Анистелла. Звездные крылья

«Если мы удачно подобрали время, всё получится».

В этот отряд вошли только те, кто уже был в горах. Воины, подготовленные к холоду и внезапному столкновению. Здесь природа действовала по своим желаниям, помогая или, наоборот, мешая даже просто двигаться. Летать вблизи некоторых заснеженных пиков и пещер было опасно. Снег никогда не стоял на месте, смещаясь вниз или вбок.

Отряд прошёл всего десять минут, когда с неба посыпался густой пушистый снег. Ноги утопали в сугробах, а лёгкие обжигало от каждого вздоха. Брай и Андрас шли впереди. Отряд Брая замыкал строй. Около сотни воинов растянулись тонкой цепочкой по тропе и, не торопясь, поднимались в пучину снежного мира.

Чем выше они оказывались, тем хуже становилось видно Каот и равнины Айоланты. Брай не оглядывался. Он старался не думать о том, что осталось позади и что ждало его впереди. Мысленно всё было просто, но на деле рассчитывать на удачу не стоило.

Путь наверх был тяжёлым. Холод пробирался под одежду и кожу. Казалось, Милэйн ощущал приближение врагов и всеми силами отгонял их назад. Но этот отряд не собирался проникать на территорию Милэйна. У них здесь была другая цель. Брай всматривался в силуэты острый камней и выступов.

Обжигающе холодный ветер подул в их сторону, пригоняя острые осколки льда и снега. Отряд замер, пережидая нападение стихии. Где-то внизу выла вьюга. От свиста звенело в ушах, а сердце билось о рёбра.

– Давно меня не было на Пиарс!

Щёки Андраса покраснели от холода. Светлые волосы стали пепельными, такими же, какие когда-то были у Лиан. Без короны и королевских одежд Андрас выглядел как обычный воин. Чёрная форма смотрелась на нём странно. От белоснежной и кремовой он отказался.

Король уверенно поднимался вместе с Браем, позволяя тому прокладывать дорогу. Андрас полностью доверял чутью друга. Брай поднял руку.

Люли за ним остановились. Впереди в воздухе показался мрачный силуэт. Воины вытащили оружие, но Брай дал команду отставить.

Перед ним приземлился Зен. Воин стряхнул снег со своих крыльев и волос.

– Они там.

Два простых слова, и столько напряжения вокруг. В глубине души Брай надеялся, что этого не произойдёт. Что им не придется разделяться в конце этого пути. Отряд двинулся дальше. Все были готовы к предстоящему столкновению.

Отряд Зена и Таннис ждал на краю обрыва, с которого открывался прекрасный обзор на леса Милэйна. Обширные непроходимые территории внушали страх.

Небольшая ровная местность вблизи гор обычно пустовала. С обрывов падали камни или снежные уплотнения.

На этот раз там не было пусто. Незначительная часть армии скрывалась в лесу. Сколько ещё людей были укрыты заснеженными верхушками, Брай не знал. Но чувствовал, что милэйнская армия была готова напасть.

Отряды Айоланты присоединились к людям Зена и Таннис. Они выстроились в линию вдоль обрыва, глядя сверху вниз на часть армии, которую им следовало задержать.

Первая линия обороны начала движение к горам. Андрас ещё не успел отдать приказ, когда из-за спины вылетела фигура. Чёрные крылья раскрылись, разгоняя снег. Синие крупицы света окрасили землю. Над обрывом тянулся выступ. Именно на его край и приземлилась Лиан.

Армия Милэйна замерла. Воины узнали свою принцессу, которую стремились спасти. Принцессу, которая, по их мнению, стала жертвой жестокого короля Айоланты. Андрас специально не подошёл к Лиан, давая ей право взять все в свои руки.

Потому что она останется здесь.

Селия приземлилась за Лиан, угрожающе раскинув крылья. Красный меридиал напоминал капли крови на фоне айолантской формы.

Андрас оглядел своих людей.

– Нам надо уходить.

У этого плана было два пути. Они могли не наткнуться на армию Милэйна и продолжить путь в сторону ущелья, надеясь, что Хэдин опоздает. Но судьба в этот раз была к ним неблагосклонна. Брай отдал приказ. Через силу, ощутив тупую боль в теле. Незначительная часть людей отделилась и подлетела к нему. Зен и Таннис тоже. Их отряд отправится с ними в ущелье. Их жажда убийств будет полезна в битве против орков.

Лиан оглянулась.

Улыбка тронула её губы, но не глаза.

– Мы присоединимся к вам позже.

Они только задержат их. Вступать в бой запретил Андрас.

– Хорошо, – ответил он и ступил в сторону. – Будьте осторожны.

Брай посмотрел на своих людей. Он оставляет свой отряд здесь для помощи. Финус и Куинн поймали его взгляд и кивнули. Лайт, Аки и другие парни пойдут к ущелью. Лайт взволнованно смотрел на Лиан. Они все были против уходить без нее.

– Выступаем.

Как только часть отряда двинулась с места, милэйнская армия продолжила движение. Лиан расправила крылья и раскинула руки. За ней повторили остальные. Брай этого не видел, но почувствовал, как мощный поток воздуха собрался у основания гор и ударил по воинам Милэйна.

???

Руки дрожали от магии. Меридиал окутал тело Лиан, подпитывая внутреннюю энергию. Направлять такую мощь на людей Милэйна было странно. Сознание Лиан кричало о том, что это неправильно.

Она подавила мысли. Воздух собрался в неприступную стену и навис над краем леса. Отряд позади прилагал усилия, чтобы стихия только оттеснила врагов назад. Земля откликнулась на призыв. Кто-то потянулся магией к корням и перекрыл территорию под горой и тропы, уходящие вверх.

Часть армии поднялась в воздух.

Лиан махнула руками. Воздушная стена поднялась следом. Пока они удерживали природную стихию, Селия внимательно всматривалась в построение армии.

– Хэдин должен быть здесь, – заявила она, указывая в сторону леса Зимних осколков. – Что случится, если они пойдут через лес?

– Это должен быть их последний шаг. Хэдин и Далиса не настолько глупы, чтобы использовать лес сразу.

Лес никогда не играл по правилам людей. Шансов выжить там столько же, сколько и в ущелье среди орков. Лиан опустила руки и подала сигнал.

Взгляд цеплялся за верхушки деревьев. Она сможет пролететь через поток. Воины позволят ей, если она попросит. Но стоил ли того риск? Пока Лиан думала, небо заполнилось сотнями воинов. Усмотреть конкретного человека было практически невозможно. И всё-таки… Лиан увидела Брена.

Среди прочих, он пытался пробиться через воздушную стену недалеко от места, где стояли Лиан и Селия. Не имея возможности противостоять природе, они все использовали только физическую силу.