Анхорн. Цифровые Боги: Империя Алур

Варрус

– Позже, – спокойно ответила Арбитр на предложение Варруса провести совещание по итогам визита на Ципилин.

Варрус знал, что внешне не проявляющая никаких эмоций Арбитр сейчас в состоянии ярости, а её сознание переполнено неопределенностью. Членам команды не терпелось обсудить с ней находки на Ципилине, но ей самой было необходимо уйти в Тень, проанализировать увиденное с другими Посланниками. Только цифровые Боги Анхорн могут понять мысли другого Посланника, разделив их общие опасения. Посему отдав распоряжения Лайту, Арбитр удалилась в комнату для совещаний, и сев на платформу для медиаций, покрыла себя сферической пленкой из проводящей материи. Варрус испытывая дикую усталость, бухнулся в кресло рядом, продолжая следить за размеренной левитацией Арбитра внутри сферы Тени, которая мерцала насыщенным синим блеском. Он уже привык наблюдать за тем, чего не мог понять или объяснить самому себе. Сейчас нужно было запастись терпением и просто ждать. Арбитр никогда не ошибалась, а значит, она всё сделала правильно. Остальные Посланники должны знать о том, что они увидели на Ципилине. Они должны знать, что у Мастера Глена, похоже, имелись веские причины, чтобы исчезнуть без следа.

Арбитр

Чёрные грани пирамиды Анхорн отливали золотым блеском в синтетическом свете лучей Лабиринта, исходящих от проводящих кристаллов. Пирамида была повсюду, пирамида была всем. Лабиринт – и есть чёрная пирамида, и наоборот. Четыре платформы для медитации и общения Посланников через Тень располагались прямо за массивными, золотыми, Внутренними вратами храма Анхорн. Стены Лабиринта недвижимым и монолитным массивом выстраивались в определённые формы и тут же изменялись. Двигаясь, меняясь, преобразуясь в новые структуры. Цифровые скрипты и символы, которыми были исписаны камни в стенах, крутились вокруг своей оси, и время от времени складывались в послание Творца. Две из четырёх платформ были заняты Посланниками Анхорн. Их было четверо, но судьба Механика нынче канула в неизвестность.

Мудрец сидел в позе лотоса, потирая запястья. Великий Посланник мудрости был одет в монашескую чёрную-фиолетовую робу, а сквозь золотую маску на Лабиринт смотрели пустые глазницы провидца Анхорн. Хранитель сидел на платформе в расслабленной позе, поджав колени, одетый в чёрно-золотую мантию с асимметричными концами. Через золотую маску на мир Хранитель смотрел пронзительно лиловыми глазами. Через мгновение на третьей платформе появилась Арбитр в своих привычных одеяниях. Коротко кивнув, она поделилась воспоминаниями о событиях на Ципилине с остальными Посланниками. Боги Анхорн делили общую память и историю миров Предела. Они в любое время могли обмениваться новыми воспоминаниями, загружая данные в базу памяти Мудреца.

Увидев события своими глазами, Мастер Мин-кин устало выдохнул:

– Сколько же бессмысленных смертей! – добавил он.

– Я не знаю, был ли Мастер Глен на Ципилине, но вы сами видели то же что и я, – Арбитр успела взять себя в руки, уняв непрошеную ярость перед собранием.

– Следы от заскриптованных контрмерами пуль Потрошителя Элиша. Да, сомнений быть не может – эти выстрелы произведены из оружия Мастера Глена, но стрелял ли он сам? – с сомнением констатировал факты Хранитель. У него был спокойный и приятный голос, внушавший доверие.

– Я не ощутила сигнатуру Механика ни на орбите, ни на планете. Только мимиков, – добавила Арбитр пояснение к своим воспоминаниям.

– Мы не можем утверждать, что мастер Глен причастен к вторжению мимиков, – задумчиво произнес Мудрец и добавил: – Пока не доказано обратное.

– Арбитр, тебе принимать решение и исполнять приговор.

– Легко сказать, Мастер Мирэй.

