Апокалипсис завтра

Аккуратно присев на другую кровать, Дэни, наконец, поставила рюкзак – единственное, что ей в итоге удалось унести из горящей комнаты – на пол и огляделась, решив, что тут явно остановился еще кто-то, кроме Рупа, и скорее всего парень.

Чувствительный нос до сих пор обонял лишь гарь. Дэни лишь понадеялась, что скоро придет в норму. Спина все еще болела, но от травмы, похоже, совсем скоро не останется следа. Единственное, что ее волновало сейчас в собственном самочувствии, так это частично обожженная кожа. Даже плед был не в силах как следует защитить вампира. Кожа горела даже через ткань. К тому же, на Дэни не было почти ничего, кроме него, что ничуть не помогало ситуации. В итоге все тело ощущалось, как при сильном ожоге. Даже то, что она опустилась на кровать, было подвигом. Когда Руп взял ее на руки, Дэни чудом не вскрикнула. Однако проще было смириться. Ступать по асфальту, четко вымеряя шаги, чтобы не показаться на солнце, было куда хуже. Тем более, один раз она все же обожгла палец.

Глянув на Руперта, Дэни нахмурилась. Парень выглядел ужасно. А этот его кашель ей совсем не нравился. Не хватало того, чтобы этот непонятно откуда свалившийся на нее герой, в мотивах которого еще стоило разобраться, вскоре скончался из-за отравления угарным газом.

Дэни качнула головой и подошла к Рупу.

– Я тоже могу задать тебе вопрос, – начала она тихим голосом. – Почему ты ошиваешься вокруг? И как меня нашел? И почему полез в горящее здание меня спасать? Побоялся, что я еще не достаточно опытная, чтобы умирать? – припомнила она ему его обвинения. Парень вновь зашелся в приступах кашля, и вампирша вздохнула. Возможно, ее едкие слова вызваны беспокойством за Рупа, но она может его вылечить, чтобы вновь обрести душевное равновесие. Поблагодарить или отчитать за прошлое поведение – она решит позже. – Ладно, я добрая, – закатила Дэни глаза и присела рядом. Острый клык легко разрезал вену на ее запястье. – Пей, я не хочу участвовать в твоих похоронах, – приставила она руку к его губам. Кажется, он хотел воспротивиться, но кто, в конце концов, сказал, что женщины – слабый пол? Дэни и сама еле держалась, но все же чувствовала себя явно лучше Рупа. С каждым мгновеньем, казалось, он становился бледнее и бледнее. Поэтому ей даже не пришлось применять силу этернелей. Прошло несколько секунд, прежде чем он смог все же оттолкнуть ее запястье. – Ну, уже лучше, – натянуто улыбнулась она ему. – Так откуда ты говоришь, взялся?

– Экскурсия, – горечь вампирской крови действовала отрезвляюще, и Руп скривился. – Наш университет давно набирал группу для этой поездки. Я не собирался ехать, но долбанный Джимм, не спросив моего мнения, оплатил поездку… оу … Боже, опять.

Руп откинул голову на подушку и прикусил губу. Снова это чувство. Мир менялся, запахи обретали форму, боль улетучивалась, словно гелий, поднимаясь в воздухе. Каждая мышца, жила, клетка наполнялись силой, упругой и неудержимой. Слабость, резко сменявшаяся ощущением собственного превосходства над другими, опьяняла. «Кайф» одним словом. Забытое, но такое приятное чувство из прошлого. И не было понятно, что лучше: оргазм или кружившая голову сила. Волна удовольствия потихоньку спала, и Руперт, наконец, смог нормально дышать. Все прошло так же быстро, как и началось.

Парень осторожно прикоснулся кончиками пальцев к левой скуле и прошелся по коже вокруг глаза. Точно, никакого намека на фингал. Он ухмыльнулся и сел.

– Вчера мы с моим соседом по комнате, Олли, ходили в один паб, так, от нечего делать. Ну, немного перепутали что-то в их футболе, и нам пришлось бежать от этих диких кабанов. У «Редиссон» мы оказались случайно. Просто бежали к своему отелю. Я и сам не ожидал тебя увидеть. А потом, – парень потупил взгляд, тут же становясь серьезным, – понял, что, возможно, мы больше никогда в жизни не увидимся, и это мой последний шанс. – Руп посмотрел ей прямо в глаза, с удивлением отмечая, как неестественно покраснела ее кожа. За головокружением и болью он не замечал, что Дэни все-таки пострадала от солнца. – Последний шанс извиниться и попросить прощения. Дэни, прости, пожалуйста, я не должен был так говорить. На самом деле, я вовсе так не думаю и мне по-настоящему стыдно и противно за свои слова. Я был пьян и раздражен.

Он выдохнул так, словно с его плеч свалился тяжелый груз. Руп спустил ноги с кровати Олли, почесав макушку.

– Не знаю, на какую удачу я надеялся, но хотел подождать тебя вечером у отеля и попробовать поговорить. Однако днем наш туристический автобус застрял в пробке неподалеку. Мы услышали оглушительный рев взрыва, увидели, что это где-то на Мерсер-стрит. Ей богу, я перепугался и… теперь, боюсь, меня ждет дисциплинарное наказание.

