Античный Чароплет Том 1

У меня, как выяснилось, с этим некоторые проблемы, а это важная веха сюжета, так что если появятся такие люди, то они ОЧЕНЬ сильно ускорят выход новых глав. Глава 16

Как бы это сказать… С Креолом было что-то не так. Он постоянно себя ощупывал, а когда услышал, что я, возможно, буду изучать метаморфизм, то передёрнулся и выпалил с краснотой на лице:

— Я не стану в этом участвовать!

— Эм… Так я и не предлагал… — замечаю.

— И хорошо, что не предлагал, — туманно ответил не похожий сам на себя мужчина, доставший откуда-то глиняный кувшин и принявшийся его пристально изучать.

— Что это? Я слышу вопли и скрежет, — ауры и вообще энергии я воспринимаю подобно звукам, так что такие отзвуки были мягко говоря необычными.

— Самый страшный демон, который только существует во всех мирах, — с непонятным чувством произнёс Креол.

— Не страшнее Пазузу, — фыркаю. Да, Пазузу. Буквально недавно дошли слухи о том, что его призвали где-то в Та Камет. Эта полубезумная тварь изрыгала тьму саранчи и тараканов с небес, дико хохоча и смотря, как насекомые жрут заживо гниющих от насланных болезней людей. Смотрела, пока печати Мардука не затянули архидемона обратно в Лэнг. Кажется, он успел опустошить целый город с окрестностями всего за пару часов, а маги Та Камет до сих пор разбираются с созданными им насекомыми. Впрочем, может, уже и разобрались: событие произошло месяца полтора назад, а узнали мы об этом только сейчас.

— Я предпочту встретиться с Пазузу, чем разбивать этот кувшин. Пазузу тупой, его можно обмануть и удрать, — содрогнулся на слове «кувшин» Креол.

— Гм… — это можно было бы воспринять как сарказм, преувеличение, шутку… Проблема была в том, что Креол был серьёзен, а его аура это подтверждала. — Я даже знать не хочу, кого ты поймал и как тебе это вообще удалось. Давай-ка лучше расскажу подробнее про дела в Кусе…

…

— Царцанванг Пааркванеш… — изрыгнул из себя нечто непонятное, но явно матерное, Креол, пнув запечатанные двери подвала. — Пошли наверх.

Первым делом мы решили снова наведаться в дом Гилаха. Сразу, как прибыли. Молодой демонолог захотел сам осмотреть место смерти мастера. Но сначала мы спустились к подвалам, где Креол подтвердил, что вскрыть дверь нам действительно не по силам.

В ритуальной комнате, куда я уже успел провести товарища, мы остановились.

— Чего? — вздымаю бровь.

— Не знаю, — пожал он плечами, после чего продолжил пристально изучать ритуальный конструкт. Начал что-то усиленно нюхать. Я подобрался. Креол, в отличие от меня, магию не слышал, а чуял. Каждый маг воспринимает колдовские потоки по-разному. Кто-то «видит», кто-то «осязает». Я вот — «слышу». Смысл в том, что энергетические элементы, читай, органы, которые ответственны за магическое мироощущение, у всех примерно одинаковы. Ну, так же одинаковы, как, скажем, глаза… В общем, они похожи, но «раскрываются» в процессе развития по-разному. А мозг к тому же старается подобрать привычные ассоциативные и управленческие связи незнакомым ранее ощущениям. Вот и выходят такие… казусы. Однако не это главное. Иное развитие органов, ответственных за чувство магии, даёт и иные возможности. Я не мог услышать, что тут случилось: звуки мимолётны и быстро исчезают. Но вот запах… Ауры помнят всё. Главное, заставить их своей памятью поделиться. И если мне придётся десятилетиями тренировать свои чувства, чтобы услышать отзвуки невесомого эха, оставшегося тут со смерти Гилаха или, скажем, чар, которые он творил, то вот Креолу в сотни раз легче ощутить слабенький «запах», которым это эхо будет выглядеть для него. Правда, если вдруг какое-то заклинание единовременно сработает, то я «услышу» куда как более широкую гамму «звуков», чем палитра «запахов», которую «почует» мой знакомый. Именно в этом разница наших подходов к магическому восприятию.

Будущий архимаг (Об этом знал, правда, только я, но он и сам, в принципе, тоже был в курсе. Нет-нет, от меня ничего не ушло: просто Креол был в этом абсолютно уверен) медленно шёл по, кажется, унюханному им следу… К зеркалу. Остановившись, он сдёрнул ткань…

Ничего. Просто отражение.

— Я проверял, оно не магическое.

