АнтиМетро, Джек Потрошитель

— Вашими молитвами.

— То есть, нормально? Почти не орали?

— Приятно иметь дело с опытным и знающим человеком, — вздохнула старушка. — На всякий случай сообщаю, что и на генерал-лейтенанта Громова копия нашего совместного отчёта-рапорта — по факсу — отправлена…. Ну, не смею излишне отвлекать вас от неотложных дел. Роджер!

Спрятав мобильник в карман декадентской куртки-бушлата, Артём шёпотом оповестил:

— Ты, дальновидная амазонка, в очередной раз оказалась права. То бишь, «анархический след» завершился обещанным тупиком.

— Отпечатки пальцев не идентифицировали? — понимающе прищурилась жена. — Что же, этого и следовало ожидать…. Может, пойдём отсюда? А то у меня нежные девичьи уши — от услышанной чуши — уже начали сворачиваться в тугие трубочки…

Впереди показалось величественное и симпатичное здание Музея детства.

— Свернём на аллею? — взглянув на наручные часики, предложила Таня. — Время ещё есть, не опоздаем.

На тёмно-синей садовой скамье сидел печальный Фрэнк Уилшер и, меланхолично вздыхая, кормил кусочками белой булки шустрых сизых голубей. На коленях у старика доверчиво устроилась молоденькая огненно-рыжая белка.

«Мельком взглянул на нас, но, как и следовало ожидать, не узнал», — облегчённо прошелестел внутренний голос. — «Умеют местные гримёры работать, ничего не скажешь…».

Когда садовая скамейка осталась далеко позади, Артём поделился с женой ощущениями:

— Постарел и погрустнел наш мистер Уилшер. Видимо, дела совсем плохи. То есть, посещаемость Музея детства продолжает неуклонно падать. Разгар рабочего дня, а музейный директор, позабыв о текущей повседневной деятельности, городскую живность подкармливает…. Знаешь, милая, очевидно, мне следует — прямо сегодня, после намеченного разговора — отправиться в английский Парламент и ещё раз потолковать со здешним Премьер-министром. Необходимо — во что бы то ни стало — получить полноценный доступ к подземному объекту «А-317». И информационный доступ, и, так сказать, физический…

К ресторанчику, на вывески которого красовался симпатичный упитанный цыплёнок, они подошли без семи минут три.

— Нас уже ждут, — тихонько прошептала Таня. — У нужного столика «припаркована» инвалидная коляска со старушкой, лицо которой скрыто за старомодным кружевным чепчиком. А рядом с коляской на стуле расположилась стройная, неприметно одетая брюнетка, на носу которой красуются солнцезащитные очки в пол-лица. Других посетителей на ресторанной веранде не наблюдается…. Очевидно, это сеньора Мартина Сервантес-Рамос и её любимая внучка Мария. В загримированном виде, ясная куриная печёнка…. Интересно, а где сейчас находится нас закадычный дружок Лёха Никоненко? Вдруг, он тоже — на всякий пожарный случай — засел на чердаке соседнего дома? Алексей из одного окошка следит за развитием ситуации, а Хантер — из другого?

— Обожаю твой фамильный громовский юмор, — улыбнулся Артём. — И, главным образом, за его глубинную актуальность.

— А, что тут такого? Не удивлюсь, если по поводу окошек я угадала. Мозги у всех рыцарей плаща и кинжала заточены в одну и ту же сторону…

Пройдя на открытую веранду ресторана, Артём громко кашлянул в кулак, после чего вежливо поздоровался:

— Рад видеть вас в добром здравии, милые леди!

— Хорошо выглядите, — поддержала Татьяна. — Надеюсь, нам можно присесть за ваш столик?

— Будем польщены, — заверила старушка и, обернувшись, попросила худенькую брюнетку: — Распорядись-ка, внученька!

Мария, мельком улыбнувшись, поднялась из-за стола и прошла в главный зал ресторана.