Он нервно хохотнул, а потом вновь сделался серьезным.

– Ты простишь меня, Дэни?

Она лишь вздохнула, отводя взгляд. Руки вампирши сами собой натянули покрывало, плотнее укутывая в него тело. Руп казался вмиг посвежевшим и полным сил. Даже уродливый фингал сошел на нет. А еще большие карие глаза смотрели на нее так проникновенно, что Дэни на секунду лишилась дара речи. Ничего не шло в голову. Все же Руп действительно изменился за эти годы. Вырос и превратился в по-настоящему красивого молодого мужчину. А сажа, покрывавшая сейчас его лицо, лишь добавляла облику мужественности.

Дэни сглотнула, вновь сетуя на судьбу. Если бы она не стала этернелем, может...

– Ничего, Руп, – выдавила вампирша, прерывая свои опасные мысли. – Рада, что тебе лучше, – она заставила себя поднять взгляд и встретиться с глазами Руперта. – Не спорю, показал ты себя во всей красе, – усмехнулась она, стараясь разрядить атмосферу, но заметила, как Руп нахмурился. – Однако все мы тогда были немного не в себе, верно? Слишком много эмоций. Да и концовка не прибавила мероприятию хоть какого-то умиротворения. Бедная Саманта, на ней лица не было. Я уж молчу про Эда с Хлоей и Джимма. Все вышло из-под контроля.

Она встала, не зная, как избавиться от неловкости, которую вдруг стала испытывать в его присутствии. Почему-то то, что на ней почти не было одежды, внезапно стало мешать чувствовать себя уверенно. Похоже, злиться на Рупа было безопаснее. Лучше бы он не извинялся.

– Нам бы принять душ, – выдохнула она, но вдруг поняла, как это прозвучало. – Ну, то есть, тебе и мне, – Руперт приподнял брови, и Дэни прикрыла глаза. – Я имею в виду, раздельно.

Руп издал смешок, и Дэни тоже не сдержала улыбки.

– Да, я еще немного не отошла от того, что мне на спину свалился потолок, – она открыла глаза и посерьезнела. – Спасибо тебе, – выдохнула Дэни. – Если бы не ты, меня бы, скорее всего, уже не было, – в комнате повисло молчание, и она вновь поспешила его нарушить. – Ну, я – не леприкон, который должен быть обязан спасшему его человеку, но можешь загадать одно желание. Может, я смогу его исполнить.

– Ну, – Руп встал и прошел к своей кровати, – если можно, то я бы приберег его на потом. А то вдруг это и правда, наша последняя встреча? Тогда потом я бы знал, что смогу позвонить тебе и быть уверенным – один раз ты мне не откажешь во встрече. Посидеть где-нибудь в уютном месте поболтать по душам, посмеяться над моей стареющей мордой, – Руп мрачно усмехнулся, нагибаясь за своей сумкой под кроватью. – Так… извини, женскую одежду я с собой не вожу, – он расстегнул замок темно-зеленой сумки, – но думаю, что футболка с Бэтменом лучше, чем ничего… эм …то есть, ничего это тоже хорошо… Блин, просто возьми это, – он легко рассмеялся, протягивая девушке свою футболку. – Черт бы побрал эти двусмысленные фразы. Держи. Там в душевой большое полотенце – им еще никто не успел воспользоваться, так что смело бери. Боюсь, скоро движение могут восстановить, и моя группа с криками нашего сопровождающего не заставит себя долго ждать. Стоит что-то придумать.

Парень осекся, на секунду ему показалось, что в коридоре он слышит шаги, но мгновение спустя слуховая галлюцинация исчезла, и он вдруг сообразил: а что если взрыв не был случайностью, и тот мужчина на обочине дороги был одним из шайки-банды? Что если у Дэни на самом деле серьезные проблемы? Вдруг ее кто-то преследует, а она молчит, не желая втягивать в свои разборки его, смертного Руперта. Хотя, по выражению ее лица трудно было угадать какие-то эмоции. Плюсом ко всему его сильно отвлекал болезненно красноватый оттенок ее кожи. Что если солнечные ожоги, в отличие от других ран вовсе не проходят?

– Слушай, если я могу чем-то помочь, ты только скажи, – он вмиг сделался серьезным. – Не смотри, что я слабенький смертный человечишка. Может, ты знаешь, кто подстроил взрыв или догадываешься, но мне говорить не хочешь? И, – он нервно сглотнул, понимая, что на самом деле ему страшно делать такое предложение, – если это действительно необходимо, я бы мог поделиться с тобой своей кровью. Твои ожоги вроде как не проходят.

Дэни же замялась, не зная, может ли она рассказать ему о своих подозрениях. С одной стороны, Руперт был человеком, и посвящать его во все тайны этернелей и прочей сверхъестественной чуши, было опрометчиво. Ну, если не учитывать, что он и так знает слишком много для простого смертного.