Английский для миллионеров

И сердито сверкнула на него глазами — только попробуй ляпнуть что-то из своего занудно-начальственного репертуара!

Петр, который ждал их в холле у выхода из зала, бросил на Марианну недоуменный взгляд. А потом повернулся к Даше.

— Ну вот, папка, я тебя подвела, — дерзко выпалила Даша. — Нифига у меня не вышло. Все получилось стремно. Мама тоже наверняка ругаться будет, потому что я так и не научилась перфомансы устраивать.

— Ничего ты не подвела, — твердо сказал Петр и положил руки на плечи дочери. — Ты молодец.

Марианна выдохнула. Кажется, пронесло!

— Тебе просто не повезло! — сказала она ласково. — Не бери в голову, все это ерунда! Жюри понравилось, что та девочка, победительница, долго жила в Англии. Они ее посчитали за свою и ставили ей баллы повыше. А на самом деле твое выступление было в сто раз лучше!

После ее слов у Даши с ресницы сорвалась слеза и покатилась по щеке.

И тогда Петр медленно повернулся к Марианне и сказал так холодно, что она опешила:

— Марианна Георгиевна, тут вы неправы. Это вовсе не ерунда. И дело не в везении и не в предвзятой оценке. Были объективные причины, почему Даша проиграла. Ее выступление было далеко не лучшим. Победу она не заслужила.

Марианна тут же дико разозлилась.

— Петр Аркадь… — вспыхнула она и захлебнулась от обиды, когда он твердо прервал ее:

— Марианна, пожалуйста, дай нам с Дашей поговорить.

Он достал платок, вытер Дашину щеку и потрепал ее по голове.

— В целом мне понравилось твое выступление, — сказал он негромко, совершенно спокойным голосом. — У тебя отличное произношение. Мне так никогда не научиться. Ты корректно себя вела. Не перебивала соперниц, выслушивала вопросы до конца. Не спешила с ответами.

— Это от страха, — дрожащим голосом сказала Даша.

— Да, ты боялась. Я это видел. Но ты честно пыталась справиться со страхом. К сожалению, у тебя не получилось. Именно из-за этого ты проиграла.

Даша громко всхлипнула.

— Но, с другой стороны, это хорошо. Потому что теперь ты точно знаешь свою проблему. Ты не умеешь выступать перед публикой. С этим можно справиться. У нас было мало времени, чтобы поработать над этой задачей. И вот еще недочет — не твой, а мой и Марианны Георгиевны. Мы плохо представляли, что за конкурс нас ожидает. Не думали, что тут все будет с таким размахом и так серьезно. Мы настроились на другое. Помнишь, я говорил, что перед тем, как приступить к проекту, нужно внимательно изучить вводные данные?

Даша кивнула.

— Мы изучили их невнимательно. И закономерно проиграли. Но извлекли нужный урок. В следующий раз у тебя все получится. Конечно, если поработаешь над собой. Я уверен в этом на сто процентов, — Петр быстро улыбнулся. — У тебя есть необходимые ресурсы. И ты храбрая.

— В следующий раз? — чуть более бодрым голосом протянула Даша. — Не хочу следующего раза. Ненавижу соревнования.

— В жизни нельзя избежать проблем и соревнований. Если только запереться в подвале и сидеть в нем всю жизнь. Но это будет очень скучно, не находишь?

— Не согласна! Жизнь это не только соревнования, это еще… — Марианна опять попыталась вклиниться, но Петр остановил ее властным движением головы.

— Можно относиться к соревнованиям как к игре. Но только когда ты будешь к этому готова. И будешь готова к поражению. Все время выигрывать невозможно! От проигрыша в принципе больше пользы, чем от победы. Каждый раз, когда я в чем-то… лажал, — Петр выговорил Дашино любимое слово с легкой запинкой, — я учитывал этот опыт и потом не допускал старой ошибки. Хотя мне было обидно. Но обида — это нормально. Вот что, давай мы с тобой тоже будем составлять планы на случай поражения и на случай победы. Тогда у нас все будет под контролем.

— Ладно, пусть будут планы, — ворчливо сказала Даша, почти успокоившись, — А сейчас можно мне выпить чего-нибудь сладкого? Миринды или колы. В горле пересохло.

— Пойдем в буфет, — Петр приобнял Дашу и повел ее прочь. — Валентина сказала, что займет нам место.

Марианна шли сзади и приказывала себе сохранять хладнокровие.

Она была утомлена шумом, выбита из колеи встречей с Лялечкиной и поведением Петра, и поэтому не могла мыслить разумно.

Однако понимала: правильно Петр ее осадил. Он нашел для Даши нужные слова.

Однако обида бурлила в груди. Обида и горечь.

Она плохо подготовила ученицу, не сумела ее успокоить. Это она облажалась, а не Даша.

Фиговый она педагог…

Марианна крепко сжала губы.

Еще не хватало расплакаться, как девчонка.

Когда подходили к буфету, Петр слегка подтолкнул дочь между лопаток и сказал:

— Иди, выбери что хочешь.

Марианна собиралась пойти за ней, но Петр придержал ее за локоть и повернул к себе.

— Марианна, пожалуйста, не обижайся, — попросил он негромко.

— Я не обижаюсь, — она попробовала освободиться, но Петр не отпустил.

— У тебя дрожит нижняя губа и раскраснелись щеки. Ты обижаешься, — констатировал он. — Да, я перебил тебя, говорил резко. Мне жаль. Но пойми, иначе было нельзя. Я рад, что ты всегда поддерживаешь мою дочь. Однако тебе не стоило перекладывать ответственность за поражение на жюри. Не стоило говорить о поражении, как о ерунде. Поражение нужно пережить, как ветрянку, чтобы приобрести иммунитет. Нельзя кутать ребенка в вату.

— Я знаю твою точку зрения…

— Знаешь, но принять не можешь.

— Возможно, в этот раз ты был прав, — Марианна попробовала улыбнуться.

Петр вздохнул.

— Марианна, просто знай: ты молодец. Хорошо, что ты была с Дашей все это время. Мне повезло, что я нашел тебя. Во всех смыслах, — он легко пожал ее локоть, потом отпустил. — Мы потом еще поговорим… Тебе что-нибудь принести из буфета?

Марианна отрицательно покачала головой, опять попробовала улыбнуться — на этот раз успешнее — и пошла к столику, который Валентина охраняла от посягательств других семейств, желающих отпраздновать завершение конкурса.

Вскоре к ним присоединилась Даша. Она притащила поднос, заставленный вазочками с мороженым и стаканами. Лицо у нее было довольное, слезы высохли. Валентина начала расспрашивать ее о том, что происходило за кулисами, Даша охотно отвечала, попеременно смеялась и возмущалась.

А Петр все не шел. Где он застрял? Опять знакомых встретил? Марианна огляделась.

А когда нашла, в глазах у нее помутилось.

Да, Петр встретил знакомых. Знакомую… Полину Лялечкину.

Они стояли возле колонны.