Анжелика и принц

– Что? Что вы имеете в виду?
– она не поняла.

– Я видел, как вы на него смотрите - и просто так, и когда танцуете с ним. Если Анри де Роган - это то, что вам нужно, я вам помогу. А вы поможете мне заполучить вашу родственницу Анжелику.

– Но зачем она вам?

– Мне нужна магически одарённая жена из определённой семьи. Для рождения магически одарённых наследников, конечно же. А вы родите наследников моему племяннику - я вижу, вам приятна эта мысль. Я же дам вам приданое - не следует юной даме входить в знатную семью без своего имущества.

– Почему вдруг такая щедрость?
– недоумевала Антуанетта.

Она слишком хорошо знала, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

– Потому что мне очень нужен брак с Анжеликой де Безье, только и всего.

– Она не согласится, - покачала головой Антуанетта.

– Возможно, сначала так и будет, но если в ней есть хоть капля разума её отца - послушает меня и согласится.

Антуанетта понятия не имела, кто отец имеющейся у них Анжелики. И подумала, что если бы его высочество Жиль знал о замене, произведённой Орельеном и прочими - то, может быть, Анжелика уже не будет ему нужна? Потому что если он готов дать ей приданое, то дело вовсе не в деньгах, и не в замке Вилль, что бы там не говорили.

– А если нет? Анжелика не оправдала возложенных графом на неё надежд, а после болезни и вовсе очень изменилась.

– Кстати, а в чём причина болезни?
– вкрадчиво спросил Жиль.

– Магический яд, - без колебаний сказала Антуанетта.
– И в этом деянии, кажется, подозревают вас.

– Те, кто подозревает, глупцы. Анжелика де Безье нужна мне живой и здоровой. Но справедливы ли слухи, что после болезни у неё пробудились магические силы?

– Да, - Антуанетта подумала, что раз он и так знает, подтвердить можно.

– Это же замечательно! Отличная новость, госпожа де Безье. А ваше имя, кстати?
– он смотрел с улыбкой.

– Антуанетта, - всё равно ведь узнает.

– Благодарю вас, Антуанетта, за беседу, а сейчас попрошу вас удалиться. Мы и так уже достаточно долго разговариваем, не следует привлекать внимания к нашим делам. Я найду вас, а пока - думайте, И когда я приду - дайте мне правильный ответ.

Антуанетта машинально поклонилась и убежала - насколько позволяли юбки, всё же, она не Анжелика, чтобы носиться по королевскому дворцу. Сердце её колотилось, ей было трудно дышать - и что теперь? Её же видели с ним и спросят, что она там делала! Или заметили её отсутствие, и тоже спросят! И что теперь? Как ей быть?

Но оказалось, что её отсутствия не заметили - все были поглощены своими делами.

Саваж, стороживший лавку, кивнул ей, а вскоре появилась Анжелика - её вёл сюда представительный мужчина в годах, весьма похожий на его преосвященство Лионеля, то есть - наоборот, господин Лионель был похож на него в той же степени, как и на принцессу Катрин. Глаза, во всяком случае, у отца и сына были одинаковые. Он раскланялся с Анжеликой и обещал ей какую-то встречу вскоре - на следующий день или через день.

– И что за встречу вы обсуждали?
– поинтересовалась Антуанетта.

– Ух, представляете, господин маршал обещал посмотреть, как я управляюсь с магической силой!
– сообщила Анжелика с восторженно горящими глазами.

– Вам будет полезно, - промурлыкал Саваж.

Ах да, они же знакомы. Саваж воевал под началом господина маршала.

– Да-да-да! Он сказал, что если меня не учить, то разорвёт и меня, и всех, кто рядом окажется, чисто за компанию! Поэтому - давайте заниматься.

А дальше был свечной бранль. Пришёл Анри, пригласил Анжелику. Антуанетту пригласил Луи д’Эме, приятель Анри, и смотрел на неё восхищённо и радостно, это было приятно. Им достался канделябр, они прошлись по кругу, потом он откланялся, а она осталась, выбрала Анри - он как раз освободился, прошла фразу с ним и вернулась в круг. Заметила, как Анжелика выходит из круга с каким-то неизвестным, и отчаянно делает ей знаки глазами. Надо сказать остальным. Пока думала, как это лучше сделать, увидела перед носом руку с канделябром. И рука эта принадлежала её кузену Иву де Во.

– Рад видеть вас, прелестная кузина. Прошу.

– Здравствуйте, кузен.

И снова тело всё сделало само. Поклон, коснуться губами руки, подать её. Молча. Нет у неё слов для этого человека.

– Отчего вы молчите?
– он хищно улыбался.
– Как хорошо, что герцог Лимейский привёз вас в столицу! У меня к вам есть одно взаимовыгодное дело, надо бы обсудить.

– Не вижу возможности. И необходимости не вижу, у меня нет к вам никаких дел.

– Так я и знал, что вы заартачитесь. Ничего, я найду возможность. Ждите меня, прелестная Антуанетта!

Фраза закончилась и он отстал, правда, на прощание ткнулся губами ей в шею - ну да так многие делали, танец такую вольность позволяет. Она же с трудом выдержала фразу с Огюстеном де Баром, ещё одним приятелем Анри, и сбежала из круга.

У их лавки беседовали Саваж и его преосвященство.

– Господа, Анжелика направилась наружу с неизвестным, - сообщила она, чуть переведя дух.

И поняла, кто ждёт Анжелику снаружи, на лавке. Ничего, Лионель уже пошёл, значит, Анжелику спасут.

Бал продолжался, все вокруг так или иначе танцевали, но Антуанетте уже ничего из происходившего было не в радость. Потому что зачем на неё это всё? Зачем она семейству де Во? Явно же ни для чего хорошего? И зачем она Жилю де Рогану? И зачем ему на самом деле Анжелика, если он готов даже дать приданое ей, Антуанетте?

На следующий день они с Анжеликой отправились во дворец к полудню - оказывается, дикая девица успела свести тесное знакомство с её высочеством Маргаритой и получить приглашение на арро. Сопровождать Анжелику в этом случае было почётно и приятно. Правда, у принцессы Анжелика придумала какую-то безумную игру в поимку разбойников - было весело, но она, Антуанетта, стала первой жертвой. Немного послушала остальных, а потом тихонько спросила, есть ли здесь туалетная комната. Таковая была, ей показали, как пройти.

Антуанетта выходила наружу, ей нужно было пересечь небольшой коридор внутри покоев принцессы и вернуться в гостиную, но тут откуда ни возьмись появилась молодая особа, по виду - служанка.

– Госпожа, вас просят подойти, - сказала она.

Кто просит? Зачем просит? И почему она, разумная Антуанетта, пошла смотреть, что там, она же не любопытная Анжелика?

Снаружи, у выхода из покоев принцессы, стояли Ив и Кретьен де Во. Она ещё и понять ничего не успела, как её схватили за обе руки и повели.