Архикватор - королевский палач
Шрифт:
Проректор Академии выделялся своим длинным черным плащом, и я заметила, как он прошел прямо через центральный вход в замок. Логично предположить, что и деканы пойдут туда же. Я, петляя, чтобы не натолкнуться на студентов, пошла за ним.
Тёмный высокий свод замка этажа в три высотой гулко отражал звуки шагов. Справа и слева от входа уходили лестницы на верхние ярусы. Дальний конец огромного вестибюля разглядеть не удалось — он тонул в промозглой темноте.
Звук хлопнувшей двери раздался слева сверху и я повернула туда. На втором ярусе
— Ой, простите, — я отшатнулась и подняла глаза. Худощавый, высокий мужчина не убрал рук с моих плеч, даже чуть повернул, чтобы лучше разглядеть в тусклом свете.
— Вот так встреча. Никак та самая террийка, что обрушила все шансы моего сына на возвышение, — пробормотал он.
— Послушайте, я не…
— Мила. Очень мила. — Не давая вставить мне хоть слово, он покрутил кругом и снова повернул к себе, вглядываясь в лицо прищуренными глазами.
Он мне категорически не понравился, и я никак не могла вырваться из его цепких лап:
— Меня господин Вейд ждёт, как к нему пройти?
— Вейд? — выплюнул он имя декана и тут же выпустил меня. — Дальше по коридору его покои. Он на месте, уже ждет тебя. — Мужчина мазнул по мне неприятным взглядом и ушел, больше ни разу не оглянувшись.
Я прикусила губы. Вряд ли Вейд ждет меня, он даже не знает, что я его ищу, но нужно поторопиться, раз кто-то к нему должен прийти, времени у меня мало. Дойдя до конца коридора, я упёрлась в двустворчатые массивные двери, с тяжелыми кольцами вместо ручек, продетыми в нос ящера с перепончатыми крыльями, как и на поясе Вейда.
Попробовала потянуть за кольцо — двери не открылись, толкнула — не поддались, я забарабанила кольцом и стук очень громко разнесся под сводами. Двери распахнулись, сразу обе.
— Заходи, я налью нам виски, — Вейд стоял ко мне спиной в одной рубашке без защитного жилета.
— Да, виски бы не помешало, — пробормотала я, стараясь собрать мысли в кучку и решить, с чего начать разговор.
ШЕСТАЯ
При звуке моего голоса декан вздрогнул и резко повернулся:
— Какого дьявола ты здесь делаешь? — прошипел он, отставляя бокалы с виски.
— Я искала вас, но не смогла подойти раньше, — начала неуверенным голосом.
Планы срывались: я по лицу декана видела, что всё происходит чертовски не вовремя, что кроме бегства меня сейчас ничто не спасет. А еще лицо декана снова изменилось — я с ужасом смотрела в злые черные глаза неприятного мужчины, настолько далёкого от образа восточного принца и больше приближенного к прожженному жизнью пирату. Неприятное чувство страха уже превратило мои мозги в вату, а ноги — в желе.
— Никто. Не смеет. Заходить. Ко мне. Без вызова.
Он не шелохнулся, но моё горло сдавила невидимая рука и вышвырнула из комнаты, ударив о противоположную стену. Двери захлопнулись перед носом. Как только меня выдворили, я сползла по стенке
на пол и, судорожно хватая ртом воздух, ощупывала шею.Такого приёма я не ожидала. Откуда во мне появилась уверенность, что я могу обратиться к Вейду за поддержкой в любой момент? Почему этот отвратительный мужчина так преобразился — и что я не знаю о нем такого, что знают и боятся остальные?
Чуть отдышавшись, отползла подальше, встала по стенке на ноги, поморщившись от неприятного болезненного ощущения в позвоночнике и, шатаясь, пошла прочь. Теперь второй ярус слева — для меня под строжайшим запретом!
Покидая коридор, я снова столкнулась с входящим. Точнее с входящей. Моложавая женщина чуть выше меня, с осиной талией и высокими бёдрами, затянутыми в кожаную защиту, с распущенной шнуровкой жилета, так что высокая грудь выдавалась вперед, через низкий вырез рубашки и распирала кожные покровы.
Вот это да, корсет явно уже придуман до меня! Пожалуй, я зря отказалась от пошива защиты.
Женщина чуть отстранилась, мельком скользнула по мне взглядом и прошла мимо.
Пить виски.
Теперь понятна злость декана на непрошенное вторжение, но не понятен выбор женщины — могла бы найти мужчину привлекательнее с её то данными.
Я уже спустилась вниз, когда справа у стены заметила взметнувшийся плащ проректора. Если декан не стал мне помогать, может проректор не откажет? Ведь кто-то же отвечает за меня и моё пребывание здесь?
Уже достигнув нужной ниши, я поняла, что нахожусь на пороге аудитории, но не успела войти внутрь, как услышала голоса:
— …Кто на него может повлиять, помилуйте вас Королева-мать, — увещевал кого-то проректор.
— Он разносит в прах честь моего рода, я это так не оставлю, — бесновал второй мужчина.
В этот момент я уже решила уйти, дождаться проректора в вестибюле, или вообще поискать в другой день, но услышала Нейтаса:
— Отец, возможно, декан Вейд прав — я несколько вольно отнесся к своим обязанностям, девчонка решила вышибить себе мозги, размазать по булыжникам…
— Прекрати! — прервал его отец. — Не Вейду решать продолжать тебе службу или возвращаться на обучение.
— Но декан Вейд, к моему прискорбию, имеет полномочия выше декана Пиласса и в некоторых вопросах выше моих, — снова проговорил проректор.
— Он прилюдно унизил мой род! — негодовал отец Нейтаса. — Я не могу ему спустить такое неуважение.
— Он никого не уважает, — встрял Ловец. — Пока ты созерцал грязь под своим носом, он братался с Королем!
— Заткнись! — хором оборвали его отец и проректор.
— Господин Девар, я постараюсь не затягивать с возвращением вашего наследника на службу. Думаю, пара месяцев, никак не триместр. Со своей стороны, я постараюсь. Это вполне в моих силах.
— Да господин Кутир, постарайтесь ради нашего общего дела. И верните моего мальчишку на службу с триумфом! Пусть о нем услышат по всему континенту из уст Манджирины. Я смогу устроить вещание Коронного сплетника.
— Сама Манджирина? Здесь, у нас? — Проректор похоже несколько смутился.
— Да, утрём нос безродному Вейду…