— Знаю, — ничего не ответив, он продолжил обнюхивать зеркало, силясь в нём что-то найти. Ничего. Совсем. — Шах кацидов… — сплюнул он на пол. — Пошли отсюда! Надо осмотреть остальные места, — тряпка, висевшая до этого на зеркале, отправилась в полёт в дальний угол, брошенная рукой раздражённого мага. Разумеется, в зеркале мы увидели лишь свои отражения не самого лучшего качества. М-да… До чистейших зеркал, которые я смутно помню из прошлой жизни, нашему времени далеко. Очень далеко.

Плевок, в который Креол вложил почти всё своё раздражение, отправился на пыльный пол.

— Человек-скорпион ничего не видит…

— Придумал что-нибудь? — заинтересовался я.

— Не знаю! Я читал что-то такое у ублюдка-Халая. Что-то о том, когда этот демон не мог дать ответ на вопрос. Чрево Тиамат! Нужно попасть в Вором, но он сейчас принадлежит этому отродью осла…

— Ты про внука нашего уважаемого учителя? — хмыкнул я.

— Я же сказал — отродью осла! Не важно.

— Так, может, вызовем его и уточним?

— Внука Халая? — уставился на меня друг.

— Человека-скорпиона! — возвёл я глаза к потолку. Мы двигались к выходу из дома.

— Ммм… Не выйдет… — он отвёл взгляд в сторону.

— Почему? Стоп… Ты же не…

— Да! И что с того? — поморщился он, явно досадуя на свою оплошность.

— Эх… Значит, ты его слишком долго держал, и нового демона, отвечающего на все вопросы, мы призовём лишь через полгода-год, а то и больше…

— Демонов-советников миллионы!

— И ни один не откликнется на наш зов так легко, как этот. Ах да, я забыл… У тебя же как раз завалялась свободная душа в запасе! — хмыкаю. — Или предложишь ему отдать свою?

— Купим рабов! — спор был малозначимым. Призыв демона, тем более — незнакомого, это целое искусство. К такому готовятся месяцами. И мы вряд ли прибегнем к этому способу.

Честно говоря, вся ситуация стала меня морально выматывать. Мы перепробовали всё. Отмечали на карте города подозрительные убийства, но в классическую схему они не складывались, а значит — вряд ли были узловыми точками огромного ритуала. Просто нападения нечисти… Нечисть редко бывает столь аккуратной и чистоплотной. Следы когтей и похищенные дети… Все, кого мы знали, не подходили под это описание.

Не то чтобы наша работа была безрезультатна. За неделю мы провели столько допросов и разворошили столько всякой гадости, что в Кусе практически решена была проблема уличной и более серьёзной преступности. Нашли двоих оборотней-гиен, нашли двоих людоедов, отыскали подозрительные следы, которые привели к одному из травников, который, как выяснилось, баловался разделкой нищих на органы и ингредиенты. Накрыли чёрный рынок… Куса стала практически безопасной. Но, словно в насмешку, — те же самые следы. Борозды когтей, пропавший ребёнок.

— Эх, случилось бы это на полгода раньше… — причитал пьющий с нами пиво консультант.

— А что было полгода раньше? — уточнил я.

— А полгода раньше сюда приезжал архимаг Эскетинг. Он бы быстро справился бы с этим…

— Ах ты! — кружка с недопитым напитком врезалась прямо в лицо мага. — Запомни сюда! Я Креол, сын Креола! И я сам справлюсь с этим без всяких архимагов! — пьяный в дупель подмастерье, закончив свою пафосную речь, рухнул лицом на стол и захрапел. Пожав плечами, консультант взял кружку Креола, из которой вылилось немало жидкости, после чего размашисто допил то, что там оставалось.

— Не пропадать же добру… — вздохнул он, после чего точно так же упал лицом на деревянную поверхность. Я, цедивший весь вечер только лишь полпорции сидра, вздохнул. Да уж… Архимаг Эскетинг бы смог с этим справиться, но он сейчас занят: изучает взаимосвязь жестов С’мшита с эгрегором этого языка. Пытается выявить остальные. И, кстати, не сказать, что ему не удаётся. Он уже представил Гильдии два новых жеста: «поток» и «звук». Там сейчас пытаются создать «быстрый» вариант звукового резонанса, который можно было бы использовать за секунду-другую, а не зачитывать заранее под несколько минут. А кто-то на основе открытий Эскетинга даже, слышал, пытался сдать на мастера, создав быстрый барьер тишины. Неудачно пытался. Возможность мгновенно «выключить» все звуки в радиусе пяти-десяти метров, конечно, кое-кого впечатлила, но создано заклинание было не с нуля, а из кусочков мозаики, которую представили Гильдии Халай и Эскетинг. Вот если бы там был хотя бы один жест, ранее магам Шумера неизвестный…