– Мы можем только открывать для тебя варианты этого выбора, – Хранитель рассуждал фактами, говоря очевидные вещи, которыми не стоило пренебрегать.

В случае Богов Анхорн не стоило приберегать и прямыми функциями каждого из Посланников. На протяжении тысячелетней истории Предела и его планет Посланники научились понимать, что простые вещи и понятия работают лучше всего, а разделение труда – есть истинное благо. Даже для Богов Анхорн. Особенно для Богов Анхорн.

– Сначала Механика нужно найти, как я и предполагал – его поиск станет ещё одной задачей для тебя Арбитр, – Мудрец прозревал время и видел будущее, но в его силе существовали фундаментальные ограничения. Видеть будущее самих Богов Анхорн он не мог, а значит, и выяснить судьбу Мастера Глена, пока не представлялось возможным.

– Мы летим на Китич, возможно, что там отыщутся его следы.

– Мастер Глен потратил много времени, чтобы укрепить и развить Китич, возможно, что зацепки действительно найдутся там, – Мудрец в знак согласия кивнул.

Боги Анхорн – обсуждали проблемы вместе, воплощали задуманные проекты и помогали мирам Предела развиваться во взаимном согласии. Так было и будет всегда – Посланники Анхорн не меняли собственные устои и правила веками. Но ситуация с Механиком, с которой они столкнулись сейчас, беспрецедентна.

«Мастер Глен, где же вы? И что происходит? Почему так внезапно? Почему вы не пришли ко мне, а просто исчезли?» – Арбитр пыталась осознать поведение Механика и найти ответы на возникнувшие столь внезапно вопросы.

– Следы от пуль оружия Механика далеко не всё, что мне показалось странным в ходе визита на Ципилин, – Арбитр протянула фразу с нажимом на слово «странность», ибо достаточного количества данных для признания скачкообразной эволюции мимиков пока недостаточно.

– Мимики знали о тактике планетарной обороны, которую мы применяем при защите планет? – Мудрец огласил терзавшие Посланницу мысли.

– Такое чувство, что они знали каждый мой следующий шаг, готовясь к встрече на военной базе! – Арбитр обвела глазами пирамидальный зал, словно опасаясь, что стены Лабиринта слышат её рассуждения.

– Эволюция мимиков значительно шагнула вперед. Такие темпы пугающее нехарактерны для рядовых особей. Скорее всего, эволюция запускается из-за их способности адаптироваться под действия охотников, – Хранитель пролистывал мысли в голове, как страницы древней книги, упорядочивая многолетние результаты своих исследований.

– Но почему они эволюционируют столь быстро? Мы явно неглавный фактор, который двигает их эволюцию?

– Арбитр, как ты думаешь, насколько доминантно у мимиков стремление выжить? Учитывая тотальный геноцид их, как вида? – Мастер Мирэй искал ответы, пытаясь связать настоящее и прошлое, а Мастер Мин искал зацепки в будущем.

– Мы не уничтожили их всех во время Войны Первых Корней, а дали уцелевшим кораблям уйти через Разломы, что, скорее всего, и стало катализатором их дальнейшего стремительного развития, – закончила их общие рассуждения Арбитр.

– Да, всё именно так. Но эта теория, впрочем, не объясняет их конкретного поведения на Ципилине, – внезапно произнес Мудрец и добавил:

– Они не просто дали тебе отпор, Арбитр. Мимики использовали доступные технологии Империи для отражения удара, и если бы не твоя божественная мощь, то я допускаю, что они могли бы легко отбить нападение.

– Мимики действовали слишком слаженно? Ответ – да, и это, вероятно, их коллективный опыт сознания, используемый ими для общения. Они знали, что охотники Анхорн прибудут на защиту планеты и использовали все доступные средства для того, чтобы отбить атаку? Ответ – верно, скорее всего, что их коллективная память также ответственна за столь очевидный механизм, – Мастер Мирэй изучал мимиков всю жизнь и мог взглянуть на наблюдения Арбитра с другой точки зрения.