Апокалипсис, вид снизу. Том II

Едва Инга закончила, как Вианта разобрал смех. Когда он сам, в облике чёрной крысы, станцевал нижний брейк, то фантастическая история напарницы уже не кажется такой фантастической.

Глава 25. Крысиный вход

— Ладно, — Виант смахнул с глаз смешные слезинки, — что тут у нас?

Окружающий двор дома как картинки, ухоженные покрашенные и чистенькие. Обширные пластиковые рамы и яркий свет в некоторых окнах. В столь сиятельном окружении домик подстанции производит впечатление гадкого утёнка в стае белых лебедей. Кирпичные стены сложены на совесть, но, Виант провёл когтем, покрашены тёмно-красной, даже кроваво-красной, краской в несколько слоёв.

Виант пробежался вдоль стены и завернул за угол. Стальные ворота такого же цвета кажутся огромными. Хотя, на самом деле, домик подстанции размерами похвастаться никак не может. На створках непонятная аббревиатура из букв, дефисов и цифр. И, конечно же, уже знакомый знак электрической опасности: жёлтый треугольник с ярко-красной молнией. Изнутри доносится монотонное гудение.

Как попасть во внутрь? Виант присел на задницу. У каждого здания должен быть как минимум один крысиный вход. Эта аксиома ещё ни разу не подводила. То ли оно и в реальности на самом деле так, то ли оно всего лишь игровая условность «Другой реальности» специально для крыс как игровых персонажей. Впрочем, Виант вновь поднялся на лапы, какая разница? В первую очередь, домик подстанции нужно более тщательно осмотреть.

Устройство любой подстанции более чем предсказуемо. Можно сказать, оно стандартное. Раз полагается два трансформатора, то и больших ворот для их установки тоже должно быть два. Как раз под вторыми и нашёлся крысиный вход. У левой створки решётка для протока воздуха немного разбита. Какой-то автолюбитель славно въехал в неё бампером. Косые пластины разошлись в стороны. Так получилась дыра. Виант осторожно просунул в неё мордочку. Что самое интересное, слой тёмно-красной краски давно скрыл следы былого наезда. Обслуживающий персонал точно знает о дыре, но ремонтировать решётку для протока воздуха счёл ниже своего достоинства. Либо, что более вероятно, начальство недоглядело.

Камера трансформатора по духу похожа на камеру для особо опасных преступников. Такая маленькая и мрачная. Да ещё пыль. Пол, верхняя часть трансформатора и толстые электрические кабеля покрыты тонкой плёнкой влажной пыли. Гаочан — это же субтропики. Самое хреновое то, что сквозь вентиляционные щели в стальных воротах и на стене почти под самым потолком во внутрь струится свет. Может быть, глубокой ночью здесь достаточно темно, чтобы включилось крысиное ночное зрение. Но пока об этом не стоит даже мечтать.

— И куда дальше? — спросила Инга, едва они пролезли через дыру в левой створке.

— Ты, разве, не читала мой отчёт о первой ходке? — вопросом на вопрос ответил Виант.

— Читала, — Инга склонила голову на бок, — но причём здесь твоё первое путешествие?

— Тогда молчи и следуй за мной, — Виант тронулся с места.

Виант обежал трансформатор. Типичная конструкция. Нельзя сказать, что стандартная, но типичная. Да и зачем придумывать что-то оригинальное? Гениальность и практичность в простоте. Два толстых высоковольтных кабеля уходят под стальную пластину в так называемую кабельную траншею. Ночное крысиное зрение наконец-то соизволило окрасить окружающий мир в чёрно-белые тона.

Кипы пыльных кабелей громоздятся на металлических уголках вдоль бетонных стен. Но только четыре из них самых толстых уходят в правую сторону, остальные в левую. Понятно, Виант кивнул, четыре самых толстых питают подстанцию, остальные расходятся по окружающим двор домам. И-и-и… Виант пробежал дальше. Да, так оно и есть.

Перед ними встало хорошо знакомое препятствие — батарея из стальных труб. Четыре толстых кабеля заняли правую сторону. Остальные отверстия заткнуты опять же хорошо знакомыми пластиковыми пробками с выдавленными крестами жёсткости на передних крышках.

Во время первой ходки на Ксинэю, Виант научился открывать подобные затыки. Благо они предназначены не против крыс, а чтобы не дать возможному пожару распространиться по кабельным линиям. На пару с Ингой они на раз-два сдёрнули самую нижнюю затычку. Виант первым нырнул в узкую стальную трубу. Буквально через метр он выскочил в ещё один довольно узкий кабельный канал.

Повезло так повезло. Виант посторонился, из стальной трубы следом за ним выбралась Инга. Было бы очень печально уткнуться в ещё одну пластиковую пробку, что засыпана с внешней стороны землёй. Но нет. Возможно, что из-за обилия дождей, в Гаочане предпочитают прокладывать электрические коммуникации в кабельных траншеях и туннелях, а не прямо в земле.

— Ну что, — Виант повернулся к напарнице, — ты смогла найти альтернативу?

— Нет, — буркнула Инга.

Напарницу всё равно не прельщает перспектива длительного подземного путешествия. Но придумать альтернативный путь по поверхности она так и не смогла. Чего, честно говоря, и следовало ожидать. Виант первым побежал вперёд.

Под землёй трудно оценивать пройденное расстояние. Тем более крысиное ночное зрение не отличается мощностью. Очень скоро батарея стальных труб с пластиковыми затычками не просто осталась за спиной, а потонула в чернильном мраке. Впереди, буквально через несколько метров, плещется всё та же чернильная темнота.

Через сотню метров, или, может быть, через две и даже три сотни метров, узкий кабельный канал вывел их в другой в ещё более просторный. На этот раз не четыре толстых и пыльных электрических кабеля, а несколько десятков толстых и пыльных электрических кабелей тянутся по металлическим уголкам вдоль бетонных стен. Виант оглянулся по сторонам. Очень похоже на то, что сейчас они находятся под одной из улиц. Но тут Виант остановился.

— А ты сам-то уверен? — Инга остановилась рядом.

— А ты прислушайся, — посоветовал Виант.

Кажется, будто под землёй тишина должна быть гробовой, но это не так. Ушей мягко коснулся хорошо знакомый гул метро. На поверхности машины и поезда шумят несколько иначе. А всё из-за того, что электрический поезд похож на поршень в цилиндре. Из-за ограниченного пространства туннеля, он не просто расталкивает встречный воздух в стороны, а уплотняет его, заставляет протискиваться между вагонами и стенами туннеля, и даже толкает перед собой.

— Хорошо, убедил, — нехотя признала Инга. — И куда теперь.

— Туда, — Виант показал лапой.

— Ты уверен? — вновь начала напарница.

— Если не веришь, то разверни внутренний интерфейс игры, — предложил Виант. — Сегарский залив остался на северо-востоке, а ветка метро находится на юге, юго-западе от нас.

Виант побежал в выбранном направлении. Чёрный «туман войны» — ещё то зло, но карта разведанных территорий во внутреннем интерфейсе игры всё равно очень даже полезная штука. Даже глубоко под землёй, без всякого компаса, она помогает сориентироваться по сторонам света.