Argumentum ad hominem

Петер

Цок-цок-цок. Кастаньеты каблуков. От входной двери в сторону кухни. Значит, минут через пять-семь по квартире поплывет аромат вырвиглазного кофе, а потом начнется шуршание по всем углам, потому что Консуэла приходит домой на обед не за обедом, а по своим всегдашним благотворительным делам. И если учесть, что даже моя комната сейчас напоминает собой склад Армии спасения…

— Кларито, ты все ещё дома?

Прекрасные отношения. Наверное, для кого-нибудь даже завидные. Тебя никогда не спросят, где шляешься, а тем более, собираешься ли возвращаться. Наоборот, в самом лучшем случае лишь растерянно поинтересуются, какого черта ты здесь забыл и никак не можешь найти.

Но, в самом деле… Обед? Значит, полдень. Значит, двенадцать часов спокойного сна я получил, что уже неплохо. Хотя, как — спокойного?

Одеяло скомкано и закручено во все стороны. Коробки и пакеты, которые оказались в досягаемости моих конечностей, скажем так, утратили товарный вид. И как только сил хватило? Я же, когда доплелся домой и впрыснул себе все, что полагалось, не сразу угомонился. Сначала драил себя, потом ванную комнату. Потом снова себя. Должен был вымотаться насмерть. А вот поди ж ты…

— Ты там живой?

Относительно. Но конкретно разбитый. По-хорошему, полагается лежать, и очень продолжительное время. Причем под присмотром, в штатной больничке. И всем было бы спокойнее, разве нет? Да хоть в следственном изоляторе, куда меня и должны были отправить в полном соответствии с инструкциями. А вместо того мне вкатили консерву, часик поездили по мозгам, а потом просто взяли и выперли на улицу, хорошо хоть, не под дождь. В Управлении болтали, конечно, про новые подходы и эффективный менеджмент, но чтобы до такой степени?

А как же пресловутая социальная опасность? Они ведь все время делали упор на изнасилование. Или, в крайнем случае, насилие над тонкой душевной организацией гражданского служащего. По логике вещей после всего этого мою свободу стоило бы существенно ограничить, а не сказать: иди, покуда, погуляй. Тут новый подход прочитывается разве только на фоне сокращения бюджетных расходов на предварительное заключение. И похоже, возможный ущерб от того, что я успею попортить кого-нибудь ещё, для нашей бухгалтерии несущественен.

— Что-то случилось, кларито?

Она все-таки заглянула. Участливо вскинула нарисованные брови, чуть поморщилась, обозрев учиненный мной разгром, но тут же привычно выдохнула негодование прочь. Потому что давно уже насмотрелась на мою рукожопость.

— График работы переписали.

— О.

Кажется, за прошедшие пятнадцать лет она ничуточки не изменилась. Как показалась с самого начала эдакой благочестивой тетушкой, такой и осталась до сих пор. Разве что, морщин стало больше. Но это если приглядываться. А седины нет. Тщательно закрашивает каждую неделю.

Нет, я не подглядываю. Я всего лишь выношу мусор.

— Значит, будешь дома?

— Пока да.

— Вот и отлично!

Я машинально приготовился к какому-нибудь поручению, жизненно необходимому для благополучия обездоленных, но на сей раз в число таковых угодил сам:

— Тебе надо покушать. Обязательно. Хорошо-хорошо!

Ну… Да. Наверное. Последний раз что-то ел до вахты, и даже не вспомню, что именно. А с тех пор кроме коктейля медикаментов ничего не употреблял. Ни для здоровья, ни просто так.

— Я… покушаю. Чего-нибудь.

— Ни «чего-нибудь»! — погрозили мне пальцем. — Утром приходил твой друг, принес… Большую-большую порцию. Сказал, что ты всю её должен съесть.

Друг? У меня есть друзья? Правда, что ли?

— Он и сам очень большой. И очень сильный. И очень рыжий.

Такого знаю. Одного уж точно. Надеюсь, в наш район он припирался не в твидовом пиджаке, иначе не оберусь новой серии подколов, разумеется, крайне остроумных. По мнению их создателей.

— Сказал, что дядя наготовил уйму всего, Кэтлин бережет фигуру, ему самому все не съесть, а ты на ужин не зашел, вот и…

Какой ужин? Неужели Полли всерьез рассчитывал? И думал, что вернусь обратно? Я же на него наорал. Конкретно. И он даже отшатнулся.

— Все, я побежала! Столько дел, столько дел… Кофе на плите: если не будешь разлеживаться, остыть не успеет.

В гробу я видал эту гадость. Тем более, что сразу после консервы ни стимулирующего, ни расслабляющего не рекомендуется. Потому как чревато неприятными последствиями. А вот пожрать хорошо бы.

Большая порция, значит? Да в неравной борьбе с этой лоханью полегло бы, по меньшей мере, трое бойцов. И как только в холодильник поместилась? Но запихивал контейнер, скорее всего, сам Полли, своими руками: и слишком большая тяжесть, и горизонт завален характерно. С другой стороны, я бы, попытайся проделать нечто подобное, особенно в своем вчерашнем состоянии, просто свернул бы все нафиг, вместе с холодильником. Да, собственно, оно и сейчас…

Как хорошо, что некоторые вещи неспособны разбиваться. Зато плохо завернутые крышки очень ловко умеют отлетать. Тьфу. Где у нас салфетки?

Знать бы ещё, что именно притащил Портер. Так, для самообразования. Слава богу, фасоли не видно. И треклятого чили не унюхивается. Зато мясом пахнет очень внушительно. Даже в холодном виде.

А в горячем — ещё лучше.

Набор специй непривычный, но ничуть не отвратительный. Единственная странность: слегка отдает еловыми ветками. Хотя, и это не портит общего впечатления. Как минимум, съедобно. Что ещё можно пожелать? Вообще-то, много чего, правда, к еде отношения не имеющего.

Но вообще, это ж надо было заморочиться, разузнать адрес, а потом с утра пораньше проехать полгорода… Я точно не говорил ему, где живу, не приглашал и не приводил. И не то, чтобы стеснялся, просто… Не на что тут смотреть, даже из спортивного интереса.

Хотя, теперь уже переживать бессмысленно: все, что можно и нельзя, Портер благополучно увидел. И наверняка пожалел о своих намерениях с кем-то там меня познакомить. Да я не особо и рассчитывал.

Нет, вру, считал и думал, что достаточно хорошо это делаю. Но теперь вся математика пошла псу под хвост. Если не уволят и не посадят, вкатят дисциплинарное, с переводом куда подальше и компенсацией нанесенного ущерба. Отличная перспектива. Просто зашибись. Не, ну если залезть в долги и нанять хорошего адвоката… Ага, так все вокруг и ждут, чтобы занять мне денег. Банк — вообще не мой вариант. Поэтому, в лучшем случае придется обходиться профсоюзным защитником.

Дядя готовил, значит? Можно только позавидовать Полли. Теперь понятно, почему он здоровяком вымахал: на такой кормежке иначе и быть не могло. Плюс гены постарались, куда ж без них. И дядя у него наверняка здоровенный.

Нет, вот чему-чему, а габаритам я точно не завидую. Сейчас-то не всегда понимаю, куда деть руки и ноги, а если бы они ещё на пару дюймов длиннее оказались, была бы совсем беда. Вместе с последствиями, особо разрушительными. И так вон, устроил в комнате торнадо. Которое, кстати, придется прибирать.