Антология советского детектива-38. Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Клямин не помнил мать Натальи, а бабку тем более.
Японские браслеты он и сам привозил в Мурманск - загонял по полтине за штуку. Это он помнил, хотя с тех пор и минуло без малого лет двадцать.
– Кое-кому браслет помогал, - уклончиво процедил Клямин.
– Ну, выпьем? За что?
Наталья тоже приподняла рюмку и посмотрела на Клямина.
– За что?
– переспросила она.
– Вот вы и скажите за что.
– Она не сводила с Клямина глаз. Дыхание ее стало неровным. Она не убирала сбившиеся на лоб волосы, словно боясь неосторожным движением спугнуть Клямина…
За свою почти сорокалетнюю жизнь
– За что?
– Зубы спрятались в его губах, будто рачки в морском песке.
– За здоровье, да?
– Он как-то испуганно взглянул на Наталью, поднес ко рту рюмку, но неожиданно вернул ее на стол, так и не сделав глотка.
Глаза Натальи подернул туман. Она вертела в пальцах рюмку. Потом отвернулась, скрывая слезы, делая вид, что окидывает взглядом стены кухни, увешанные безделушками.
– Чисто у вас в квартире. Не скажешь, что живет одинокий мужчина.
– Привычка, - буркнул Клямин.
– Флотская. Два раза в месяц аврал. Да и пачкать-то некому.
– Чи-и-исто, - протянула в сторону Наталья, сдерживаясь из последних сил, чтобы не расплакаться.
Рюмка дробно постукивала о поверхность стола. Наталья поставила ее, отвела руку в сторону. Клямин накрыл ладонью ее холодные пальцы. Казалось, им двигал посторонний непокорный механизм, которым распоряжался не он, Клямин, а кто-то другой, жестокий и грубый, раб своих желаний…
Наталья подняла глаза. Она видела серебристую цепочку, которая сползала с его шеи и пряталась в глубоком вырезе спортивной рубашки. Она видела его лицо - помертвевшее, с уплывающим взором, словно Клямин все еще стоял в дверном проеме ванной комнаты…
Она молчала. Ждала, когда Клямин отпустит ее.
Ладонь Клямина наливалась тяжестью и жаром.
Наталья выдернула руку. Встала. Вышла в коридор. Клямин услышал сдержанный шорох у вешалки. Короткая тишина. Шорох возобновился, на этот раз сухой, металлический. Вскоре донесся короткий щелчок замка. И вновь тишина.
Предвечерний свет падал в овальные окна бара. Прозрачной кисеей укутывал он стойку, столы, бутылки с коньяком, ликерами, восковые декоративные фрукты, глянцевые коробки с конфетами, стены жженого дерева, медные пластины чеканки…
Эти часы перед вечерним наплывом посетителей Лера обычно использовала для черновой работы: сверяла счета, накладные, наличие дефицитных товаров. Надо было сделать дополнительную заявку на кофе (кладовщик мог уйти), выписать баллонов пять томатного сока. В течение рабочего дня Лера несколько раз проводила саморевизию. Кассовый ключ хранился у старшего кассира. Но чтобы не попасть впросак, Лера заказала второй ключ - для себя. Теперь она собиралась сопоставить наличные деньги в кассе с показанием счетчика, выбрать излишки. Давно бы надо сменить ленту: цифры пробивались тусклые, неразборчивые. К тому же под стеклом они еле видны - шестерку от восьмерки не отличишь.
Лера зажгла спичку, поднесла к окошку кассы. Стало еще хуже - огонек колебался, и цифры дрожали. Надо включить освещение зала, пора.
Лера отодвинулась от кассы и увидела
Наталью.– Ты ли?!
– обрадовалась Лера.
– И не разглядишь впотьмах.
– Я.
– Наталья взобралась на высокий стул.
– Откуда, дитя прекрасное?
– Есть хочу.
– Зайди в подсобку. Что ты, действительно, как чужая?
Лера достала картонный трафарет с надписью «Перерыв». Наталья сползла с сиденья и, перекинув через плечо свою сумку, направилась в подсобное помещение.
Все ей тут было знакомо. И деревянный щербатый стол. И железные табуреты. И одностворчатый больничный шкафчик. И чан, поделенный на секции для мытья посуды. И пол, покрытый линолеумом, с решеткой подле чана.
– Я тоже хочу есть. Все собиралась, хорошо - ты подошла… Дай хоть поглядеть на тебя. Дезертирка. Возвращаюсь домой - ее и след простыл. Всю ночь проплакала… Уж и забывать стала, на тебе - явилась!
– с удовольствием проговорила Лера, вынимая из шкафчика походную снедь: котлеты, отварные яйца, соленые огурчики. Она терпеть не могла изделия местной кухни…
– Где ты живешь?
– Комнату сняла.
– Ну-ну… И чего тебе не хватало?
Наталья безучастно следила за движениями Леры, отмечая про себя, что Лера за эти дни осунулась, похудела. Щеки запали, скулы заострились. Но все равно она оставалась красивой…
– Ты особенно не рассиживайся - перерыв пятнадцать минут. Начнут стучать кулаком по стойке - стены обвалятся.
– Лера протерла чашки полотенцем.
– Как дела?
– Так себе, - ответила Наталья лениво.
– Билеты взяла. Улетаю.
– Вот как. Ну… А твоя миссия по воссоединению семьи?
Лера соорудила бутерброд и протянула Наталье.
– Спасибо… Миссия закончилась. Все встало на место.
– Ты встретилась с ним?
– Да.
– И что?
– Ничего. Улетаю.
С грохотом распахнулась дверь в сторону рабочего двора, и на пороге показался край черной пивной бочки. Грузчикам было удобно перекатывать бочку в пивной зал через подсобку.
– Девочкам привет!
– воскликнул парень в переднике и засаленном берете.
– Свежее пиво говорит вам: «Здрасьте!»
Ловко перебирая по верхнему ободу красными ручищами, он погнал бочку к противоположной двери. Лера наполнила чашки кипятком и опустила в них пакетики с чаем. Вода на глазах как бы густела, насыщаясь коричневым цветом.
– Мне платье принесли. Английское. Глянешь?
– предложила Лера.
– Сто рублей просят, но, думаю, можно поговорить.
Наталья безучастно продолжала жевать бутерброд.
– Понравится платье - возьми. Недорого просят. Одолжу тебе денег, потом пришлешь. По частям, - не отступала Лера.
– Нельзя платье упускать, жалеть будешь.
– Чеснока много в котлетах, - промолвила Наталья.
– Целоваться не с кем, - отозвалась Лера.
– Между прочим, он тоже, оказывается, таксист. Везет нам с вами на таксистов. А в первый раз почему-то встречал меня на другой машине.
– Многостаночник, - кивнула Лера.
– Так что с платьем решила? Загляни ко мне домой, примерь. Вдруг понравится. Хорошо?
Наталья так же безучастно кивнула…
В дверях пивного бара возник грузчик в берете:
– Тысяча извинений, девочки! Еще три бочки - и конец сквознякам.
– Его курносое лицо расплылось в улыбке.