещении. В эту минуту для нее никого не существовало. Склонившись над Гроссе, она прижалась щекой ко все еще теплой щеке и беззвучно прошептала ему на ухо – он должен был ее услышать:

– Я сделала это из любви к тебе, Эрих. Потому что не могу без тебя жить. Прости. Но не прощай. Знаю, знаю, ты никогда меня бы не простил.

Она выпрямилась, обвела равнодушным взглядом обращенные к ней лица, задержалась на Милдред. Казалось, только теперь до нее дошел смысл ее слов.

– Подайте сюда пустые ампулы, – тихо проговорила Клара.

Милдред так резко протянула их Кларе, что чудом не порезала ей руку.

– Проверьте вы. – Едва взглянув на склянки, Клара передала их Хиллу.

– Боже праведный! Хлористый кальций! – прочел тот с содроганием. –Pea 7 с хлористым кальцием вызывает моментальную остановку сердца!

– Что и произошло, – глухо подтвердил Роджер.

– Этого не может быть! – взвизгнула Милдред, выхватывая из рук Хилла злополучные ампулы. Тупо уставилась на них. – Да я же лично перед операцией перебрала все медикаменты. Хлористый кальций лежит у меня в третьем ряду, втoрая ячейка слева. Вот здесь! – Она извлекла из указанной ячейки ампулу и изменившимся голосом прочитала: – Хлористый натрий...

Последовала долгая пауза. Милдред стояла белая, как кафельные стены операционной. Потом лицо ее покрылось багровыми пятнами.

– Ампулу подложили! Их поменяли местами! – убежденно заявила она. – И это мог сделать только один человек... мисс Клара! Кто другой мог знать наперед, что она пожелает прибегнуть именно к этому препарату. Мне с самого начала казалось ее поведение подозрительным.

У брызжущей ненавистью Милдред не было прямых улик против Клары. А следовательно она не могла доказать ее виновность.

При желании Кларе ничего не стоило разделаться со своей злобной противницей, напомнив ей, что не прикасалась к шприцу, что инъекцию Милдред делала собственноручно, что прямая обязанность хирургической сестры тщательно проверять препараты, прежде чем вводить их больному, а не доверяться своей памяти.