— Что же вы стоите? — наигранно удивилась донья Мартина. — Присаживайтесь и ведите себя непринуждённо. В меру, конечно. Времена нынче такие, что я не доверяла бы даже различным хитрым разноцветным лампочкам. В том смысле, что — волей-неволей — приходится соблюдать повышенную осторожность, особенно, когда находишься за пределами обожаемой Родины…

На веранду вернулась Мария, за которой следовали — с круглыми подносами в руках — сразу четыре официанта.

«Абсолютно правильное решение!», — одобрил дальновидный внутренний голос. — «Сейчас — за один присест — накроют стол, чтобы у любопытных халдеев не возникало лишнего повода — шастать туда-сюда…».

Дабы не мешать работникам общепита, Артём отошёл к перилам веранды и — якобы невзначай — посмотрел наверх.

«Неужели наша Татьяна Сергеевна вновь попала в яблочко?», — засомневался внутренний голос. — «На чердаке тёмно-серого дома, расположенного напротив ресторана, имеется восемь прямоугольных окошек. И два из них, размещённые по разные стороны фасада, слегка приоткрыты. Оно и понятно, летнее солнышко сегодня припекает всерьёз, в чердачных помещениях, наверное, очень душно…. Слышишь, братец, бойкий шёпоток за спиной? Это две девицы и бабулька наспех обмениваются какой-то информацией. Понятное дело, что чисто-женского характера. То бишь, заинтересованно обсуждают течение беременностей означенных девиц. Мария-то, скорее всего, тоже на сносях…».

— Милый! — позвала жена. — Ты там, похоже, уснул? Заканчивай мечтать и присоединяйся к нам.

— Что, молодой человек, высмотрел в голубом небе? — присоединился к Таниному насмешливый пожилой голос. — Никак, дождик намечается?

— Похоже на то, — согласился Артём. — На юго-западе, кажется, начинает угрожающе темнеть. Не удивлюсь, если к вечеру оттуда подойдут серьёзные грозовые тучи…

Стол был плотно заставлен различной кухонной посудой.

— Разнообразные закуски — как холодные, так и горячие — приготовленные из куриного мяса, — пояснила донья Мартина. — Разливай-ка, мистер, напитки по бокалам. Нам с тобой накапай сухого винишка, а беременным девицам налей апельсинового сока — вон из того кувшина…

— Уважаемые доктора говорят, что на ранних стадиях беременности красное сухое вино — в малых количествах — даже полезно, — попробовала возразить Таня.

— Нельзя ни капли! — отрезала старушка, — В некоторых вопросах я являюсь натуральной и непреклонной консерваторкой…. Ну, за нашу неожиданную встречу и за полное взаимопонимание! Закусывайте, ребята и девчонки, закусывайте. Насыщайтесь, за всё уплачено сполна…. Судя по скучающей физиономии, уважаемый лондонский декадент, ты расстроен отсутствием на столе пива?

— Есть такое дело, — сознался Артём.

— Ничего, обойдёшься. Сегодня, вполне возможно, тебе предстоит немного поработать по профилю. В том плане, что слегка побегать и немного посуетиться. А, как известно, переполненный мочевой пузырь этому не способствует. То бишь, наоборот, отвлекает и мешает…. Кушай, родной, кушай. А в процессе поглощения пищи можно обсудить, к примеру, здешнюю погоду и последние новости мирового футбола…

Минут через двадцать, когда основная часть трапезы была завершена, сеньора Мартина предложила:

— А теперь, леди и джентльмены, немного поговорим на серьёзные темы. Снизим, что называется, степень нагрузки на наши многострадальные желудки…. Девочки, проверьте эфир!

Мария достала из бежевой дамской сумочки прямоугольную чёрную коробочку и, чуть слышно щёлкнув крохотным тумблером, объявила:

— Всё нормально. Прослушивания не зафиксировано.

— У меня аналогичный результат, — подтвердила Таня, демонстрируя крохотный изумрудно-зелёный огонёк, загоревшийся на ободе подзорной трубы.